CHAPITRE XXX

Le respect humain , obstacle à la conversion.

Le respect humain est un obstacle à la conversion, ct souvent une source de réprobation.

Dr REMISE ci la pierre de scandale pour plusieurs. Sij Si je.ne vois plus cette personne , si je ne vais ette compagnie, si je quitte cetle maison, si jenet vengeance de cette injure, si je ne fais POSE autres, que dira-t-on de moi ?

üe dira-t-on de moi ? Vous craignez donc plus les \ monde que les jugemens de Dieu, et par faites injure au Très-Haut. Lorsque Lucifer ut entraîner les bons Anges dans sa révolte, ils sécrièrent : Quis ut Deus ? Qui est-ce donc qui est comparable à Dieu ? Servez-vous. de cette même sée contre le respect humain.

> dira-t-on de moi ? Regardez-vous donc comme un opprobre de servir Dieu ? On se fait honneur de servir. un, prince, et vous regardez comme,un deshonne ir de servir Jésus-Christ ? Le plus vil artisan se. fait honneur d'exercer sa profession , quelque misérable qu'il soit; et vous, chrétiens, vous rougissez du christianisme, vous n’osez paraître disciple de Jésus- Christ?

Que dixa-t-on de moi ? Mais qu'importe qu’on dise, pourvu que yous fassiez votre devoir ? Pourquoi vous mettre en peine du monde ? Vous ne gagnez rien à ses applaudissemens; vous ne perdez rien à sa censure. Etes-vous obligé de rendre compte aux hommes de vos actions dsont-ils vos juges ? en attendez-vous votre récompense ? Dieu seul doit vous juger : pourquoi vous embarrasser du jugement des créatures P

Que dira-t-on de moi ? Et qu’en dit-on à présent ? Quelques mondains vous applaudissent sur vos désordress. tandis que dans leur cœur ils vous méprisent. Mais les gens de bien que pensent-ils de vous ? Que dit-on. dans le public de vos fréquentations , de votre vanité, de vos intrigues, de vos sante , de vos scandales ? Voilà les discours que vous devez craindre.

Vous êtes si aveuglé, que vous n'avez point de honte de paraître sans pudeur et sans religion, tandis que vous avez honte Îe paraître vertueux. Si vous devez avoir de la honte, c’est de vous-même. Magdeleine, ouvrant. les yeux sur les misères de son ame, fut chargée d’une telle confusion, que, n’osant paraitre devant

le Sauveur, elle se prosterna à ses pieds, en versant des larmes de repentir et de douleur. Quoïqu’elle fût une fille de qualité, elle ne rougit point de paraître pénitente, de renoncer à ses intrigues devant une assemblée de personnes distinguées. Telles doivent être les. dispositions d’une ame pour se convertir.

IT. Le respect humain , en mettant obstacle à la con-

version, est pour plusieurs une source de réprobation. Celui, dit Jésus-Christ, qui rougit de m’appartenir et de pratiquer ma doctrine, le Fils de l'homme rougira de le reconnaître au nombre de ses élus : Qui me erubuerit et sermones meos , hunce Filius hominis erubescet. Luc. 9. C’est au contraire une marque de prédestination de pratiquer avec courage les maximes de Jésus-Christ : Celui qui me reconnaîtra devant les hommes ,'dit le Sauveur, Je le reconnattrai devant mon Père. Matth. 10.

: C’est avoir l'ame basse, dit saint Martin de Brague, de n’oser étre sage parce que les fous s’en moquent. Leurs discours passeront, mais les jugemens de Dieu ne passeront pas. Ces mondains vous tireront-ils de l’enfer, où votre complaisance et votre lâcheté vous auront précipité P Ne craignez point de passer pour singulier aux yeux des hommes ; mais craignez d’être réprouvé de Dieu. Pourvu que Dieu soit content de vous, soyez peu en peine des railleries du monde. dlbest glo-

“rieux, dit ce saint Evêque, d’être méprisé des méchars : Malis displicere est laudari. Si votre conduite leur paraît ridicule et bizarre, qu'importe, pourvu qu’elle serve à vous sauver ?

Quoique vous deviez mépriser les discours du monde quand il s'agit de votre devoir, vous ne devez pas donner lieu imprudemment à la satire et aux plaintes d'autrui, ni refuser à vos amis, à vos parens, à vos supérieurs, ce que la complaisance ou le devoir exigent dans les choses permises; mais si ce qu’ils demandent est contre Ja loi de Dieu, il ny a personne au monde pour qui vous deviez avoir de la complaisance au préjudice de votre conscience. Quelque autorité que l'on ait sur vous , quelque liaison que vous ayez de parenté. d'amitié ou d'intérêt. il vaut mieux déplaire

cent fois à tous les hommes que de déplaire une seule fois à Dieu.

O respect humain ! que tu as perdu d’ames ! Dieu veuille que le sanctuaire en soit exempt ! Quel malheur

our les fidèles, si les ministres sacrés, par des vues

umaines, souffraient le désordre, et si, par une lâche condescendance , ils ménageaient des pecheurs impénitens , en leur accordant ce qu’ils devraient leur refuser !

IL est impossible de contenter Dieu et le monde ; leurs maximes sont trop opposées. S2 je cherchais encore à plaire aux hommes , dit saint Paul, je ne serais pas serviteur de Jésus-Christ. Gal. 1.

+ RÉSOLUTIONS