MANUEL D’AGRICULTURE

Nutrition des plantes,

Question.—Cumment les plantes se nourrissent-elles ?

Réponse.—Les plantes se nourrissent principalement par leurs racines et par leurs euilles.

Q. Comment agissent ces racines et ces feurlles ?

R. Les racines agissent comme autant de petites bouches qui enlèvent à la terre une partie de la nourriture dont les plantes ont besoin ; et les feuilles trouvent daas l'air l'autre partie de la nourriture qui est nécessaire à la vie de ces mêmes plantes,

Q. Qu'’entend-on par ces mots : terre riche ou fertile, et terre pauvre ou infertile ?

R. On dit qu’une terre est riche ou fertile, quand elle renferme, en te suffisante, les substances qui sont nécessaires à la nourriture des plantes ; on dit qu’une terre est pauvre ou injertile, quand elle ne renferme pas ces substances, ou ne les renferme qu’en petite quantité.

Q. Pourquoi la plupart de nos terres sont-elles aujourd’hui pauvres ou infertiles ?

R. Parce qu'ayant été cultivées pendant une longue suite d'années sans fumicr, sans engrais, ces terres ne contiennent plus les substances nécessaires à la ourriture et à la vie des plantes.

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Espèces de terres.

Q. Combien y a-t-il d'espèces principales de terres ?

R. Pour les besoins ordinaires de la pratique, on peut diviser les terres en deux espèces principales : terres fortes ou glaiseuses, terres légères ou sableuses.

Q. Quelle différence y a-t-il dans la composition d’une terre forte et celle d’une terre légère ?

R. Dans les terres fortes, il y a beaucoup de glaise et peu de sable ; dans les terres légères, il y a beaucoup de sable et peu de glaise,

Les terres fortes sont-elles toutes de la même espèce ?

R. Non ; ily æ des terres tellement fortes qu'elles sont tout à fait impropres à l'agriculture. Les meilleures sont celles qui sont formées d'un mélange de glaise et de sable, en de justes proportions.

Q. Quel nom donnez-vous aux terres formées d’un mélange de sable et de glaise en de justes proportions ?

R. On leur donne généralement le nom de terres franches. |

Q. Les lerres légères sont-elles toutes de la même qualité ?

R. Non ; il y a des terres si légères, comme les sables des rivages, qu'on ne peut pas les cultiver. Les bonnes terres ur sont celles qui contiennent une certaine quantité de glaise, |

Q.- Quels sont les défauts des terres trop fortes ?

R. Les défauts des terres trop fortes sont les suivants : 1° ocs terres sont pesantes, difficiles à labourer et à travailler, ct se laissent pénétrer difficilement par l'air, par la chaleur et par l'eau des orages cz des

luies; 3° une fois imbibces d'eau, ces terres la conservent giempe, et en grande quantité, ce qui, parfois, fait pourrir les racines; 3° dans les grandes sécheresses, ces

terres sc fendillent, se crevassent, et len racines des plantes, se trouvant par là déchaussées, exposées à l'air ou étouffées, périssent.

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