LE SCORPION D^EUROPE

Le scorpion d'Europe ressemble à une pelile écrevisse. Il est de couleur brune. II a six yeux très-petits; la bouche munie de deux mâchoires ; deux bras ou te nailles terminés par des pinces; huit pattes four chues et pourvues de petits ongles crochus ; la peau écailleuse ; deux lames en peigne, avec dix-huit dentelures, à la partie postérieure de la poitrine. Il tient toujours relevée sa queue longue et noueuse , armée d'un aiguillon. Cet aiguillon rend, quand l'animal pique, une gouttelette de liqueur blanchâtre , venimeuse, dont le réservoir est dans une vésicule placée dans le der nier anneau de la queue.

Les scorpions femelles sont plus grands , plus gros , plus ronds et plus noirs que les mâles.

Le scorpion est assez fécond et vivipare. Sa portée , qui n'est jamais moindre de vingt-six ou trente petits, en produit jusqu'à soixante-cinq.

La piqûre du scorpion n'est pas mortelle ; mais elle cause de graves accidens. L'huile d'olive en friction, et surtout l'alcali volatil sont les meilleurs remèdes.

Les scorpions se nourrissent d'insectes, d'araignées et de cloportes. Ils se dévorent entre eux. Cent scorpions, que l'académicien Maupertuis mit ensemble, se mangèrent presque tous ; c'était un massacre continuel , et en peu de jours il n'en resta que quatorze qui avaient détruit tous les aulref.

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