SAN PEDRO DE LURIN

riaient du sourire naturel et avenant de la créole du Pérou, et je compris, avec un serrement de cœur, que cette malheureuse bête de somme qui venait de passer là avec sa botte de paille n’avait pas plus à s’occuper d’étiquette que mon alezan andalous; je compris dès lors ce qu’était un coolie chinois, et, souriant comme la patrona, je montai les marches du perron, touchai la main blanche de mon hôtesse, qui m’assura que, dans sa maison, dont le maître reviendrait tout à l’heure, je pouvais me considérer comme chez moi.

Ma chambre était prête, mon cheval était dans le pré, la maîtresse me fil offrir des cigares et alluma une cigarette. Le soir venait doux et embaumé, les bruits de l’usine s’arrêtèrent, la cloche de la chapelle sonna l'angélus, et, -dans le crépuscule, je vis les ombres chinoises ^ le bétail de tout à l’heure, regagner l’étahle en silence suivi de gardes le fouet à la main et d’un majordome à cheval le revolver à la ceinture.

Pour maintenir cette armée de travailleurs, il y a en permanence un détachement de dix soldats à la hacienda.

Le mot armée est assez juste, car les Chinois se servent pour émonder la canne d’un instrument appelé machele, qui a la longueur d’un grand couteau et le poids d’une hache. C’est une arme terrible qui, de temps en temps, menace les hacendados., ces maîtres détestés des Chinois.

L’ascendant moral des blancs, appuyé de bonnes armes à feu, de rémmgtons à quatorze coups, empêche la révolte, qui reste à l’état latent.

Le peloton sauveur, commandé par un lieutenant-colonel et un capitaine, présente un aspect pittoresque. — Des uniformes bariolés, pantalons de fantaisie, tuniques d’artilleurs, képis de soldats de ligne, de chaussures point ; parfois, dans l’accoutrement, quelques souvenirs militaires seulement : voilà ce qui donne à ces soldats un aspect qui ne fait certes pas deviner leur valeur très-réelle, leur courage et leur furia éprouvée.

Ils sont grotesques ou terribles, ces hommes bruns aux muscles de fer, à l’air mélancolique, à la démarche traînante. J’ai vu un jour ces hommes-là au feu ; alors leur œil s’allumait, leur figure bronzée s’éclairait du reflet d’une aurore de sang, j’en ai vu tomber dont le sourire guerrier ne s’éteignait qu’avec le dernier juron dans le râle de l’agonie.

Don Yicente Silva me traita très courtoisement et me servit le premier jour de guide dans les antiques ruines.

On a beaucoup dit et écrit sur ce point du Pérou. Le Juif a eu sa Jérusalem, le Moslem sa Mecque, l’Indien son Bénarès, l’indigène du Pérou son Pachacamac.

Cependant, quelque favorables qu’aient été certains auteurs aux autoch-

CO

thones, quelque avancés qu’ils les présentent clans la voie de la civilisation, on reste surpris devant l’imposante majesté de ces ruines : ils ont su tirer parti de leurs domaines. Ils ont compris que la montagne s’élevant en terrasses était un piédestal magnifique pour l’édifice; que, sur cette hauteur, le temple dominant la ville est plus grandiose que la tour la plus élevée dans la plaine.

Cette habileté à profiter du terrain, les maîtres indigènes en faisaient preuve au point de vue de l’utilité publique et au point de vue de l’art.

Ou’on se rappelle la nature particulière de la côte du Pérou, ce désert interrompu par une série d’oasis. La ligne de démarcation entre la végétation la plus abondante et l’aridité absolue semble avoir été tracée dans le sable avec une pointe d’acier. Point de transition, le changement est subit. Dans les terrains arables, on ne retrouve aucune ruine incasique.

Avant l’invasion des conquistadores, on profitait sur la côte de chaque pouce de terrain pouvant produire l’aliment pour son habitant. C’est ainsi qu’on établissait les villes sur les confins des oasis. Nous avons cité plus haut, dans le même ordre d’idées, les restes de constructions anciennes sur les versants sablonneux du cerro de Punta Piedra, non loin d’Ancon, limitrophe du vallon fertile de Infantas. Le désert de sable qui s’étend au sud de Lima, et au milieu duquel se trouvent les bains de mer de Cborillos, est limité au sud par le rio de Lurin. Sur la rive nord de ce torrent il ne pousse pas la moindre herbe, pendant que le rivage sud, la plaine de Lurin, est une oasis splendide dans laquelle se trouvent les deux petites NÜles de Pacbacamac et de San Pedro de Lurin, et les deux haciendas de San Pedro et de Bueiui Vista.

Dans toute cette plameil n’y a qu’un endroit, sorte de langue sablonneuse qui s étend de la plage dans l’intérieur, où se trouvent des ruines, celles de Mancbay. A quelques pas au nord de la rivière qui alimentait la \ille on aperçoit les ruines de Pacbacamac, que l’homme du pays appelle aujourd’bui la Mamacona.

Mancb.ij se compose de deux énormes palais rectangulaires dont nous a ons lc\é le plan. Les murs sont, en quelques endroits, au ras du sol. .e noinbre considérable de pièces que nous trouvons dans l’un de ces paais et la disposition générale en salles énormes nous feraient croire volontiers que nous sommes en présence d’une sorte de caravansérail.

Le second édifice semble n’avoir pas eu de divisions et ne constitue qu une grande enceinte avec une seule porte tournée vers l’est. Dans Tinté-

MANCHAY.

rieur, aucune division. Nous avons été frappé de l’épaisseur des murs et du caractère particulier de l’appareil, qui diffère essentiellement de celui des murs voisins.

Dès qu’on entre à Pachacamac, on comprend que l’on n’est point en présence d’une ville bâtie au hasard. Ce ne sont point là des rues qui tantôt s’élargissent, tantôt se resserrent au gré de l’individu. Ce ne sont pas ces places irrégulières que l’on rencontre partout dans le vieux monde. Le jour

Plan de Mancliay, entre les villages de Pachacamac et de Maiicliay. (Échelle de 0'",1 pour 20 mètres.)

OÙ, SOUS rinça, on posait la première pierre d’un édifice sur un emplacement destiné à une ville, le plan général en était tracé d’avance.

Sur la montagne la plus élevée des domaines de Pachacamac, du haut de laquelle on domine d’un côté la mer et de l’autre la plaine, le fondateur a placé le temple du Soleil, puis il a transformé la montagne en un monument architectural ; des travaux de terrassement, dont un certain nombre ont conservé leurs parements, lui ont donné les formes régulières qui caractérisent l’œuvre de l’homme.

Sur les autres mamelons s’élèvent les ruines de monuments publics, car il est évident que ces vastes constructions ne peuvent avoir été habitées par des particuliers.

Elles aussi s’étagent en terrasses ; les versants des monticules présentent ainsi des formes parfaitement régulières; la base en devfent rectangulaire, et les côtés, parallèles aux constructions qui se trouvent dans les bas-fonds,

Temple du Soleil, sur le sommet, et palais en ruines, dans la plaine de Pacliacamac

(San Pedro de Lurin).

en sont séparés par des rues, ou, très de large.

si l’on veut, par des passages de 4 à 5 mè-

Galcrie centrale, dans la ville ancienne de Pacliacamac.

Cela était suffisant, les maisons n’ayant que 4 mètres de haut; il faut rappeler aussi que la locomotion de celle antique société s’effectuait exclusivement à pied.

RUINES DE PÂCIIÂCAMAG. 65

Ces galeries aboutissent à des cours ou à des places entourées de murs assez élevés.

Un monument isolé des autres attirait surtout mon attention, il avait un

Linlcau, en trois briques sécbécs au soleil, J’uiie porte de la façade nord du même palais.

cachet original. Les jambages des niches et les portes étaient inclinés ; sur la façade est du palais on remarque des piliers s’élargissant dans la partie

supérieure de façon à présenter l’aspect de seins de femme : avant la destruction des tetes, c’étaient des cariatides.

Malheureusement le génie destructeur qui a passé par là a été si puis-

sant, son œuvre a été si près d’être complète, que, si, à la majesté actuelle de ces monceaux de ruines, il est aisé d’en deviner 1 éclat passe, .1 de-

Sépulture tlans la jïrande nécropole de Pachacamac, apres le déblaiement, vue du bord.

Fusaïoles en terre cuite, trouvées dans l’amia/ de Pachacamac. (Réduction à la moitié.)

Bandeau frontal, dessin dans la trame, trouvé dans une sépulture au pied du temple du Soleil.

(Réduction au tiers.)

vient parfois bien difficile aujourd’hui de se faire une idée exacte

de l’an-

Ceinture trouvée dans les sépultures de Varenal de Pachacamac. (Dessins dans la trame.)

cien aspect, de l’économie générale et de la destination particulière des mo numents.