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Société helvétique eut lieu à Langenthal (26 avril) ; Pestalozzi présidait * ; le discours qu'il avait préparé, mais qu'il ne put prononcer lui-même à cause de sa longueur, fut lu parle secrétaire, le pasteur Schuler; au banquet, un hymne en l'honneur du noble vieillard, composé par le pasteur Frôhlich, de Brugg, fut chanté en choeur par tous les convives; la première strophe disait : ^^

Vois tes fils debout autour de toi; — Accepte notre chant en ton honneur, — Pour tout ce que tu nous as enseigné — Sans te laisser vaincre par d'amères souffrances, — Pendant toute la durée d'une vie terrestre.

Le discours de Pestalozzi a été imprimé au quatorzième volume de l'édition Gotta des Œuvres complètes, sous ce titre : Discours que fai prononcé à Langenthal comme président de la Société helvétique *. Ce discours ne remplit que la première partie du programme annoncé par l'auteur : il est consacré tout entier à la patrie, au souvenir de ses gloires passées, aux espérances de l'avenir. Mais Pestalozzi avait préparé aussi un travail sur l'éducation, dont il ne fut pas donné lecture. Ce travail n'a pas été recueilli dans ses Œuvres; il est imprimé dans le volume des Yerhandlungen der Helvetischen Gesellschafi zu Langenthal^ 1826 ^, et a été reproduit dans les Pestalozzi-Blàtter de Zurich (1882). Ce mémoire, intitulé Essai d'une esquisse de ce qui constitue Vidée de V éducation élémentaire^ expose avec beaucoup de clarté le programme d'éducation de Pestalozzi pour les six ou sept premières années de

1. Il venait de recevoir un autre témoignage de sympathie et de respect : le Grand Conseil du canton d'Argovie lui avait conféré la naturalisation d'honneur (4 avril 1826).

2. Rede, die ich als diesjiihriger Prcisident der Helvetischen Gesellschafi den 26, April 48^8 in Langenthal gehalten.