LES SPHINX

Les sphmx ont quatre ailes comme les papillons, mais les supérieures sont proportionnellement beaucoup plus longues. Ils portent leurs ailes un peu penchées vers le plan de position. Ils ont le corps gros et massif, le corselet et l'abdomen couverts de poils courts, fins et serrés Ils ont le vol très-fort et très-rapide; en volant, ils font avec les ailes un bruit qu'on entend d'assez loin. C'est ordinairement au coucher du soleil qu'on les voit chercher leur nourriture dans le calice des fleurs, autour desquelles ils voltigent continuellement sans se poser, pendant qu'ils en pompent le suc avec leur longue trompe.

Toutes les chenilles des sphinx ont seize pattes, point de poils, et portent sur le onzième anneau une corne dure et écailleuse dont l'usage est inconnu. La plupart sont d'un beau vert qui se ternit quand le moment de la transformation est proche ; c'est ordinairement dans la terre qu'elles se métamorphosent; elles s'entourent de quelques brins de soie liés avec un peu de terre , et se changent en chrysalides de figure conique. Quelques-

JP 1

. r/'/'ij , 7^'0St

LE SPHINX TÊTE DE MORT. l?"?

unes passent l'hiver sous cfelte forme j d'autres n'y restent que deux ou trois mois.