LA PARABOLE DU BON PASTEUR

Portant une brebis sur les épaules, il sort du bâtiment de la bergerie, placé très bas près du trait carré et occupant toute la largeur de la planche. A droite, à gauche et derrière lui, d'autres brebis le regardent, tandis que les ennemis et les mauvais pasteurs ruinent le toit et les murs pour pénétrer dans l'intérieur. Dans le haut, au fond à gauche, devant ses brebis rangées en paix, le bon berger attaque un loup de sa houlette ; au-dessus, l'inscription Bonus pastor animant suant dat pro ovibus suis. A droite, le mauvais berger abandonne son troupeau attaqué par un loup ; au-dessus, l'inscription Malus autetn pastor oves suas dcscrit. Au-dessus de la porte Joha. 10, Ego sum ostium ovium.

Signé à gauche, dans le coin inférieur, Brvegel In.ven; vers la droite, sur une hache, le monogramme du graveur Philippe Galle : P. G. F. (les deux premières lettres entrelacées) ; au pied du chambranle de la porte, la date i565.

Dans la marge inférieure, quatre vers latins en deux colonnes : Hic TVTO STABVLATE VIRI... QUO MEA CAVLA FVGIT, signés HAD(ria>l!ts)

lv(nius).

V État. Avec la date i565 : Th. Galle exe. P.(hilippe) G.(alle) ¥.(ecif). IIe État. La date effacée ; avec l'adresse : Jo. Galle exe. Hauteur 0.225. Largeur 0,295.

Un tableau de la collection Coster, vendue à Bruxelles le 3 avril 1907 chez M. M. Leroy frères, reproduit cette composition dans le même sens. La couleur, le modelé même de cette peinture médiocre trahissaient à toute évidence l'existence d'un original dû à Pierre Bruegel l'ancien et qui reste à retrouver.

Il ne faut pas confondre cette estampe avec une imitation de celte composition, gravée en 1606 par Nicolas Visscher qu'on attribue abusivement à Bruegel et dont la composition est due à David Vinckeboons ; elle est accompagnée des quatre vers hollandais : Ick

ben des schaepstal detir, etc. ni avec celle du Bon berger défendant son troupeau contre le loup, gravée d'après Pierre Bruegel II et signée A. Bloteling fecit, Breugel pinxit, N. Visscher excudit. (Hauteur 0,140. Largeur 0,175).