CHAPITRE LXXIX. pete

De la rechute dans le péché mortel. | I. Quanp on retombe dans le péché mortel, rarement ou dans des occasions imprévues, et qu’aussitôt on s’en repent, qu’on recourt à Dieu par le sacrement de Pénitence et par la prière, on peut présüiier 4

ces rechutes sont arrivées par surprise et par fragi De telles chutes doivent faire sentir à une 'amié qu le n’est que faiblesse, qu’elle doit se defier deses forces, ettravailler à son salut avec tremblement. EDS Mais si, faute d'éviter les occasions et de Veiller sur soi, on retombe souvent dans les péchés mortéls, c'est alors par une négligence crasse où par malicé. O Di ll que l’état d'une ame qui tombe ainsi habituellement

DE LA RELIGION. 211 dans le péché mortel est déplorable ! Quand on n’aurait eomrmis qu'un seul péché mortel en sa vie , c’est assez, dit Tertullien, pour pleurer le reste de ses jours , el pour pleurer toute l'éternité ; mais, loin de pleurer les péchés passés, vous en ajoutez de nouveaux.

. Comhien.de gens plus faibles que vous, qui ont des tentations plus fréquentes, et moins de grâces, et qui ne retombent point! pourquoi n’avez-vous pas le courage de lesimiter ? 11 vaudrait mieux perdre la vie que de perdre la grâce de Dieu ; néanmoins vous la perdez avec autant de facilité que si vous ne perdiez qu'une obole ; perte d’autant plus funeste, que vousnela comprenez pas.

Les tyrans employaient les supplices pour faire tomber un chrétien dans une infidélité ; et vous, qu'est-ce

ui vous fait tomber ? Ce ne sont ni des bourreaux , ni Es tourmens; c’est une tentation , une amitié ;‘une fréquentation qu'il ne vous plaît pas de quitter, une attache aux plaisirs de votre corps, où à vos intérêts. O lâcheté criminelle !

ÎT. Craignez qu’en multipliant vos péchés et vos rechutes, Dieu ne vous y laisse. Que savez-vous si le premier péché mortel que vous commettrez ne mettra

int le sceau à votre réprobation ? Ilest vrai que Dieu pardonne toutes les fois qu’on se convertit sincèrement ; mais en aurez - vous D L'otenit la volonté? Il est à craindre que vous ne l'ayez pas, parce que plus vous retombez, plus votre cœur s’endurcit, plus il est difficile de vous convertir de nouveau. D'ailleurs plus vous multipliez vos rechutes, plus Dieu s'éloigne de vous; sa grâce devient plus rare, vous devenez plus faible , et à démon plus puissant. En vous convertissant, vous aviez chassé l'ennemi de votre cœur; si vous retombez, xl y rentrera, dit Jésus-Christ, avec sept autres. démons plus méchans.

Profitez de cet avis de saint Bernard : Craignez, mon frère; quand vous avez reçu la grâce et l'amitié de Dieu ; craignez. bien plus, quand vous l’avez perdue : mais craignez beaucoup. plus, quand vous l’avez retouvree, parce que si yous la perdez une secondeet une troisième fois, peut-être ne la recouvrerez-vous jamais : 7ème,

aler, pro accepté gratià , amplius pro amissä ongé plus pro recuperatà..

s RÉSOLUTIONS.

1. Je me pénètrerai de plus en plus d'horreur pour la rechute dans le péché mortel.