CHAPITRE CXXXIV

Il faut recourir à Dieu par la prière.

Nécuicer de prier , c’est res de foi, c’est manquer d'espérance et d'amour de Dieu.

I. La Foi mous apprend que, sans la grâce de Jésus- Christ, nous ne pouvons rien pour le ciel; que nous

‘ne pouvons pas même avoir une pensée salutaire, n1 rononcer le nom de Jésus sans le secours de l’Espritaint : Nemo potest dicere: Dominus Jesus, nisi in

Spiritu Sancto. 1. Cor. 12. Si vous ne le croyez pas, vous n’avez point la foi; vous êtes un aveugle qui ne voyez pas votre impuissance et le besoin que vous avez du secours du Ciel.

Si vous le croyez, pourquoi ne demandez-vous pas ce secours ? Vous devriez, selon l’avertissement du Sauveur, le demander sans cesse : Oportet semper orare, et non desinere. Luc. 18. Un malheureux qui manque de tout, demande sans cesse du secours. Un M lade soupire toujours après sa guérison. Un pauvre qui a besoin demande du pain. Pourquoi donc, étant si pauvre, si faible, si misérable, ne demandez-vous rien à Dieu P

IL. C’est peut-être que vous croyez que Dieu ne vous écoute pas , que vous ne serez pas exaucé ; vous manquez donc d'espérance. O homme de peu de foi! où est la confiance que vous devez avoir aux mérites et à la parole du Sauveur ? Ne nous a-t-il pas promis que tout ce que nous demanderons en son nom, nous sera, accordé? St quid petieritis Patrem in nomine meo, dabit vobis. Joan. 16. Non, Dieu ne refuse rien à Ja prière. Pour être exaucé, il n’est point nécessaire de dire quantité de paroles. Quand vous priez, dit le Sauveur, ne parlez pas beaucoup ; ne faites pas comme les païens qui s’imaginent qu'à force de dire des paroles , ils sont exaucés.

La pécheresse de Samarie se contenta de dire à Jésus- Christ: Seigneur, donnez-moi cette eau de la grâce ; dans le moment elle la reçut , et fut convertie. Le pus blicain, chargé de crimes et tremblant, ne fit que cette prière : Seigneur, ayez pitié de ce pauvre pécheur; dans l'instant il fut exaucé et justifié. Le bon larron, qui avait vieilli dans le brigandage, ne dit que cette parole: Seigneur, souvenez-vous de moi, Jésus-Christ à l'instant lui pardonne , et lui promet le paradis.

Bien plus, iln’est pas même nécessaire de parler ow de songer à des prières, pour prier et pour obtenir. L’ame prie quand le cœur désire et s’humilie devant Dieu. Le Saint-Esprit, dit saint Paul, forme alors en nous la prière par des gémissemens ineffables : Gemitibus inenarrabilibus. Rom. 8. Nous ne voyons pas

ue Magdeleine, avant sa conversion, ait rien dit au Ssooits : elle se contenta de gémir à ses pieds, de ré-

andre des larmes en silence, et le Sauveur lui accorda Ë rémission de ses péchés. Il ne faut pas néanmoins négliger le sacrifice des lèvres, ni omettre les prières vocales ; mais elles doivent être accompagnées des sentimens du cœur. Ce sont nos désirs et nos gémissemens que Dieuécoute, et voilà la véritable prière.

Dh! que de trésors sont renfermés dans la prière 1 que ne perdons-nous pas en la négligeant ! Elle est notre ressourte , puisque Dieu désire plus nous secourir que nous ne le désirons nous-mêmes. La prière est la clef qui nous ouvre le ciel; c’est l'échelle qui nous y

266 PENSÉES SUR LES VÉRITÉS fait monter , elle nous donne des ailes pour voler dans le sein de Dieu; c’est l’armure puissante contre les attaques de l'ennemi, Une ame qui aime la prière est redoutable au démon. Tout pécheur qui prie sincèrement, sera bientôt converti ; et le juste qui aime ce saint exercice, persévérera. Si l’un et l’autre, quittent la rière, ils se perdront. Sainte Thérèse avoue que sans (A prière et l’oraison elle était perdue. C’est donc en vain que vous dites que vous espérez Je ciel, si vous négligez la prière.

C’est aussi en vain que vous dites que vous aimez Dieu ; car, si vous l’aimez, vous devez vous réjouir Que occasion de vous entretenir avec lui, de le louer,

e lui présenter vos hommages et vos adorations. Un enfant qui ne parle point à son père, qui nele salue pres-

ue jamais, est un indigne enfant. Vous êtes telà l’egard de Dieu : il est le meilleur de tous les pères, et à peine lui parlez-vous. Que penseriez-vous d’une personne qui , étant toujours à vos côtes, ne vous dirait pas une seule parole ? Pourquoi ne dites-vous rien à Dieu qui est toujours avec vous P |

Si vous étiez accablé d’infrmites, et qu’unepersonne fût assez charitable pour ne jamais vous, abandonner, pour vous donner à manger, pour vousaidér à marcher, à vous soutenir, ne lui diriez-vous rien ? Voilà ce que vous faites à l'égard de Dieu : il vous soutient, il vous ‘donne la vie, il vous porte entre ses bras , vous. ne respirez que par son secours, vous n’êtes-nourri que de ses biens ; il fait croître et mürir les grainspourwotre entretien ; sans cesse il pense à vous, .il «est: toujours auprès de vous dans vos afilictions, pour vous consoler. et couronner votre patience : Cum ipso sum ta tibulatione. Ps. 90. Et, loin de le remercier, de lui parler, vous ne pensez pas même à lui; quelle ingratitude ! On pense à ses amis ,: les amis. ne s’ennuient point de converser ensemble ; et vous, vous ennuyéz.de converser un quart d'heure avec Dieu.f où dirait même que vous vivez avec lui en ennemi. Deux yoisins qui ne se parlent point, ou gpl ne se parlent que froidement, passent pour ennemis. Ÿ a-t-il quelqu'un, qui vous soit plus voisin, plus intime que Dieu 2. IL.est.au-dedans

F DE LA RELIGION, 367 de vous, vous vivez dans lui: Zn 4pso enim vivimus. Act. 17. Pourquoi pensez-vous si rarement à lui ? Pourquoi Jui parlez-vous si peu et si froidement?

Cette indifférence pour Dieu, voilà, ames fidèles, le sujet de vos gémissemens. On parle tout le jour aux créatures , et l’on ne dit rien à son Créateur. Oh ! qu'il est bien vrai que Dieu est inconnu et oublié ! Le duveur en versait des larmes, en s’adressant à son Père céleste : O Père saint ! le monde ne vous connaît pas: Pater juste ! mundus te non cognovil. Joan. 17.

Que vous coûterait-il d’élever souvent votre cœur à Dieu, de vous entretenir avec lui chaque jour, au moins un quart-d’heure, sur l'affaire de votre salut, pour examiner en sa présence les vertus qui vous manquent, vos vices et vos mauvais penchans, et lui demander sa grâce pour vivre plus saintement ? Vous parlez souvent de vos affaires à des gens qui ne peuvent vous secourir : pourquoi ne dites-vous rien à Dieu des affaires de votre ame ? N'est-ce pas une marque que vous vous souciez peu de Dieu et de votre salut P

Au reste, il n’est pas nécessaire d’être savant pour bien prier. Un simple fidèle,un pauvre ignorant prie avec plus de mérite et de fruit que les plus grands docteurs, s’il prie avec plus d’humilité.

RÉSOLUTIONS

Puisque la prière est un hommage que je dois à Dieu, qu'elle est nécessaire pour obtenir bien des grâces et des faveurs célestes ; et qu'elle a tant d’eficacité lorsqu'elle est bien faite, je ne me contenterai pas de prier exactement matin et soir, mais j'élèverai souvent, dans la journée, mon cœur à Dieu par de courtes et ferventes prières.

Mon Dieu, donnez-moi l'esprit de prière.

AAA AAA SP PSS AS RPRAIAS PT IPSS PPDAAY