LE SINGE AU BAL

Buffon avait un singe, un grave orang-outang,

Qui d'un valet faisait l'office , Et qui , sur ses deux pieds sans peine se tenant, Avait la taille et le flegme d'un suisse.

Pour s' amuser un jour de carnaval L'historien de la nature Au bal de l'Opéra conduisit l'animal

Dans une décente parure.

De taffetas jonquille un ample domino, Les gants , les brodequins , le masque de Venise ,

De pied en cap déguisaient le.Pungo , Et des plus clairvoyahs préparaient la méprise.

FABLES* | J y

Buffon arrive avec son Africain:

Un savoyard leur aide à sortir de voiture ; Et tous deux introduits vont chercher aventure. Nul ne remarque l'écrivain ; Mais du grand singe il n'en est pas de même : On le voit dans la foule aller d'un pas égal , Et d'une indifférence extrême Contempler tous les fous du bal.

Sa majesté fière et tranquille , Je ne sais quoi de neuf, d'original , Attirent tous les yeux sur le masque jonquille. Dès qu'on est remarqué chez nous on est charmant» Pour le Pungo chacun se passionne , Le lutine et le questionne»

Autre sujet d'étonnement; Lui ne répond ^personne.

C'est un prince étranger, dit l'un* -—C'est un docteur, Ditl'autre.-Un évêque.-Oui. -Peut-être un grand d'Espagne,

—C'est au moins un ambassadeur.

La foule avec transport l'admire , l'accompagne , Et tous voudraient lui plaire. Dans la main Un masque en passant lui glisse La demeure d'un médecin * Et le billet doux d'une actrice.

Enfin de l'assemblée il fait seul l'entretien; Pour l'orchestre on n'a plus d'oreilles, Tant on s'épuise à dire des merveilles Du grand homme qui ne dit rien»

Il8 ENCYCLOPÉDIE POETIQUE.

<r Te voilà bien , peuple fantasque !

S'écrie alors Buffon, du singe étant le masque;

Tu dédaignes le vrai talent, Et tu veux que l'objet de ton culte imprudent Reçoive tout son prix de ta tête légère :

Aussi rien n'est plus propre à faire un important

Qu'une bête qui peut se taire. »

LEMOïTTBr.