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Cet insecte est commun sur les eaux d'Europe; il a Je corps long de quelques lignes , d'un brun noirâtre, les antennes et les pattes d'un brun plus clair, les élytres de consistance inégale, les pattes très-longues, le museau avancé, le corps presque filiforme; il marche et court sur la surface de l'eau comme sur un corps solide.

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Ï.A NXPE CENDRIÉE.

Le type du genre nèpe est la nèpe cendrée ou scorpion aquatique.

Le scorpion aquatique se trouve dans les lleuves, les étangs, les marais , les eaux vaseuses. Sa tcle est Tort dure et d'un noir rougeâtre; on y distingue seulement deux gros veux et une trompe recourbée. Sa couleur est d'un gris tirant sur le roux; ses élytres sont d'un brun jaunâtre, de consistance inégale; son abdomen est très-déprimé; ses pattes antérieures sont dirigées en avant et forment tenaille.

Les diilérentes métamorphoses du scorpion aquatique approchent beaucoup de celles des punaises. Il porte long-temps ses œufs, qui sont d'un rouge pourpre. Les larves n'ont ni ailes ni étuis.

Ce petit insecte, qui n'a pas plus de sept à huit lignes de long, est vorace et se nourrit d'autres insectes itquatiques. Il passe le jour dans l'eau; mais la nuit, et même le soir, il prend son essor et voltige en divers endroits.