GRANDES DIVISIONS ET PRINCIPALES TERRES
On partage l'Océanie en cinq divisions : la MalaisiCy à i'O. ; — la Mélanésie, au S. O. ; — la Mia^onésie, au N. ; — la Polynésie, à l'E. ; — les Terres antarctiques océa^ niennes, au S.
Malaisie.
La Malaisie est ainsi appelée des Malais, qui en forment la population principale; elle se nomme quelquefois aussi archipel Asiatique ou archipel Indien.
L'équateur la traverse vers le milieu.
On y remarque cinq parties principales, qui sont les îles de la Sonde, l'île de Boiméo, l'île de Célèbes, les îles Moluques et les Philippines.
Les îles de la Sonde forment une longue chaîne, dirigée du N. O. au S. £. , et qui semble faire la continuation de rindo-Chine. L^s plus importantes sont Sumatra, Java et Timor, Les Hollandais ont d'importantes possessions dans ■ «es îles, surtout à Java ; c'est dans cette dernière que se ' trouve Batavia^ chef-lieu de leurs établissements dans I Océanie.
136 LES CINQ PARTIES QUj MONDE.
Bornéo est la plus grande ile>de la Malaisie ; elle est partagée entre d^ chefs indigènes et lek Hollandais. L*une des villes principales de File est Bornéo, résidence d*un sultan.
L*île de Gêlèbes est remarquable par sa forme rrès-irrégulière et par sa raagniûque végétation. Les Hollandais en possèdent une grande partie.
Les MOLDQUESf ou ÎLES AUX ÉPIGES, appartiennent aussi en grande partie aux Hollandais. £lles produisent en abondance les clous de girofle et les muscades. Les principales de ces îles sont Gilolo^ Céraniy et Amboiney qui a une importante ville de même nom.
Les Iles Philippines forment la partie la plus septentrionale de la Malaisie. Les principales de ces îles sont Luçon et Mmdanao. Les Espagnols en ont la plus grande partie. Manille^ dans l'Ile de Luçon, est leur ville la plus importante.
Mélanésie,
Le nom de Mêlanêsie indique que la population de cette partie de l'Océanie est composée de nègres.
La terre principale de la Méianésie est TAustralie ou Nouvelle-Hollande. Elle forme un continent, long de 4500 kilomètres et large de 2000 ; son étendue peut être comparée aux trois quarts de l'Europe. Elle appartient à l'Angleterre.
Il y a sur la côte N. le golfe considérable de Carpentarie.
Le cap York est le point le plus septentrional de l'Australie, et le cap Witson le point le plus méridional. On remarque, à TE. et au S. £., les montagnes Bleues et les Alpes Australiennes^ où abondent les mines d'or; au S., le fleuve Murray et les lacs Torrens et Eyre; au N. O. , le fleuve Victoria.
On ne connaît presque pas l'intérieur du pays. Les régions les plus importantes sont : à TE. , la Nouvelle-Gallen méridionale, dont la capitale est Sydney; — au S. E., la province de Victoria, qui possède de très-riches mines d'or, et qui a pour capitale MelboumCy la plus grande ville de l'Australie; — au N. E., le Queensland , avec Brisbane pour capitale ; — ailleurs, V Australie du sud, dont la ca-
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pitale est Adélaïde, et l'Australie de l'ouest, capitale Penh.
L'Australie a na climat salubre et tempéré.
Les iadigènes sont de misérables populations noires, dhisées en familles Ëparses, tont à fuit sauvages.
Ad s. E. de l'Australie, est la grande tie de Tasuanie oa Terre de Dikmen, qui appartient aussi aux Anglais. Le dw[-lien est Hobart-town,
HouvflUe-Galédonîe.
La NOUTELLE-GUtNÉE, OU TEBRE DES P4PO0S , est une très-belle et très-grande lie, silnËe au N. de l'Australie, dont elle est séparée par le dËtroit de Torrès; les Hollandais en possèdent une partie. — > Elle se termine, ia S. £. , par la LouisuDE, qui se compose d'une longue presqu'île, accompagnée d'Iles.
Près et à l*E. de la Nouvelle-Guinée, est rarchlpel de la Nouvelle-Bretagne.
Dans la partie la plus orieolale de la Mélanésie^ on trouve les îles Salomon, l'archipel de la Pérouse ou de Santa- Cruz, les Nouvelles- Hébrides ou Tarchipel du Saint- Esprit ; la Nouvelle-Calédonie, que la France possède ; les îles YiTi ou Fidji, d'où l'on tirait autrefois beaucoup de bois de sandal.
Toutes les terres de la Mélauésie sont environnées de récifs dangereux, formés de corail.
Questionnaire.
QuelU est la situation de l'Océanie ? — Quelle en est la terre principale? — Quelles sont les cinq divisions de l'Océanie? — Quelles sont les {)rincipales ties de la Malaisie? — Quelles villes principales et quelles colonies européennes y distingue-t-on ? — Quelle est la plus grande terre de la Mélanésie, et qu*y remarque-t-on? — Quelles sont les autres terres de la Mélanésie? -^ Pourquoi la navigation est-elle dangereuse dans ces parages?
Exercice .
Carte de la Malaisie et de la Mélanésie.
