ARGILES
Densité 2.3 à 2.5 Dureté 412 ou molles
Les argiles sont des masses terreuses plus ou moins durcies ; généralement onctueuses au toucher. Elles font avec l’eau une pâte plus ou moins plastique. Elles happent à la langue et exhalent une odeur particulière dite odeur argileuse bien connue de tous. La composition de cette substance est très variable, mais, elle contient toujours de la silice, de l’alumine et de l’eau.
En dehors du £ao/in on distingue :
l'argile à poterie où plastiques
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l'argile Smectique ou terre à foulon l'argile chimique
Les argiles plastiques et smectique sont très répandues et il est bien peu de personnes qui ne les connaissent.
Les argiles chimiques présentent en général l’aspect d’un précipité chimique. Lorsqu'on les extrait du sol elles sont translucides, presque transparentes. Leur aspect est savonneux. Elles n’ont aucune plasticité et sont attaquables par les acides avec résidu gélatineux. En minéralogie elles sont désignées par les noms de co//yrite, allophane, alloysite, lithomarge.
Gisements et usages.—Les argiles plastiques et la terre à foulon ont de nombreux gisements un peu partout. Les argiles chimiques accompagnent souvent certains oxydes métalliques. Ilest inutile de donner les usages de l'argile, les noms seuls de ses variétés suffisent à les indiquer.
ORTHOSE (Feldspath) (58) Densité 2.39 à 2.569 Dureté 6
L'orthose silicate d'alumine et de potasse se présente en cristaux volumineux ou en masses lamelleuses, elle a souvent une structure compacte ou grenue. Tantôt elle est d’une transparence parfaite comme l'adulaire, tantôt complètement opaque. Ses couleurs sont le rouge, le rose, le rose-saumon, l’incarnat et le vert. Les variétés limpides à reflets nacrés et chatoyants comme l’adulaire du Saint-Gothard, ainsi
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que les variétés vertes à reflets irisés comme la pierre des amazones ont une certaine valeur en joaillerie. La poussière de l’orfhose est blanc grisâtre. 1 gramme d’orfhose chatoyante pèse dans l’eau pure 0.592 grammes.
Gisements et usages.—-Ce minéral est particulièrement répandu dans la province “ : Québec, où il existe dans presque toutes les roces cristallines. L’'orthose en grands cristaux, la pierre des amazones et la pierre de lune se rencontrent très fréquemment sur la côte nord du golfe Saint-Laurent.
L'orthose des pegmatites sert à la confection de la couverte des porcelaines. L’adulaire, que l'on a nommé aussi pierre de lune argentine, est un feldspath orthose chatoyant et nacré. doué quelquefois d’une assez vive opalescence. La Pierre des amazones est un feldspath orthose teinté de vert à reflets verdâtres nacrés, irisés ou chatoyants, ces pierres d’un fort bel effet n’ont cependant en joaillerie qu’une assez faible valeur. On a proposé d'utiliser les feldspaths comme engrais et comme amendements. Quelques tentatives ont été faites dans ce sens et n’ont obtenues qu’un succès assez médiocre.
HARMOTOME (zéolite) (59) Densité 2.4 Dureté 4%
Cette substance composée, de silice d'alumine de baryte et d’eau est d’un blanc laiteux, quelquefois un peu jaunâtre offrant des cristaux groupés générale-
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ment en croix, ce qui lui a valu le nom de pierre cruciforme. Réduite en poudre, ce minéral est facilement attaquable par l'acide chlorhydrique avec résidu de silice pulvérulente. Poussière blanche.
Gisements et usages.—-Des zéolites déjà cités.
AMPHIGENE (60) Densité 2.48 à 2.5 Dureté 6
L'amphigène est un silicate d'alumine et de potasse blanc ou gris et quelquefois jaunâtre. Ses cristaux ont un éclat très vitreux à cassure conchoïdale et ondulée. Entièrement attaquable par les acides sans dépôt de gelée. Poussière blanche.
Gisements et usages.—L'amphigène appartient aux roches volcaniques et joue quelquefois dans les laves le rôle du feldspath. Usages nuls.
ALBITE (Feldspath) (61) Densité 2.55 à 2.66 Dureté 6
L'Albite est généralement d'un blanc laiteux ou d’un blanc nuancé de gris. Quelquefois, mais plus rarement, verdâtre jaunâtre ou rougeâtre. Son éclat est lithoïde, vitreux ou nacré. On la trouve transparente, translucide ou opaque. Elle jouit de Ja double réfraction. L’a/biteest une silicate d’alumine et de soude inattaquable par les acides. Sa poussière blanche.
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Gisements et usages.—Les mêmes que ceux de l'orthose. Très répandue au Canada dans les formations cristallines. La côte nor’ du golfe contient quelques collines presqu’exclusivement composées d'albite.
NEPHELINE (63) Densité 2.6 Dureté 6
Silicate d’alumine de soude et de potasse incolore: vert, bleu, ou rouge, à cassure vitreuse et conchoïdale transparente, translucide ou nébuleuse. Décomposé par l'acide chlorhydrique avec dépôt gélatineux. Poussire blanche. “D'après Monsieur Descloizeaux, si l’on plonge un fragment de népheline transparente dans l'acide nitrique, il devient nébuleux. ”
Gisements et usages.—La géologie du Canada signale la présence de ce minéral dans les trachytes granitoïdes de Brôme et dans une roche feldspathique blanche de l’île Pic (lac Superieur).
OLIGOCLASE (Feldspath) (63) Densité 2.64 Dureté 6
Silicate d’alumine et de soude transparent, laiteux gris clair, gris laiteux, gris verdâtre ou rougeûtre, assez rarement transparent il est vrai, mais en général translucide, inattaquable par les acides, sauf les variétés riches en chaux qui se décomposent partiellement. Poussière blanche lègèrement rose pour la pierre de soleil (Descl.)
Gisements et usages.—Les mêmes que ceux l’orthose.--La pierre de soleil, sorte de feldspath aventuriné est employé en joaillerie, son prix est peu élevé.
DIPYRE (64) Densité 2.64 Dureté 5%
Silicate d’alumine, de chaux et de soude, cristallisé transparent, blanc mat légèrement jaunâtre. Double réfraction. Difficilement attaquable par acides. Ponssière blanche.
Gisements, peu définis. Usages nuls.
COUZERANITE (65) Substance composée de silice, d'alumine, de chaux de soude avec une faible quantité de potasse et de magnésie. Blanche, grise ou noire. Poussière grise dans les variétés foncées. Inattaquable ou du moins très difficilement attaquable par les acides. Gisements et usagcs.—Semblables à ceux du dipyre LABRADORITE (Feldspath) (66) Densité 2.71 Dureté 6
Le: /abradorites, silice, alumine, chaux et soude, se présentent généralement en masses lamelleuses opaques ou à moitié translucides d’un aspect
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chatoyant, à reflets visés ou opalescents bleus, verts, jaunes et rouges. Inattaquables par les acides en fragments ou du moins très difficilement attaquables. Dissoute en partie lorsqu'elles sont réduites en poussière par l’acide chlorhydrique concentré. Poussière blanche.
Gisements et usages.—Assez répandue au Canada, la /abradorite se rencontre notamment en grands cristaux d’un magnifique bleu opalisant dans les roches qui bordent le littoral à la rivière au ‘l'onnerre et à Sheldrake. Ce minéral autrefois assez apprécié en joaillerie a beaucoup perdu de sa valeur quoique employé encore assez fréquemment.
ANORTHITE (Feldspath) (67) Densité 2.75 Dureté 6,
L'anorthite, silicate d’alumine et de chaux, avec un peu de soude, de magnésie et de potasse suivant les variétés, se présente en petits cristaux limpides d’un éclat vitreux un peu semblable à celui du quartz, quelquefois au contraire ils sont opaques d’un éclat perlé et peuvent se confondre avec les cristaux d’a/bite. Complètement attaquable par l’acide chlorhydrique avec dépôt de silice en poudre. Zousstere blanche.
Gisements et usages.—L'orthose et de l'albite, très répandue dans les roches cristallines du Canada.
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