CERCLES IMAGINAIRES DU GLOBE

19. Grands cercles.—On considère sur le elobe terrestre des grands et des petits cercles : les grands cercles sont Sn qui divisent la terre en deux parties égales, Ces cercles sont : l'équateur et les méridiens, Les petits cercles sont ceux qui divisent la terre en deux parties inégales. Les petits cercles sont : lès parallèles, les tropiques et les cercles polaires.

11. Equateur.—L'Equateur est une ligne cireulaire qui fait le tour de la terre à égale distance des pôles, c'est-à-dire à 99° degrés, et qui la divise en deux parties 6g ar appelée 4 hémisp hères ou moitiés de sphère. La partie qui se trouve du côté du pôle arctique prend le nom d’héimisphère boréal ou simplemeut hémisphère du Nord, celle qui se trouve du côté du pôle antarctique prend le nom d’hémisphèro austral où simplement hémisphère du Sud.

Cette ligne est encore appelée équinoxiale, (ce mot signifie nuits égales) parce que les jours sont égaux aux nuits quand le soleil semble la décrire par son mouvement annuel ; c’est le jour des équinoxes, vers le 20 Mars et le 23 Septembre.

. Méridiens.—Tes Méridiens sont de grands cercles qui font le tour de la terre en passant par les pôles, et qui la partagent en deux hémisphères : lun à droite, appelé hémisphère oriental, l’autre à gauche,

appelé hémisphère occidental, On peut faire passer des méridiens par tous les lieux de la terre.

Parmi les méridiens il y en a un qu'ou appelle premier méridien, paree qu'il passe par un lieu con. venu. Le premier méridien des Anglais passe par Greenwich, et celui des Français par Paris,

Les méridiens marquent la longitude ou la distance du méridien d’un lieu au premier méridien. La longitude se compte sur l'équateur dans la Mappe- Mionde. I y a 180 degrés de longitude est, à droite du méridien, et 180° de longitude ouest, à gauche. Sur les cartes particulières où générales la longitude est marquée an haut et au bas,

15. Farallèles.—[Les Parallèles sont de petits cercles tracés dans le même sens que l'équateur, Les parallèles marquent la latitude, c’est-à-dire la distance d’un lieu à l'équateur, La latitude est indiquée sur le méridien dans la Mappe-Monde, et de chaque côté durs les autres cartes. On com te 90° dé latitude no:d et 90° de latitude sud, de l'équateur au pôle.

14. Tropiques.—£Les Tropiques sont deux parallèles placés l’un au nord et l’autre au sud de léquateur, à la latitude 23° 27° : celui qui est au nord est le tropique du Cancer, et celni du sud est le tropique du Capricorne. Le mot tropique signifie {ourner ; car le soleil, dans sa révolution annuelle, semble s’y arrê. ter, vers le 23 Juin et le 22 Déc'mbre, pour retourner vers l'équateur ; ces jours sont appelés, l’un sostice d'été, et l’autre, solstice d'hiver : le mot solstice signifie arrêt d'u soleil,

15. Cercles Polnires.—Les Cercles Polaires sont deux petits cercles parallèles à Péquateur, à 239 27 Ges pôles ;-leur latuude est 66° 33°. [is sont tracés à cette latitude parce que c’est de là qu'on commence à compter les chimats de mois.

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