HÉMIPTÈRES

Le nom d'hémiptère veut dire demi-élytres ; mais la forme ou la nature des élytres ne peut pas toujours servir à distinguer des autres insectes les hémiptères. Les uns ont des ailos presque entièrement coriaces; d'autres les ont complètement membraneuses.

Tous les hémiptères sans exception ont une bouche faite pour pomper les liquides végétaux et. animaux dont ils se nourrissent. Cette houche est composée seulement d'un tube divisé par plusieurs articulations, lequel prend naissance à la partie inférieure de la tête; il .est recourbé en dessous et appliqué sous le ventre, lorsque l'insecte n'en lait pas usage; mais, pour s'en servir, l'insecte le redresse et le tient perpendiculaire à l'axe de son corps.

C'est à l'aide de ce bec garni de soies déliées et aiguës que les punaises, les cigales, les pucerons, les kermès, etc., sucent le sang dos animaux et le suc des plantes. On voit qu'ils sont forcés de se nourrir de matières liquides. La faculté qu'ils ont de piquer fortement les rend pour la plupart le fléau des végétaux et le tourmeni des minimaux.

Les hémiptères volent avec assez de facilité, surtout lorsqu'il fait chaud ; ils ont cependant moins d'activité que les espèces d'insectes dont nous avens déjà fait l'histoire.

La métamorphose des hémiptères est de l'ordre de celles qu'on nomme demi-complètes. L'insecte, en sor-