LE SAGE ET LE FOU

Clé on , marchand athénien , * Par beaucoup de travail et beaucoup d'industrie Trouva l'heureux secret d'amasser tant de bien , Qu'aucun n'était plus riche en toute sa patrie.

Pour son compte seul bien souvent De cinq ou six vaisseaux la mer était couverte : Si quelqu'un périssait par la fureur du vent, Le reste avec usure en réparait la perte.

A la fin de son cours heureusement venu Gléon meurt; on l'enterre avec magnificence:

Les morts d'une telle importance Aux ministres des dieux sont d'un grand revenu. Son fils , seul héritier d'une richesse immense , Non content que son père eût acquis tant de bien ; Pour en gagner encor par le même moyen , Poursuivit son négoce, et n'eut pas^sa prudence.

On lui vit sur un seul vaisseau (Après un sacrifice offert au dieu Neptune)

Confier toute sa fortune

A l'infidélité de l'eau.

Il s'en trouva mal. Un corsaire, ' (Ou, si l'on veut, un armateur ; La question de nom ne fait rien à l'affaire, Chacun également signifie un voleur)

Un corsaire ardent à la proie, Qui d'un vaisseau si riche épiait le retour, De s'en rendre le maître ayant trouvé la voie , Le travail de trente ans périt en un seul jour.

Rois, empereurs, républiques, Le sens de cette fable est utile à savoir :

Jamais de savans politiques Dans une seule main n'ont mis tout leur pouvoir.

Boursault.