DÉSERT DE SAHARA

Quels sont les bornes, les ports’et les habitans du Sanara?— je désert de Sahara (ancienne Libye intérieure), qui se rattache à ceux de Barca et de Libye dont nous avons déjà parlé, est situé au $. de tous les pays ee nous venons de décrire , et occupe presque toute la largeur de l’Afrique de l’O. à l’E., sur près de {00 lieues d’étendue du N. au S. IL est parsemé d'’oasis, où se reposent lef caravanes qui, partant des côtes de Barbarie, traversent le désert pour se rendre dans les villes de la Nigritie.-— Dans ces oasis habitent des peuplades à demi-sauvages parmi lesquelles on distingue : les Tissous , à l'E. ; les Touaniks, qui occupent tout le centre et le S., où ils possèdent une ville commerçante nomimée Aghadès, résidence du plus puissant de leurs chefs ; et les Touars, qui s’étendent à l'O. jusqu’à l’empire de Maroc, et dont Agably: est la ville principale. — Sur la côte de l'Océan Atlantique se trouvent quelques ports et mouillages, tels que le golfe d'AÆrguin, et la rade de Portendick, où les Français ont un établissement.

Notions Diverses. — On évalue la population du Sahara à 1 million d’habitans d’origine maure et berbère, qui professent le mahométisme, et obéissent à un grand nombre de chefs indépendans. Les peuplades voisines de la côte, parmi lesquelles on cite les Labdessebas, les Ouadlims ct les Monsselmines passent pour très-féroces et font subir d’horribles traitemens aux malheureux naufragés, dont les tempêtes ou les courans font échouer les vaisseaux sur les dangereux bancs de sable et

de rochers qui bordent ce rivage et s'étendent assez loin dans l'océan.

Aucune rivière ne traverse le Sahara ; on ÿ trouve seulement quelques cours d'eau de peu d’étendue qui, après avoir parcouru de petites vallées dont ils forment de fertiles oasis, se perdent bientôt dans les sables. C’est dans ces oasis que sont bâtis les villes et les villages des peuples du Sahara; mais Ja plupart vivent sous des tentes et vont d’oasis en oasis faire paître leurs troupeaux de chameaux, de chèvres et de moutons. Souvent ils sont obligés de disputer l'approche des sources

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SÉNÉGAMBIE. 141 qu'ils y chercheut aux lions, aux panthères et à d'énormes serpeus, qui sont les habitans les plus nombreux de ces immenses solitudes , où erreut aussi des autruches et quelques gazelles,