DES RUYTUMES ET DE L'ODE

jlus reparaître, sont infinies. Regardez, mais n'y touchez pas !

Ne nous flatons donc point ; voyons sans indulgence

L'état de notre conscience.

Pour moi, satisfaisant mes appétits gloutons;

J'ai dévoré force moutons ;

Que m'avoient-ils fait? nulle offense:

Même, il m'est arrivé quelquefois de manger

Le Berger.

Je me dévoueray donc, s'il le faut : mais je pense Qu'il est bon que chacun s'accuse ainsi que moy : Car on doit souhaiter, selon toute justice,

Que le plus coupable périsse.

La FoNTATSB.ZtfA Animaux malades de la peste. F&hleajîÂYre YII, i.

III. Si Alfred de Musset n'a pas inventé de disposer capricieusement, et sans règle fixe ou du moins apparente, les vers alexandrins, il s'est du moins si bien approprié ce rhy thme qu'il en a fait à jamais sa chose. Ce genre de vers libre se prête aux effets les plus variés et à de magnifiques déploiements de force et de grâce; mais, s'il faut révéler ici le secret de la comédie, il est bien moins difficile qu'il n'en a l'air, et un simple mortel peut s'aventurer là sans risquer le sort d'Icare. Musset en a fait d'ailleurs un emploi merveilleux. Qui ne se rappelle l'admirable début de Rolla? On croit entendre s'éveiller confusément les harmonieuses voix d'une symphonie :

Regrettez-vous le temps où le ciel sur la terre Marchait et respirait dans un peuple de Dieux? ■ Où Vénus Astarté, fîlJe de Tonde amère, Secouait, vierge encor, les larmes de sa mère, -^ Et fécondait le monde en tordant ses cheveux? — Regrettez- vous le temps où les Nymphes lascives '* Ondoyaient au soleil parmi les fleurs des eaux, Et d'un éclat de rire agaçaient sur les rives Les Faunes indolents couchés dans les roseaux? Où les sources tremblaient des baisers de Narcisse?- Où, du nord au midi, sur la création Hercule promenait Téternelle justice Sous son manteau sanglant, taillé dans un lion?

Alfred de Musset. Rolla, Poésies nouvelles.

L'Ode. — Enseigner à l'écolier le secret de faire une ode, ce serait lui enseigner le moyen d'être un dieu, et c'est un secret qui ne se vend nulle part. Cependant, je ne veux pas ressembler à ces mauvais poètes qui, ayant à décrire un objet, se tirent d'affaire en disant qu'on ne saurait le décrire, ou à ces mauvais artistes qui prétendent que leur besogne est au-dessus des forces humaines. Mais j'ai seulement le dessein de faire comprendre pourquoi, à propos de rOde, je me bornerai à donner en quelques lignes deux ou trois conseils pratiques; car, pour le reste , vous devrez vous adresser à la Muse ellemême I