PUBLIÉES AVEC LA SIGNATURE DE BRUEGEL
Lorsque la peinture est dans le même sens que la gravure ancienne, il faut généralement supposer qu'elle a été exécutée d'après celle-ci. C'est le cas, entre autres, pour les nombreuses copies, signées P. Brevghel, d'après la série des Saisons, laissée inachevée par Bruegel, et éditée par Cock en 1570 (grav. nos 200 et 202), ou encore pour les Œuvres de miséricorde (Vienne, galerie du comte de Harrach, signé P. Brevghel ; Anvers, coll. Kums, etc.) peintes par Peeter II d'après la gravure de la Charité (grav. 134), avec omission de la figure symbolique.
Il en est autrement quand la gravure a été faite d'après un tableau. Elle se présente alors en contre-partie, comme c'est le cas, par exemple, pour le Pays de Cocagne, gravé par P. a Merica, d'après le tableau de Bruegel (A. i3). — En principe, nous pouvons donc inférer de l'existence de copies en sens contraire d'une gravure, qu'elles ont été exécutées d'après une composition originale peinte (ou du moins d'après un dessin original). Tel est le cas pour l'exemple suivant :
C 2. — DANSE DE NOCES (i558 ?)
Pour la gravure, voir ci-dessus n° 210, et notre reproduction. — M. H. Hymans rapporte qu'il existe des épreuves avec la date i558, qui s'accorde, en effet, avec le style de l'œuvre. C'est d'après la gravure qu'a été peinte la copie du Musée de Bordeaux, que M. Axel Romdahl, trompé par les catalogues, a citée comme œuvre originale, bien que le fait qu'elle est sur cuivre eut dû le mettre en défiance ; mais il existe aussi de nombreuses copies par Peeter II d'après l'original peint :
Munich, Pinacothèque, n° 679 : Bois, H. 89. — L. 5i cm.
Gand, Coll. M. Fernand Scribe (Prov. : Coll. Lefèvre-van den Berghe).
Gand, Coll. Made Morel de Boucle-Saint- Denis, née Hulin (Prov. Coll.
Charles Hulin; auparavant Coll. Jean Blommaert,) : Signé P. breghel. S* Pétersbourg, Coll. Princesse Julie Ouroussoff : Signé P. brevghel,
S' Pétersbourg, Coll M. Delarof.
Hambourg, Coll. M. Weber : Bois, H. 42. — L. 56 Vs cm. etc.
On peut assimiler à ce cas, celui un peu différent, des deux compositions suivantes, dont l'une, l'original perdu de la gravure, était une
reprise modifiée de la première composition. Bruegel a souvent traité les mêmes sujets, mais toujours en conservant le sens primitif, ainsi ses Aveugles marchent toujours de dextre à senestre.
C 3. — EXCISION DE PIERRES DE FOLIE, i556.
Copies :
Paris, Coll. Dr Paul de Molènes (reprod. dans l'Iconographie de la
Salpétrière, par le Dr H. Meige, i8q5K S1 Orner, Musée.
M. Max Friedlaender nous a communiqué de petites photographies d'amateur d'après un troisième exemplaire, lequel se trouve actuellement dans une collection privée hongroise. Celui-ci, qui porte la signature JP. ïrntcgïjcl 1556, est peut-être l'original. Ni M. Friedlander, ni nous, n'avons vu le tableau, et la photographie est trop petite et trop mauvaise pour permettre une affirmation, mais la date indiquée s'accorde bien avec ce que nous savons du style de Bruegel à cette époque, et la composition suivante, datée de l'année d'après, est manifestement une amélioration de la première, ce qui confirmerait encore la date antérieure de celle-ci.
Le sujet est tout à fait dans la tradition de Bosch.
Dans les extraits de catalogues de ventes, publiés par H. Mireur, nous relevons sous le nom du Vieux Bruegel : Paris 1873, vente Papin : L'Opérateur, adjugé au prix de 5. 800 francs. S'agit-il de la même composition ? ou bien de la suivante ?
C. 4-. - EXCISION DE PIERRES DE FOLIE, i557, dite « DEKEN VAN RONSE (Doyen de Renaix). »
L'ordonnance générale est la même que dans le tableau suivant, mais partout les variantes constituent des progrès sensibles.
Cette composition ne nous est connue que par la gravure (voir grav. 192). Il ne s'agit pourtant pas d'une composition dessinée par le maître en vue de la reproduction ; cela résulte déjà du fait que la gravure est l'œuvre d'un inconnu, assez médiocre du reste. — Il y a donc tout lieu de croire que Bruegel aura repris son sujet, en l'amendant, en un second tableau, actuellement perdu.
Quant à l'inscription: « Den Deken van Ronse in Vlacderê», ajoutée après-coup sur l'exemplaire reproduit par le Dr Meige, il est possible qu'elle y ait été mise par un possesseur qui, ne comprenant pas le sujet, a cru y voir une scène de tortures, et a donné au principal opérateur le surnom populaire de l'inquisiteur Titelmans.
Voir notre reproduction.
(?) C. 5. -- EXCISION DE PIERRES DE FOLIE, i55g, dite « SORCIÈRE DE MALLEGHEM. »
La date ne figure que sur le deuxième état.
Ici, il est moins manifeste que la gravure ait été faite d'après une peinture, mais la parenté de sujet et de date avec les deux compositions
précédentes, le donne à penser, et la façon dont est accrochée l'épée de l'homme en armure, ainsi que quelques autres indices analogues, permettent de songer à une reproduction en contre-partie, sans suffire à la prouver.
Voir notre reproduction.
