L'ÉCHARPE : « PAR RESPECT POUR LES ORDRES DU ROI
MALGRÉ le réconfort momentané apporté à la communauté par la mère Angélique, c'est au milieu des lamentations que s'accomplissaient, à Poi't-Rojal de Paris, les rigoureux ordres du Roi. Parmi les élèves, beaucoup ayant leur famille en province, l'exode se prolongea durant huit longues journées.
Les départs se succédaient lamentables, douloureux, presque tragiques ; parmi les élèves, parmi leurs maîtresses, parmi les personnes parentes ou amies qui venaient les prendre, ce n'étaient que pleurs, cris de douleur, évanouissements.
La chambre d'assemblée des enfants présentait l'aspect d'un cachot rempli de personnes dont on va faire Tappel pour le supplice.
« C'est un si pitoyable et douloureux spectacle, disait alors aux autres religieuses la maîtresse chargée des pensionnaires, que je ne puis entrer dans cette chambre qu'après avoir été plus d'un quart d'heure devant la porte pour me résoudre à
J'ouvrir, Sitôt que j'y suis, ces enfants se viennent jeter dix ou douze sur moi en pleurant et en me conjurant d'avoir pitié d'elles : « Ma sœur, me « disent quelques-unes, vous le savez, je me perce drai si je retourne dans le monde ! » D'autres refusentde manger et passent la nuit sans sommeil. Certes cette séparation ne m'est pas moins douloureuse qu'aux enfants, je souhaite pourtant de toute mon âme qu'elle s'achève au plus tôt ; toutes ces larmes me percent le cœur. »
Au moment de passer la porte du couvent, il y eut plusieurs de ces petites que leurs parents durent tirer par la main pour les forcer à sortir et les personnes qui, de la rue, assistaiertt à ce lamentable spectacle, ne pouvaient s'empêcher de s'écrier : xc C'est véritablement l'image du Martyre des Innocents ^ »
Dès le lendemain de la visite duLieutenantCivil, on s'était hâté de donner l'habit à quatre novices el de faire prendre le voile à quatre postulantes.
Des contre-temps fâcheux et de mauvaise augure attristèrent ces cérémonies : dans la première, au moment où la porte donnant dans le chœur des religieuses aurait dû s'ouvrir devant les nouvelles sœurs, la clef, par une étrange fatalité, se trouva malencontreusement égarée; après une longue attente de plus d'un quart d'heure, il fallut faire traverser à ces religieuses le cour extérieure, toute
