COULEUR

La couleur ne saurait être caractéristique pour tous les minéraux, attendu qu'elle peut être modifiée par une foule de causes; mais elle l'est essentiellement pour les métaux purs; ainsi l'émeraude peut être d'un vert plus ou moins foncé ; il y a des rubis et des grenats de plusieurs couleurs , du cristal jaune , noir, vert , violet, etc.; mais l'or pur est toujours jaune, l'argent pur est toujours blanc, le cuivre pur est toujours rouge, et ces couleurs primitives ne peuvent être altérées que par un alliage quelconque. C'est à ce titre que la couleur est classée au nombre des caractères qui contribuent à faire reconnaître les corps minéraux. Quant

aux reflets et chatoiements, ils ne peuvent donner lieu qu'à des conjectures plus ou moins fondées , attendu qu'ils ne sont presque toujours que le résultat du mélange de plusieurs corps.