EMPIRE CHINOIS

Juelles sont les bornes de la Oui, et des pays qu en dépendent ? — Nous comprenons ici, sous le nom d’empire chinois, cette vaste étendue de pays renfermés entre la Sibérie, au N.; la Tatarie Indépendante, à l’O. ; le royaume de Caboul , les deux Indes et la mer de la Chine, au S.; la mer Bleue, la mer Jaune et la mer du Japon, à l'E. Ces pays, dont la longueur de l'O. à l'E. est d'environ 1,200 lieues, et la largeur du N. au S. d'environ 750, comprennent, outre la Chine proprement dite, la ManTCHOURIE avec la Conf et la Mowcoue, au N., séparées de la Chine par une grande murailie, longue de 45o lieues, et haute de 25 pieds, construite par les Chinois pour se préserver des incursions des Tatares du Nord ; la Cazmouxie, à l’O.; le Gran et le Perir-THIBET, avec le Népauz et le BouTaw, au S. O.

Quels sont la population , les productions, le gouvernement et les divisions de la Chine? — La population de la Chine proprement dite, qui forme environ le tiers des pays que nous venons de nommer, a été ridiculement exagérée, ainsi que celle de ses villes principales : il parait qu’elle doit être réduite à 135 millions d’âmes, au lieu de 333 millions qui lui avaient été trop généreusement accordés ; 4l est même probable que cette évaluation est encore exagérée. Celle des contrées qui dépendent de cet empiré est portée à 38 millions. Les productions de ce Pays; six fois plus étendu que la France, et où l’agriculture esi fort en honneur, sont nécessairement très-variées. Celles qui s’en exportent sont le thé, le sucre, le nankin, des porcelaines, de la cannelle, de la rhubarbe et autres drogueries. Le gouvernement de la Chine est absolu ; l’empereur est en même temps le chef de la religion ; des officiers, nommés mandarins, sont chargés du gouvernement

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des villes et des provinces. La Chine se divise en quinze provinces, non compris les pays regardés comme tributaires ; sept de ces provinces se trouvent dans la partie septentrionale, et huit dans la partie méridionale.

Quelles sont les principales villes de la Chine ? — Les principales villes de la Chine sont : PEKIN , au N.E., capitale de tout l'empire et de la province de Petchéli, résidence de l’empereur, qui y habite un

alais magnifique. Gette ville, composée de deux villes , l’une tatare et l’autre chinoise, renferme une population de 6 à 700 mille habitans , et non pas de 2 à 3 millions. — Nankin, sur la rive gauche du Yang-tseu-Kiang, au S. E. de Pékin, dans la province de Kiang-Neng, l’une des plus riches de l'empire, dont cette ville est l’ancienne capitale, fameuse par sa tour à neuf étages, revêtue de porcelaine : c’est la ville savante de la Chine. Le coton jaune avec lequel on fabrique le nankin, croît dans ses environs. — Cawrow , capitale de la province du même nom, au S. de la Chine, l’une des villes les plus peuplées et les plus opulentes de l'empire, et le seul port où les Européens soient admis. Sa population, portée à un million 5oo mille âmes, paraît devoir être réduite à 250 mille. — Macao, beau port et établissement portugais, sur une presqu’ile, au $. de Canion. C’est là, dit-on, que le Camoëns, fameux poète portugais , at Lo son beau poème de la Zusiade, où il célèbre la découverte des Indes. uelles sont les principales îles qui dépendent de la Chine ? — Les principales îles qui dépendent de la Chine sont : Formose, à l'E. de la Chine, dont elle est séparée par le canal de son nom, large de 35 lieues. Édite île, très-belle et très-fertile, a pour capitale T'ay-Ouan, ville fort riche et fort peuplée. — Haywan , au S. O. de la province de Canton, dont elle fait partie; elle est riche en mines d’or et en bois précieux.

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