LE VIEILLARD SORTI DE PRISON

Victime de la calomnie , ~ Chrêmes dans l'hiver de ses ans

Par l'ordre du tyran d'Athènes, sa patrie, Est*arraché du sein de ses pareils , Est séparé de ses amis pi écrans,

Et conduit avec barbarie En un cachot loin de l'œil des vivans.

Dans cette odieuse demeure Le monstre veut qu'il vive en proie à ses ennuis* Il vécut, ou plutôt il gémit jours et nuits, En désirant sa derniëre heure.

Enfin pourtant il se fit à ces lieux:

Il lisait , il priait les dieux; De vers plaintifs il chargeait sa muraille; Il chanta quelquefois, môme des airs joyeux.

Et ce fut lui dont l'art ingénieux Fit le premier étui de paille.

Mais le tyran n'est plus; il périt à son tour* Chrêmes, vous êtes libre après trente ans de peines; Allez revoir le jour, Allez revoir Athènes.

Il sort pour gagner son logis :

Mais quelle est sa surprise extrême!

Le voilà , grâce au tems . nouveau dans son pays; Tout est changé, bâtimens, gens, habits; Il ne peut plus trouver sa maison même.

— Où sont mes neveux, mes cousins?

Qu'est devenu mon tendre frère?

— Tous ont terminé leurs destins.

— Où chercherais-je, en ma douleur amère,

/Me a condisciples , mes voisins , Et celle qui me fut si chère , Et ces amis au cœur sensible et bon, Et mon vierx serviteur, mon pauvre Parmenon?

-— Ils sont morts. — Ainsi donc je suis seul sur la terre ! Rémenez-moi dans ma prison.

Sélis.