CERCLES GÉOGRAPHIQUES ET ZONES

Téquateur perpendiculairement, et partage le globe en deux hémisphères : Vhémisphère oriental et V hémisphère occidental.

Tous les points qui ont midi en même temps sont sous le même méridien.

Or, comme la Terre tourne de l*ouest à l'est^ les points placés au nord et au sud les uns des autres sont les seuls qui puissent avoir midi en même temps, et par conséquent un même méridien ; mais tous les endroits placés à Test ou à l'ouest les uns des autres, passant devant le Soleil les uns avant les autres, ont des méridiens différents; ainsi le nombre des méridiens est infini.

Les parallèles sont des cercles parallèles à Féquateur. Tous les points placés à Test et à l'ouest les uns des autres ont le même parallèle; mais tous les lieux placés à des distances inégales de l'équateur ont des parallèles différents; par conséquent le nombre de ces cercles est également infini.

Il y a quatre parallèles qu'on distingue par des noms particuliers : deux de ces parallèles sont les tropiques du Cancer et du Capricorne^ le premier au nord et le second au sud

Cercles géographiques. — Tropiques^ zones.

de l'équateur; les deux autres sont les cercles polaires arctique et antarctique^ aussi élpignés des pôles que les tropiques le sont de l'équateur.

Ces quatre paraUëles établissent une division de la Terre en cinq grandes zones : Tune, appelée zone torride^ est ren-

fermée entre les tropiques, et coupée en deux moitiés par i'équateur; la zone tempérée boréale est entre le tropique du Cancer et le cercle polaire arctique; la zone tempérée australe est entre le tropique du Capricorne et le cercle polaire antarctique; enfin les zones glaciales arctique et antarctique enveloppent les pôles et comprennent tout ce qui se trouve au delà des cercles polaires.

Les noms de ces zones indiquent les trois grandes températures qui régnent sur le globe : la zone torride, exposée aux rayons directs du Soleil^ est la plus chaude; les zones tempérées, recevant les rayons du Soleil un peu obliquement, ont une température plus douce ; un froid rigoureux régné dans les zones glaciales, sur lesquelles les rayons du Soleil ne se dirigent que très-obliquement.

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Qu^est-ce cpie Téquateur? — Qu'appelle-t-on hémisphère boréal et hémisphère austral? — Pourquoi fait-il chaud àTéquateur? — Qu'estce qu'un méridien? — Pourquoi y a-t-ii beaucoup de méridiens? — Qu'appelle -t-on hémisphère oriental et hémisphère occidental ?^ — Quels sont les cercles qu*on appelle parallèles? — Y a-t-il un nombre déterminé de parallèles ? — Quels sont les quatre parallèles qu'on distingue par des noms particuliers? — Quelles sont les cinq zones? — Pourquoi les cinq zones ont-elles des températures différentes?

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10 Faire une figure ot seront représentés Téquaieur et un certain nombre de méridiens et de parallèles.

20 Faire une autre figure pour représenter les tropiques^ les cercles polaires et les zones.