ART DE PRÉPARER LA SOIE

Vous flttrex ^ mes enfans > que la •oie ) ce fil mou | fin , délicat et léger , dont nous faisons des tissus si beaux et si précieux , est TouTrage d'une es^e de chenille qu^on nomme verà^oie» Le ver^à-aoie n'est d'abord qu'une petite chenille noire j qui échappe presque il la 'vue ^ à cause de sa petitesse ; mais elle grossit bientôt en se nooriivsant de la feuille du mûrier, changede couleur après aroirpria son accroissement I et s'enferme dana •a coque formée delà soie que l'insecte tire de aen corps en la filant aTec ses pattes. Cette chenille , dans son paye natal , vit sur les arbres mêmes , dont elle mange la feuille ^ mais dans nos elûnats plus froids il faut Pélever dans

(88) une cbambre d'une température ti jours égale , lui fournir en abondance la feuille du mûrier dont elle se nouirît , avoir soia que cette feuille soit exempte d'iiiimidité , la renouveler •ouvent , et faire régner la propreté dans l'appartement que i habitent.

les usage) de la tra

tantedel'iledeCi

la manière lier. Pamphilie, habîiAePlatis, fut , à ce qu'on prétend , la première Européenne qui inventa Tart de la façonner. Cette découverte passa ensuite chei les Romains , qui n'en retirèrent certains avantages que longtemps après. Les étoffas de soie furent si rares chez eux pendant plusieurs siècles , qu'on les vendait au poids de l'or ; ce qui engagea l'empereur Aurélien à refuser, à l'impératrice sou- épouse , une robe de scia

quMle lui demandait avec beaucoup

En 555 , deux moines venant des Indes h Constantïuople , apportèrent avec eux quantité do vers-à-soie , avec les instructions néceisaires pour en faire ^clore les œufs , élever et nourrir les vers , en tirer la soie , la filet et la travailler. Ces instrurtions donnèrent naissance à l'établissement de plusieurs manufactures à Athènes , à TLèbcs et à Corinlhe.

En ii3o, Roger, roi de Sicile, ayant pillé AtViènes et Cotinlhe , transporta , à Falerme et en Calabre , plusieurs ouvriers en soie , au moyen desquels il établit des manufacturer.

L'Italie et l'Espagne profitèrent de l'industrie des Calabrois, et les Français ne commencèrent à les imiter que peu de temps avant le règne de François It. C'est à Louis XI qu'on dut les premiers essais pour la trans-

( 9° ) ploiilalion en France Je cette non- Yelle entreprise. Henri IV établit ila pépinières de mûriers il ans son roy«ume, et assigna, les fonds nécessalreil leur entretien. Les troubles domeitiques et les guerres qu'eut à excuser Louie XIII , ne lui permirent pM de s^occuper d'un objet aussi impoittiit.

Ce ne fut que sur les m^moiiM et les instructions de M. Isnard qu'on, s'appliqua en France , soua le règut de Louis XIV, à la plantation det m&riers blancs , i la nourriture def ■vers-à-soie , et à Vart de filer , moiip

liner et apprêter les so

ies. Enfin r

sous ton successeur , ces

utiles ëta-

Missemens devinrent un

e des plof '

lîclies branches de noire

omtaecce.

Lorsque les vers-à-s

ie ont bit

leurs cocons , qu'ils ne

perfection-

aent qu'en sept ou Luit

jours, on

enlève ces cocons arant

l'espace d«

dix-Jiuit ou vingt jour*

sans qatn

lei

an les trouyerail percés , [ lepapilloiiBcloasoniraitdei a le plus simple

toufrer

cry!

alia*

itde les

l'ardeur du soleil dans une plat soit bien à l'aspect du midî; pour cet effet on les étend sur des drapi le plus au large qu'il est possible , «t on les remue souvent : on les ralire au bout de quatre à cinq heures y elon-lesenveloppeavec des couvertti- Tes. Pourque cette opération réussisse plus sûrement, on ta repfcte pendant <leux ou trois jouEs; oubien encore OH

r Us c.

ï let

plaçant dans de grands paniera plats, qu'on appelle mannes. Il faut que le four soit assez cliaud pour faire périr la chrysalide, sans cependant causer d'altération à la soie. On reconnaît qu'il est temps d'ûler les paniers du four j lorsqu'on entend un.

( 93) lesquels deux ou Irais vers se «ont enfermés et ont travaille en commun ^ forment la quatrième espèce.

Quoique la aiinple iuspeclion des cocons annonce assez sûrement la beauté de la soie, elle ne décide pas toujours de sa bonle j ce n'est qu'en les développant, en unissant les brins de la soie , et en les mettant en état d'être soumis à loutes les épreuves , qu^on en recannait la bonnâ ou la mauTaise qualité. Ce n'est enfin qiio par le moyen de la filature qu'où tire un parti plus au moins atamageux de cette nialière pnîcicusc : amsi, l'art de filer la soie fait-Il aujourd'hui l'objet d'une attention particulier* dans l'économie politique de loutes lea nations qui cultivent les TCrs-àioîe. Les connaissances qu'on y acg^uîertsont d'autant plus intéressante», qu'il est convenu que la bonté I et la beauté delà soie dépendent, en 0*

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Q.an.l la ,0

e a été tirée de dessus

ItS COCOIIB , S

ns les jerer dans de

IVau bomllant

, t'eatdelasoie émet

lelle est la belle soie qu^on nous en-

voie ilu Levant

îar la Médîtecranée, et

celle qui nou

vient des Indes par

l'Océan. Ou do

nne aussi très-comiDU'

nément ,quoii

oe fort impropremenl^ crue à celle qu'on tire

cil Europe des cocons de rebut , et qui, ne pouvante Ire ni dévidée ni filée uniment, doit passer par les c«rdes pour devenir praticable à la quenouille.

La soie cuite est ce\le qu'on a dé-

vidée de dessus les cocons plongés

dansL'eati clia

ade ; mais on appelle

plus communément soie cuite ou iié. ^H

c.mée, celle ij savon , chez le Le/cBref ov irrigulière qu comme à l'ave lilî qui formen

a passé à l'eau de ^H

teinturiers. ^^^^^| filoseUe est celte soie ^^|

l'on voit distribuée ^^H nlure autour des longs ^^| le corps des cocon» ^^|

pour le rendre mam eue fil*. On y joint les boulB cassés , \o

iable

et propre à s de lebui , ésidus des

retrouver le £1 sur le cette sole naturelle

on ne peut plus s cocons; et enfin ment collée , qui

compose la coque à est immédiaCHnient

ont la clirjrsalitle

dcrnièrene peut entrer dans la masse du fleuret ni passer par la ^rde , qu'après avoir été déclassée à l'eau do

toute cette gomme , dont la chenille avait épaissi son enveloppe. Toutes ces soies que la carde confond , et n état d'être filées, n'ont lup près le lustrede l'aulra

qu'elle met e.

pas à beauc< £1 que la i préparé ; n

elle-

inégalité u

comme aux facultés des acheleurs.

Comme noua avons «lit qu^it y avai^

tBBulle que chaque qualité donne une soie différente ; les fins donnent Vorgartsifi, lesdemi-rinsdonnent les irames^ le» satinés detacncsiafénexirea , et les doubles une soie giosiiêre qui ne peut servir que pour des Itstu* ou

Les cocons satinés sont ceux qui sont doux 3U tact, et sans grain décidé. Le tirage est difficile , et la soie en est toujours grossière. Les cocons doubles ioat formés par deux ou trois vers renretiuèsensemble; la soie qu'on en retire n'esl pro[ire à aucune fabrique d'étoffe ; eiie na p#ut servie qm'à monter des galons. Les autres espèces de cocons imparfaits, comme lesfeloittés 1 les percés^ et ceux qui sou t sans lissu et sans gomme, ne sont bons qu'à faire du fleuret.

Lorsque la soie est dévidée de duïïus Ils cocons t il restades peaux