LE ROI, LE PAYSAN ET L'HERMITE

Un roi tourmenté d'insomnie (On m'a dit que ce mal était le mal des rois)

FABLIS. 41

Vit à la chasse un villageois Etendu dans une prairie, Qui reposait si doucement, Et dormait ai profondément, Que du triste monarque il excita l'envie.

Au même endroit un termite passait , Homme sage, et qu'alors partout on respectait, Faisant peu de sermons, ne prêchant que d'exemple; jDo toutes les vertus spn cœur était le temple.

Le roi l'arrête, et lui dit : Homme saint, De grâce, dites-moi pourquoi ce misérable, Que le malheur poursuit, que la fortune accable, Malgré les maux qu'il sou fifre, et malgré ceux qu'il craint, Dort comme un bienheureux , e tbien mieux qu'uumonarque. De la paix de son cœur c'est l'infaillible marque, Répond l'henni te. Sire, un pauvre villageois Ne condamne personne, et ne fait point de lois; Jamais l'ambition ne trouble sa pensée :

Des fautes qu'il commet seul coupable et puni, Ses chagrins sont l*impôt , la taille , la corvée : Il travaille pour vous , et vous veille? pour luu De plaisirs et de maux ce consolant partage D'un Dieu juste et clément est l'immortel ouvrage Vous avez tous les biens , ils ont tous les travaux ; Vous avez les remords , ils ont le doux repos. Rois qui nous gouvernez , portez mieux vos couronnes; Que les honnêtes gens soient vos seuls favoris; Et pour mieux dormir dans vos lits ,

Dormez un peu moins sur vos trônes.

Ainsi parla l'hermite , et le roi furieux Le fit punir, et n'en dormît pas mieux*