LEÇON XLIX
FLEUVES ET RmÉRES.
La France est divisée en deux grands versants : Pun vers Tocéan Atlantique et vers les mers qu'il forme; Tautre vers la mer Méditerranée. Le premier de ces versants se partage lui-même en trois divisions : le versant de la mer du Nord^ le versant de la Manche^ et le versant de V Atlantique^ proprement dit, avec la mer de France ou le golfe de Gascogne.
Ainsi les eaux qui arrosent la France sont distribuées en quatre versants.
Versant de la mer du Nord,
Du côté de la mer du Nord coulent trois cours d'eau principaux : la Moselle, affluent du Rhin, auquel elle se joint en Allemagne; la Meuse et V Escaut,
La Meurthe s'unit à la Moselle.
La Sambre se jette dans la Meuse.
Versant de la Manche.
La Somme y la Seine , l'Orne, la Vire et la Eance se jettent dans la Manche.
De ces cinq cours d.^eau, (a .Seine mérite sea?e le nom de fleuve. Elle prend sa source dans la Côte d'Or, coule au N. O. , forme beaucoup de sinuosités, et entre dans la mer par une large embouchure, en face da Havre. — Les affluents les plus remarquables de la Seine sont : à droite» VAubCy h Marne et VOise, qui reçoit V Aisne; — à gauche, ^ V Yonne, le Loing et VEu?'e.
FLEUVES ET RIMÈUES. 1^7
Versant de V Atlantique proprement dit et de la mer de France,
V Aulne se jette dans l'Atlantique proprement dit, par la rade de Brest, vers Textrémiié occidentale delà Bretagne.
Le B lave t^h Vilaine, la Loire, la Sèure Niortaise^h Cha* rente, la Garonne (nommée Gironde dans son cours inférieur) et VAdour se rendent dans la mer de France.
La Vilaine reçoit Ville,
la Loire prend sa source dans les Gévennes, coule d'abord au N. , ensuite à TO. , et se jette dans la mer à Saint-Nazaire. C'est le plus grand des fleuves entièrement renfermés en France.
Les rivières principales que la Loire reçoit à droite sont la Nièvre et la Maine; cette dernière rivière porte dans sa partie supérieure le nom de Mayenne, et elle reçoit la Sarthe, augmentée elle-même du Loir. — A gauche, la Loire reçoit l'A/lier^ le Loiret, fort court, mais remarquable par l'abondance de sa source; le Cher, V Indre, la Fie»ine(qui segfossit de la Creuse), enfin la Sèvre Nantaise.
La sièvre Niortaise reçoit la Vendée.
La Garonne descend des Pyrénées, en Espagne, et se jette dans l'Océan par une très-large embouchure, sous le nom de Gironde, qu'elle ne prend qu'après avoir reçu la Dordogne. Elle a pour afiluents, à droite, VAriége, le l'am, grossi de VAveyron, le Lot, enfin la Dordogne, qui elle-même reçoit la Vézère (grossie de la Corrèze) et Vile; à gauche, la Garonne s'augmente du Gers.
L'Adour reçoit le Gave de Pau.
Versant de la Méditerranée,
La Méditerranée reçoit la Tet, VAude, V Hérault, le Rhôney VArgens et le Var.
Le Rhône est un fleuve extrêmement rapide; il prend sa source dans les Alpes, en Suisse. Après avoir formé le lac de Genève, il fait une petite partie de la limite entre la France et la Suisse ; il entre ensuite dans la France, et coule d'abord à l'O., jusqu'à Lyon; de là il se dirige au S., et se rend dans la mer par quatre embouchures.
ikè France.
Le delta du Rhône s'appelle Camargue.
Les principales rivières que ce fleuve reçoit à droite sont : VAin; la Saône, qui se grossit du Dovbs; VArdèche, et h Gard ou Gardon, sur lequel on admire un magnifique pontaqueduc de construction romaine.
A gauche, il reçoit rAri;e, Vlsère^ la Drame et la Durance.
De tous les affluents du Rhône, le plus important est b Saône.
Grandeur comparée des fleuves de la France,
Le plus grand des fleuves qui arrosent la France est la Loire, qui a 1130 kilomètres de longueur; — le Rhône en a 800 ; — la Seine, 780 ; -^ et la Garonne avec la Gironde,
flaestlonnalre .
Quelles sont les deux grandes penles de la France ? — Quels sont les trois versants entre lesquels se partage la plus grande de ces deux pentes? — Quels sont les cours d'eau principaux du versant de la mer du Nord? — Quels sont les cours d'eau principaux du versant de la Manche ? — Quels sont ceux du versant de rAtlantique proprement dit et de la mer de France? — Quels sont ceux du versant de la Méditerranée ? — Quels sont les quatre plus grands fleuves de France ? — Quelle est la longueur de chacun ?
Exereiee.
Faire une carte sur laquelle on mettra tous les cours d*eau nommés dans la leçon. On séparera les quatre versants par des lignes ponctuées ou par des couleurs.
