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ni.stère, attaché désormais par les jugements secrets de votre providence au soin d’une de vos églises , me permettra de vous offrir dans ce lieu auguste ; si ce n'étoient là que mes vœux et mes prières ; et qui suis-je pour espérer qu elles pussent monter jusqu’à votre trône? mais ce sont les vœux de tant de saints rois qui ont gouverné la monarchie, et qui, mettant leurs couronnes devant l’autel éternel aux pieds de l’agneau , vous demandent pour cet enfant auguste la couronne de justice qu’ils ont eux-mémes méritée.

Ce sont les vœux du prince pieux sur-tout qui lui donna la naissance, et qui, prosterné dans le ciel, comme nous l'espérons, devant la face de votre gloire, ne cesse de vous demander que cet unique héritier de sa couronne le devienne aussi des grâces et des miséricordes dont vous l’aviez prévenu lui-inéme.

Ce sont les vœux de tous ceux qui m’écoutent, et qui , ou chargés du soin de son enfance, ou attachés de plus près à sa personne sacrée, répandent ici leur cœur en votre présence, afin que cet enfant précieux , qui est comme l'enfant de nos soupirs et de nos larmes , non seulement ne périsse pas , mais devienne lui-même le salut de son peuple.

Que dirai-je encore? ce sont, ô mon Dieu, les vœux que toute la nation vous offre aujourd’hui par ma bouche; cette nation que vous avez protégée dès le commencement , et qui , malgré ses crimes , est encore la portion la plus florissante de votre Église.

Pourrez-vous, grand Dieu , fermer à tant de vœux

POUR LE JOUR DE PAQUES. loi

les entrailles <le votre miséricorde? Dieu des vertus, tournez-vous donc vers nous : Deus virtutum , convertere‘. Regardez du haut du ciel, et voyez, non les dissolutions publiques et secrétes , mais les malheurs de ce premier royaume chrétien , de cette vigne si chérie que votre main elle-même a plantée, et qui a été arrosée du sang de tant de martyrs ! respice Je cœlo, et vide, et visita vineam istam quam plantavit dextera tua. Jetez sur elle vos anciens regards de miséricorde ; et si nos crimes vous forcent encore de détourner de nous votre face, que l’innocence du moins de cet auguste enfant que vous avez établi sur nous vous rappelle et vous rende à votre peuple: Et super filium hominis , quem conjirmasti tibi.

Vous nous avez assez affligés, grand Dieu! essuyez enfin les larmes que tant de fléaux que vous avez versés sur nous dans votre colère nous font répandre : faites succéder des jours de joie et de miséricorde à ces jours de deuil, de courroux et de vengeance : que vos faveurs abondent où vos châtiments avoient abondé, et que cet enfant si cher soit pour nous un don qui répare toutes nos pertes.

Faites-en, grand Dieu, un roi selon votre cœur, c’est-à-dire le père de son peuple, le protecteur de votre Église, le modèle des mœurs publiques, le pacificateur plutôt que le vainqueur des nations , l’arbitre plus que la terreur de ses voisins ; et que l’Europe entière envie plus notre bonheur, et soit plus

202 SERM. POUR LE JOUR DE PAQUES, touchée de ses vertus , quelle ne soit jalouse de ses victoires et de ses conquêtes.

Exaucez des vœux si tendres et si justes, 6 mon Dieu! et que ses Faveurs temporelles soient pour nous un {pige de celles que vous nous préparez dans l’éternité. Ainsi soit-il.