VI PRÉFACE

détails sans liaison : le Magnétisme est toujours représenté comme dépendant d'un fluide \ la Chaleur est réduite à des notions empiriques, on professe qu'elle se dissimule et devient latente ; la Chaleur rayonnante est prise comme distincte de la Lumière, et l'on ne dit rien de la Théorie optique.

Le Livre élémentaire que j'offre aujourd'hui au public est conçu dans un esprit diflerent (*). Dès lés premiers mots je démontre que la Chaleur est un mouvement moléculaire, et cette idée guide ensuite le lecteur dans toutes les expériences et les explique. La terre et les aimants n'étant que des solénoïdes, je fais dépendre le Magnétisme de l'Electricité. L'Acoustique montre dans leurs détails les vibrations longitudinales, transversales, circulaires et elliptiques ; elle prépare à l'Optique. Cette dernière Partie enfin est l'étude des vibrations de toute sorte qui se produisent dans l'éther*, les interférences et la polarisation sont expliquées de la manière la plus élémentaire, et la Théorie vibratoire est rendue accessible à tous.

J'ose espérer que les modifications que je propose dans l'enseignement de la Physique seront approuvées par mes Collègues, et qu'elles seront profitables aux Elèves en les délivrant de ce que les savants ont abandonné, en élevant leur esprit jusqu'à de plus hautes conceptions, en leur montrant l'ensemble philosophique d'une science déjà très-avancée et qui senible toucher à son terme.

(*) Je dois des remercîments à M. R. Radau, qui m*a aidé dans la préparation de cette édition.