LA CIGALE ET LES JEUNES FOURMIS

Uns fourmi (la même qui jadis Envers l'emprunteuse cigale Qui l'étourdissait de ses cris, Refusa d'être libérale)

l5a ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

Mourut , laissant d'enfans un très-nombreux essaim Mais aussi de/denrée un ample magasin.

La cigale , toujours et pauvre et souffreteuse ,

Ayant appris l'événement.

Fut en hâte chez eux faire son compliment

Sur cette perte douloureuse; Et puis de la défunte exalta les vertus, Encor qu'elle eût jadis souffert de ses refus; S'offrit à leur servir et d'aide et de tutrice,

•Jusqu'à ce que grands devenus Ils pussent par enx seuls gérer leurs revenus. Les enfans bonnement acceptent son service :

Cet âge aime à se confier.

La cigale aussitôt s'empara de l'office ,

Et de la cave et du grenier.

Mais la nouvelle directrice Ne s'arrêtera pas en aussi beau chemin; Elle roule en sa tête un horrible dessein:

Or donc, par une nuit en pavots libérale , Qu'hommes et qu'animaux étaient tous endormis, La perfide intendante à la rive infernale Vous envoya dormir tout l'essaim des fourmis:

Elle en fit un ample carnage.

Nisus au camp latin commit moins de ravage.

Sans la moindre opposition

Installée héritière unique ,

Au mépris de la foi publique La voilà des trésors mise en possession >

FABLES, l53

Une voisine , autre cigale , Chez elle sans façon venant un jour dîner,

De l'abondance qu'elle étale

Parut quelque peu s'étonner.

D'où vous vient tout ce bien, ma chère?

De qui l'auriez-vous hérité ?

Vos parens comme vous vivaient dans la misère»

— D'où ce bien-lâ me vient ! hé ! de mon savoir faire ,

De ma soigneuse activité.

— De votre activité ! vous dont la vie entière

S'est passée à fainéanter !

Non , non , la fourbe est trop grossière ;

A d'autres allez-en conter.

Quelques sottes pourront trouver vos raisons bonnes; Pour moi (bien qu'en ce tems on en ait vu beaucoup)* Je me défie un peu de certaines personnes '

Qui s'enrichissent tout d'un coup.

LE SERPENt ET LA COLONNE.

Un serpent des plus étourdis Sous le parvis d'un temple insulte une colonne;

Et le vdilà qui l'environne

De ses innombrables replis.

Il est tems, dit-il, qu'on t'abatte, Que de ton faste antique on délivre les airs. En même tems jaillissent les éclair»

De sa. prunelle d'écarlate,

l54 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

Il s'enfle, il se courrouce, il vomit son poison. Et, dans l'accès de sa rage inutile, Va contre le marbre immobile Dardant les traits aigus de son triple aiguillon.

Un passant qui survient conpe en deux le reptile , Qui dans l'instant détaché du fronton ,

Ensanglante le péristile , S'agite , et rampe encor sur son double tronçon : Mais, malgré ses efforts, la force l'abandonne : Sa crête qui pâlit veut en vain se dresser;

Il meurt au bas de la colonne -

Qu'il s'efforçait de renverser.

Do&AT*