CHLOÉ ET FANFAN

J'ai peint Fanfan ingrat envers Pérette, Pérette qui l'avait nourri; Je l'ai peint dédaignant Colas pour son ami , Et logeant la fierté déjà sous sa bavette.

Fanfan grandit; et malgré les avia De Chloé , mère tendre et sage , Son orgueil s'accrut avec l'âge:

La fripon insultait tous les gens du logis.

TABLES, l5?

Que fit Chloé pour corriger son fils?

Chloé par un adroit mensonge

Vint à bout de changer son cœur :

Mon fils, dit-elle un jour, apprenez le malheur

.Où le juste destin vous plonge :

Vous n'êtes point à moi ; Pérette et son mari

Ont trompé tous deux ma tendresse ;

Ce secret vient d'être éclairci :

De vous sacrifier ils ont eu la faiblesse.

Soit amour pour Colas, soit toute autre raison , Soit l'espoir de tirer un jour quelque avantage Des trésors usurpés par vous dans ma maison « .

Ils vous ont fait changer de nom ,

D'habit, d'état et d'héritage.

Mais enfin le remords a dévoilé l'horreur

De leur détestable artifice :

Colas est mon enfant, et vous êtes le leur* Je retire mon fils des mains de sa nourrice; Il va rentrer aujourd'hui dans ses droits, Et vous allez partir : votre orgueil en murmure* Adieu ; je sentais bien , Colas , que la nature Dans mon ame pour vous n*élevait point sa voix. Fanfan , troublé, muet , l'ail fixé sur sa mère, A ce nom de Colas laisse couler des pleurs.

Chloé , tournant les yeux ailleurs

Pour pousser jusqu'au bout l'afiaire, Tient ferme, le dépouille, et lui met les habits

Qu'il devait porter au village* Tome VI. .14

l58 ENCYCLOPEDIE POETIQUE.

Mille sanglots alors échappent à son fils ;

Les pleurs inondent son visage.

Il parle enfin : Maman, qne vais- je devenir ? Mal vêtu , mal nourri , fils du paysan Pierre , Je serai malheureux. — Oui , Colas ; mais qu'y faire ? Le ciel de votre orgueil a voulu vous punir.

Colas , vous méprisiez mon fils et votre mère , Vous traitiez durement tous ceux que la misère Pour subsister oblige de servir;'

Vous allez apprendre à les plaindre.

Vous voyez qu'au sein du bonheur Les retours du sort sont à craindre. *

De vos cruels dédains reconnaissez l'erreur.

Si mon fils allait vous les rendre; S'il allait à son tour.... Fanfan, n'y tenant plus, Tombe aux pieds de Chloé , désespéré , confus , La conjure de le reprendre.

Je servirai, lui dit-il, votre fils; Je le respecterai , je lui serai soumis»

C'en fut assez pour cette sage mère .

Qui se sentait trop attendrir:

Elle embrassa son fils, quitta cet air sévère, L'appela par son nom , loua son repentir, .

Et désormais eut lieu de s'applaudir De cette leçon salutaire.