MON TESTAMENT

Jdoxleau, correct auteur de quelques bons écrits ^ Zoïle de Quinault, et flatteur de Louis, Mais oracle du goût dans cet art difficile Où s'égayait Horace ^ oà travaillait Virgile , Dans la cour du Palais je naquis ton voisin : ^De ton siècle brillant mes yeux virent la fin ; Siècle de grands talens bien plus que de luipiëre^ Dont Corneille en bronchant sut ouvrir la carrière. Je vis le jardinier de ta maison d'Auteuil ^ Qui chez toi, pour rimer, planta le chèvre-feuil. Chez ton neveu Dongois je passai mon enrance , Bon bourgeois , qui se crut un homme d'importance.

l52 ENGTCLOPÉDIB POiTIQUB.

Je yeux tVcrire un mot sur tes sots ennemis ^ A l'hôtel Rambouillet contre toi réunis , Qui voulaient pour loyer de tes rimes sincères y Couronne de lauriers, t'envoyer aux galères:

Ces petits beaux esprits craignaient la vérité Et du sel de tes vers la piquante âcreté.

Louis avait du goût, Louis aimait la gloire:

Il voulut que ta muse assurât sa mémoire; £t , satirique heureux , par ton prince avoué , Tu pus censurer tout, pourvu qu'il fût loué.

Bientôt les courtisans , ces singes de leur maître , Surent tes vers par cœur, et crurent s'y connaître: • On admira dans toi jusqu'au style un peu dur Dont tu défiguras le vainqueur de Namur ; £t sur l'amour de Dieu ta triste psalmodie Du haineux janséniste eu son tems applaudie; Et l'Equivoque même, enfant plus ténébreux, D'un père sans vigueur avorton malheureux.

Des muses dans ce tems au pied du trône assisea On aimait les talens, on passait les sottises. Un maudit Ecossais , chassé de son pays , Vint changer tout en France , et gâta nos esprits. L^espoir trompeur et vain , l'avarice au teint blême , Sous l'abbé Terrasson calculant son système, Bépandaient à grands flots leurs papiers imposteurs, Vidaient nos coifres-forts, et corrompaient nos mœurs. Plus de goût, plus d'esprit : la sombre arithmétique Succéda daos Paris à ton Art Poétique,

iPITRES LÉGÈRES ET BADINES. l53 Le duc et le prélat, le guerrier, le docteur. Lisaient pour tous écrits des billets au porteur. On passa du Permesse au rivage du Gange , Et le sacre vallon fut la place du change.

Le ciel nous envoya , dans ces tems corrompus , Le sage et doux pasteur des brebis de FrëjaS| Econome sensé, renfermé dans lui-même, Et qui n'affecta rien que le pouvoir suprême. La France était blessée : il laissa ce grand corps Reprendre un nouveau sang , raffermir ses ressorts , Se rétablir lui-même en vivant de régime.

Mais si Fleuri fut sage , il n'eut rien de sublime^ Il fut loin d'imiter la grandeur des Colberts; Il négligeait les arts , il aimait peu les vers. Pardon si contre moi son ombre s'en irrite ; Mais il fut en secret jaloux de tout mérite.

Je l'ai vu refuser, poliment inhumain, Une place à Racine , à Crébillon du pain.

Tout empira depuis. Deux partis fanatiques | De la droite raison rivaux évangéliques , Et des dons de l'esprit dévots persécuteurs^ S'acharnaient à l'envi sur les pauvres auteurs. Du faubourg Saint-Médard les dogues aboyèrent, Et les renards d'Ignace avec eux se glissèrent. J'ai vu ces factions , semblables aux brigands Rassemblés dans un bois pour voler les passans; Et, combattant entre eux pour diviser leur proie, De leur guerre intestine ils m'ont donné la joie.

l54 ENCYCLOPÉDIE POETIQUE.

J'ai vu l'un des partis, de mon pays chasse, Maudit comme les juifs, et comme eux dispersa; L'autre, plus méprise, tombant dans la poussière Avec Gujon, Freron, Nonotte et Sorinière.

Mais parmi ces faquins l'un sur l'autre expiranSy Au milieu des billets exigés des mourans, Dans cet amas confus d'opprobre et de misère Qui distingue mon siècle et fait son caractère, Quels chantspouvaient former les enfausdesneursœnn? Sous un ciel orageux, dans ces tems destructeurs , Des chantres de nos bois les voix sont étouffées; Aux siècles des Midas on ne voit point d'Orphées. Tel qui dans l'art d'écrire eût pu te défier Va compter dix pour cent chez Rabot le banquier; De dépit et de honte il a brisé sa lyre.

Ce tems est, réponds- tu, très-bon pour la satire* Mais quoi ! puis-je en mes vers, aiguisant un bon mot^ Affliger sans raison l'amour-propre d'un sot, Des Cotins de mon tems poursuivre la racaille ^ Et railler un Goger dont tout Paris se raille ? "Non ; ma muse m'appelle à de plus hauts emplois; A chanter la vertu j'ai consacré ma voix.

Vainqueur des préjugés que l'imbécille encense , J'ose aux persécuteurs prêcher la tolérance : Je dis au riche avare : assiste l'indigent; Au ministfe des lois, protège l'innocent; Au docteur tonsuré, sois humble et charitable ^ £t garde-toi surtout de damner ton semblable*

]ëpiTRES LicèRBS ET BADINES. l55 Maigre soixante hivers escorte's de seize ans, Je fais au monde encore entendre mes accens.

Du fond de mes déserts aux malheureux propice, Pour Siryen opprimé je demande justice :

Je l'obtiendrai sans doute, et cette même main Qui ranima la veuve, et vengea l'orphelin, Soutiendra 'jusqu'au bout la famille ëplorëe Qu'un vil juge a proscrite , et non déshonorée. '

Ainsi je fais trembler, dans mes dernier» momens ^ Et les pédans jaloux, et les petits tyrans.

J'ose agir sans rien craindre, ainsi que j'ose écrfre. Je fais le bien que j'aime, et voilà ma satire. Je vous ai confondus, vils calomniateurs.

Détestables cagols , infâmes délateurs!

Je vais mourir content. Le siècle qui doit naître De vos traits empestés me vengera peut-être.

^ Oui , déjà Saint-Lambert , en bravant vos clameurs , Sur ma tombe qui s'ouvre a répandu des fleurs; Aux sons harmonieux de son luth noble et tendre Mes mânes consolés chez les morts vont descendre. Nous nous verrons, Boileau; tu me présenteras Chapelain, Scudéri, Perrin, Pradon, Goras:

Je pourrais t'amener, enchaînés sur mes traces, Nos Zoïles honteux , successeurs dies Garasses ; Mihos entre eux et moi va bientôt prononcer : Des serpens d'Alecton nous les verrons f jsser; Mais je veux avec toi baiser dans l'Elysée La main qui nous peignit l'épouse de Thésée.

l36 BNGYClOPiDIB PO£tlQUE«

J'embrasserai Quinaalt y en chisse^-tu crever. Et si ton goût B^vëre a pu désapprouTer Du brillant Tor^ato le séduisant ouvrage.

Entré Homère et Virgile il anra mon hommage.

Tandis que j'ai vécu, l'on m'a vu hautement Aux badauds effarés dire mon sentiment; Je veux le dire encor dans ces royaumes sombres: S'ils ont des préjugés j'en guérirai les ombres. A table avec Vendôme, et Chapelle et Cbaulietiy IVTenivrant du nectar qu'on boit eh ce beau lieu , Secondé de Ninon , dont j6 fus légataire, J'adoucirai les traits de ton hnmeur austère. Partons : dépêche-toi , curé de mon hameau ; Viens de ton e^u bénite asperger mon caveau.

Par VoLTAïai.

iPITRXS LiokKiS ST BADINES. iBj