Sujets didactiques religieux et profanes

° 90. LES GRANDS POISSONS MANGENT LES PETITS. Proverbe.

Un grand poisson occupant toute la largeur de la composition, la tête à gauche, la queue à droite, est échoué sur le sable. Par la gueule ouverte il rend des poissons de différentes dimensions qui en avalent eux-même d’autres. Armé d’un énorme couteau, un homme, dont le chapeau cache le visage, fend le flanc du monstre et délivre une seconde masse de poissons et de mollusques se dévorant également entre-eux. A l'avant plan, dans une barque un homme éventre un grand poisson dont il retire un plus petit, tandis qu’un père montre la scène principale à son fils. La gauche du fond est occupée par un bras de mer où l’on voit une île rocheuse et une ville ressemblant à Anvers. À droite près d’une chaumière quelques arbres aux branches desquels un homme va prendre des poissons éventrés.

Dessin à la plume. Daté et signé dans le terrain au bas de la droite: brueghel 1556.

Gravée par Pierre Vander Heyden et éditée par Jérôme Cock, cette composition est alors signée du nom de Jérôme Bosch. La date et la signature étant tout aussi évidemment de la main de Bruegel que le dessin lui-même, nous avons adopté l'explication (1), très naturelle, que le présent dessin est la traduction par Bruegel d’une peinture de Bosch.

Hauteur 0,217. Largeur 0,308.

Vienne, Albertina Sammlung, N° 7875.

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