ASPECT GÉNÉRAL, MONTAGNES, PLATEAUX ET CLIMAT
L'Amérique a de très-grandes chaînes de montagnes : la principale est celle qui parcourt le continent dans toute sa longueur; elle porte le nom de monts Rocheux^ au N. ; ceux de Cordillère du Mexique et de Cordillère de V Amérique centrale, au milieu, et celui de Cordillère des Andes, au S. On remarque en outre, vers lacôle occidentale de l'Amérique du Nord, la Sierra Nevada^ où se trouvent de riches mines
d*or et d'argent; et, dans la partie orientale de la même Amérique, les monts Alleghany ou Apalackes,
De grands plateaux se trouvent au milieu de ces chaînes de montagnes : par exemple, les plateaux entre les monts Rocheux et la Sierra INevada; dans la Cordillère du Mexique; et le plateau de Titicaca, dans la Cordillère des Andes. — Il y a en Amérique beaucoup de fleuves, de lacs, de forêts et des prairies.
Le climat est très-froid au N. ; il est froid aussi vers la partie la plus méridionale, mais fort chaud dans les régionsdu milieu, qui sont dans la zone torride et qui jouissent d'une grande fertilité.
FLEUVES
L'Amérique est divisée en deux versants : l'un occidcniaL incliné vers le Grand Océan, et l'autre oriental, incliné vers l'océan Glacial et l'océan Atlantique.
Amérique septentrionale,
L'Amérique n'envoie que trois fleuves considérayes au Grand Océan, et tous les trois se trouvent dans l'Amérique septentrionale. L'un est le Columbia ou Orégon; le second est le rio Colorado^ qui se jettq dans le golfe de Californie. Le troisième, dans une région froide et encore peu connue, est r Youkan , qui se jette dans la mer de Beering. II faut^aussi remarquer le Fraser et le Sacramento^ célèbres parles mines d'or qui se trouvent vers leurs bords.
Beaucoup de fleuves tombent dans Tocéan Glacial et Tocéan A lantique, ou dans les mers qu'ils forment.
' Le Mackenzie, le fleuve de la Mine de cuivre et le Back se rendent dans Tocéan Glacial.
Le Missinnipi ou Churchill se jette dans la mer d'Hudson.
Le Saint-Laurent se rend, par une large embouchure, dans le golfe de même nom.
VHudson coule à l'Ë. des monts Alleghapy et se jette dans Tocéan Atlantique.
Le Mississipi est un fleuve long de ^500 kilomètres, qui va tomber dans le golfe du Mexique. Il reçoit le Missouri^ f(ui a 5000 kilomètres de cours. De la source du Missouri à rcmboucliure du Mississipi, on n'a qu'un seul cours d'eau, de
7000 kilomètres, et le plus étendu du globe. Un autre des affluents les plus importants du Mississipi est VOhio,
Le rio Grande del Norte se jette aussi dans le golfe du Mexique.
Amérique méridionale.
La Madeleine ou Magdalenà se jette dans la mer des Antilles.
L'océan Atlantique reçoit directement : VOrénoque; — VEsséquébo; — le fleuve des Amazones y appelé simplement aussi y Amazone^ quelquefois Marahon, et qui se grossit de la grande rivière Madeira; — le Tocantins; — le Sào- Francisco; — le rio de la Plata, fleuve très-large, mais peu long, qui est formé par la réunion du Parana et de i' Uruguay; le Parana se grossit lui-même du Paraguay.
Le principal de tous ces fleuves de l'Amérique méridionale est TAmazone, qui a environ 5000 kilomètres de longueur : c'est le fleuve le plus large du globe.
LACS
Amérique septentrionale.
L'Amérique septentrionale est le pays du monde où Ton trouve le plus de lacs; il y en a surtout beaucoup à TO. et au S. de la mer d'Hudson.
Le lac des Montagnes y le lac de l'Esclave et celui de Grand-Ours s'écoulent dans l'océan Glacial par le Mackcnzie.
Le lac Ouinipeg verse ses eaux dans la mer d'Hudson.
Le fleuve Saint-Laurent sert d'écoulement aux cinq grands lacs Ontario, Érié, Huron, Michigan et Supérieur, Ce dernier est le plus grand des lacs d'Amérique. Le lac Érié se verse dans le lac Ontario par la rivière Niagara^ qui forme une des plus belles cataractes du globe.
Dans la partie étroite de l'Amérique qui est resserrée entre la mer des Antilles et le grand Océan, on voit le lac de Nicaragua; il s'écoule dans la mer des Antilles par la rivière San- Juan, et Ton a le projet de le faire communiquer au Grand Océan par un canal.
Amérique méridionale.
Le lac de Maracaybo est joint à la mer des Antilles par un assez large détroit.
Le lac dos Patos, sur la côte S. E. de l'Amérique méridionale, est près de Tocéan Atlantique.
Le lac Titicaca ou ChucuytOy à TO., est sur un plateau des Andes.
Qiiestloiinalre.
Quelles sont les principales chaînes de montagnes de rÂmérique ? — Quel est le climat de cette partie du monde? — Quels sont les deux grands versants de rAmérique? — Quels fleuves remarque-t-on sur le versant du grand Océan? — Quels sont les fleuves du versant de Tocéan Glacial et de Tocéan Atlantique ? — Quels sont les principaux lacs de l'Amérique septentrionale ? — Quels sont les principaux lacs de l'Amérique méridionale?
Exerelee.
Carie de l'Amérique, pour les montagnes, les fleuves et les lacs.
