CHAPITRE XXVII

Un peu de gaucherie lui sied. Il n’est pas né pour mourir; il vivra dans les temps, pour notre gloire. Il ne fait pas de commerce.

Le maître ouvrier.

Maître peintre.

Comme -un Turc il est fort et comme un agneau doux. Père inconnu. Parbleu oui, il est glorieux!

Le petit maître.

Gulliver se plaît à Lilliput ; ses petits bonshommes grouillent bien. Il a son petit coin où il porte haut le menton. Ce peintre a un fils qui est peintre et ne lui fait ni grand honneur ni affront. Il a des enfants naturels, des en-

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fants de médiocre beauté, qui ont pris la mesure de ses cadres ; dans le nombre, un charmant dont je raffole.

L’homme aux chaudrons.

Celui-là même qui peint superbement les poissons de mer aux nageoires roses et aux écailles blanches; ses chaudrons miroitent et ses poissons frétillent. J’ai là devant moi un portrait de cette même main, un portrait admirable, tranquille d’effet, superbe d’accent, le portrait même de l’homme aux chaudrons.

Le bon broyeur de noir.

Dans la famille de ce peintre, il n’y eut jamais ni peintre de genre ni notaire. Ce n’est