SCÈNE IV

Les Mêmes, MOSQUITA.

^^mosouita.

Senorita?

PEPA

C'est mon oncle qui désire vous parler.

^JlOSQUITA

Je suis à vos pieds, Excellence.

Sais-tu qui est celui qui te parle en ce moment ?

„-^MOSQUITA.

^fais c'est vous, Excellence.

VASQUEZ

Sans doute, c'est moi ; mais, moi qui te parle, sais-lu qui je suis ?

^^,^^3I0SQUITA.

Vous êtes l'oncle...

VASQUEZ

Je suis le premier des présidents civils de Tierras-Calientes... et le pacificateur de la patrie !... Sais-tu comment je l'ai pacifiée, la patrie? Par la terreur!... Que cela te serve d'avertissement et t'apprenne à mieux placer tes cartes !... Avant moi, pour présidents, toujours des gêné-

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raux... et toujours la guerre civile!... On me remarqua, parce que je n'étais pas général, et je devins président... Aussitôt, comme régime normal, j'établis l'état de siège. (Allant à Mosquiia terrifiée.) Me comprcnds-lu bien?... Dcs cauons sur toutes les places, au coin de toutes les rues, mèche allumée... Un président civil pouvait seul oser cela : d'un général, on ne l'aurait pas supporté; on en avait assez, de la tyrannie du sabre !

PEPA

L'opérette, mon oncle !...

Mais c'est de l'histoire.

PEPA, riant.

Eh bien, cela prouve que l'histoire peut quelquefois n'être que de l'opérette...

VASQUEZ

Selon toi, je ferais mieux de parler plus simplement?

PEPA

Il me semble.

VASQUEZ, à Mosquita.

Je me bornerai donc à faire appel à ton cœur, qui est excellent.... Ma nièce n'est pas contente de toi. Cela est-il possible ? Je le le demanderai à toi-même, cela est-il possible ? Et, après te l'avoir demandé, je n'ajouterai pas un mot... (a pepa.) A tout à l'heure, querida! Je vais avertir la supérieure que pour aujourd'hui tu m'appartiens. Permission de minuit... Nous ferons une bonne dînette ensemble, au Café Anglais ; puis, nous irons voir la pièce de la Renaissance. Tu t'amuseras, tu verras.

11 sort.