LES FRUITS DU COMMERCE

Une foule d'oiseaux , différant de plumage , D'instinct , de goût , de mœurs , comme aussi de ramage,

Habitaient un vaste bosquet Dont la nature entre eux avait fait le partage ;

Partage inégal , mais pourtant Qui pouvait l'un par l'autre être à tous suffisant:

Il ne fallait que bien s'entendre.

Mais (ô de la raison que les progrès sont lents!)

On ne sut, pendant très-long- tems,

Qu'attaquer ou bien se défendre. Le moins bien partagé, dès qu'un chef s'entêtait , Contre le plus puissant exerçait son courage , Et troupe contre troupe en forme on s'égorgeait,

Sans qu'au parti qui triomphait

Il en advint grand avantage.

Un oiseau courageux , mais réfléchi , mais sage , Qu'ils considéraient- tous, en qui tous avaient foi, Dit : Que sert de porter chez autrui le ravage

Lorsqu'on peut être heureux chez soi ?

Vivez en bons voisins, messieurs, et, croyez-moi, Il en résultera le commun avantage.

Quand la nature à l'un prodigue quelque don

Envers l'autre elle en est avare,

Source féconde d'union , Sage inégalité qu'elle veut qu'on répare.

Chez celui-ci la graine est rare, Mais il a pour son nid de la mousse à foison ;

La mousse à celui-ci fait faute, Tandis qu'il à de graine abondante moisson.

Hé bien , sans rechercher avec ambition

Ce que la nature leur ôte ,

Qu'ils fassent un échange entre eux ;

Ne les voilà-t-il pas également heureux ?

• Et chacun d'applaudir, chacun soudain de faire

De ses biens mutuels un rigide inventaire

. Pour s'aider mutuellement.

Plus d'incursions , plus de guerre ;

On vécut fraternellement.

Que n'est ce sage arrangement Adopté par toute la terre !