AU ROI DE PRUSSE

•n sujet de le grand'mefse qu'il e fait elianter à Breilsw ponr le repos de M. de Voltaire* 1780.

V oLTA i&B a pauë prës cle Tout Les plus beaux momens de sa TÎe, Et tous deut en butte à l'envie Vous avec fait mille jaloux.

Quand vous remportiez des yictoires Sur les Hongrois et les Germains, Des rois qu'admirent les humains Sa plume traçait les histoires.

Il s'ouvrit de nouveaux sentiers.

Dans le champ de la poésie y Et s'y couronna de lauriers Comme vous dans la Silësie..

Mais que parlé- je dei talent

20& BNCTCLOPimc^ 9oiriquM*

De cet Alcide liltëraîre ?

Voat en aves d'auaai brillanf ;

Et chez Voiii, depuis fort long^tems,

Xi'art d'écrire est celui de plaire.

U est bien rare que des rois

Fassent des vers comme Virgile;

Mais rien ne vous est di£Bicile;

£f nous admirons à la fois

Votre valeur et votre style ^

Vos ouvrages et vos exploits.

n est d'autres vertus encore

Qui de vous ont fait mon héros:

Votre haine pour lescagots.

Qu'un faux zële toujours de'vore^

Vos philosophiques bous mots y

Et votre mépris pour les.spts^

Voilà , voilà ce, que, j'adore^t

Qui mieux que vops a célèbre^.

Ce philosophe révéré »

Si cher aux filles de Mémf>îre,y

Qui vient de partir pour la gloirt,.

Sans passeport de son. curé?

Qu'il fut heureux de vous connaîtrp!

En bottes, le sabre.au côté.

Sur l'afTât d'un canon peut-être^

Le premier vous avez tenté

ï)e louer ce mortel célèbre , .

IStt nul n'avait mieux, n^rit^;

iPITRBS LiOBRBS BT BADINBS. 20^

Votre belle omaon ftinëbre..

Les poètes du bon mus temt Chantaient et les rois et les grands * Sur leur lyre ou sur leur musette :

Tout est changé 9 tout^ je le toi; Aujourd'hui le plus grand poète Est chante par le plus grand rot.

Mais pleurer et louer Voltaire ^ Attacher la première fleur De sa couronne funéraire y Etait-ce assez pour votre ccBur?

Non ; yous n'avez pu sans douleur Voir sa nation trop légère A ses mânes que je révère Kefuser lé dernier honneur.

Par une pompe magnifique Vous avez réparé nos torts:

Grâces à vos nobles efforts j Il est descendu chez les morts Au son d'une sainte musique.

Ce grand homme de son vivant Allait rarement à confesse ; .

n conseillait peu la grand'messe y Et ne l'entendait pas souvent:

Mais au citoyen ^ même au sage.

Vous avez voulu rendre honmiage , Et ne pas laisser ignorer, A l'uni veis comme à la France ^

Qu'on ne pouvait trop houotet L'apôtre de la toUtanc»» .

Gonsenrea ces nobles .Tertiu Qui de TOUS ont. fait un grand Jipiniii»^ Rendes-nout l'Auguste de Rom* »

Son Horace et son Locnllus.

Asseï de gloire vous couronne; préférez les palmes des arts.

Aux lauriers sanglans.df Bellonp.

lUval d'Apollon et deMMSi Soyez Socrate sur le trône:

Vos sujets par des faits nombreux Sont connus depuis tant de lustres 1 i S'il est beau de les rendre illaMMa, Il l'est plus de les rendreheureux.

Pour moi , dans le siècle où nous sommea^ Je respecte fort les guerriers; Mais je voudrais que leurs ianriers Fussent moins teints du sang des hommst :

Je hais la guerre et ses horreurs; Je sens plus que |e ne raisonne « £t crois qu'un casque d'amazone Ke vaut pas mon chapeau de fleurs.

Par Fanvt BxAVHAairAit*

LES OJMtBRES.

De s régions de SylpbJrie ,

De ce séjour aërien

Dont ma douce. pl^losophiç ^

Sait bannir la mélancolie

En rimant quelqji^e aim^le/iiffi^^

Salut, santé touJQUfi ^uiie y ^

Solitude et libre entretien ,j

A la républiguQ.cliérie.

Dont une tendre rêverie .

M'a déjà rendu citoyen»

Dans votre épître ingénijBQSO.

Vous prétendez qur le pinceau , Qui VOUS' a tracé la Chartreuse , M'en a pas fini 1« tableau ;

SIS SlfCTCLOPiDIB POiTIQVS.

Et TOUS m'engages à dëcrire,

B'nn crayon léger et badin ,

La carte du claisique empire ,

Et les mœurs du peuple latin.

A la gaitë de nos maximes

pour ajuster ce grave objet ,

Et ne point porter dans mes rimes

La sécheresse du sujet ,

Ecartons la muse empesée

Qui , se guittdant sur de grands mota ^

Préside à la prose toisée

Des poètes collégiaux*

Je TOUS ai dépeint l'Elysée

Dans le plaisir pur et parfait

De mon hermitage secret :

Par un contraste assez bizarre ^

Dans ce nouvel amusement ^

Je vais vous chanter le Ténare,

Non sur un ton triste et pesant;

Ennemi des muses plaintives y

Jusque sur les fatales rives

Je veux rimer en badinant*

Un peuple de jeunes esclâvea Dans un silence rigoureux Des pleurs , des prisons , des entrave»^ Un séjour vasfe et ténébreux , Des cœurs dévoués à la plainte | Des jours filés par les ennuis.

lÊPITRBS LEOBRSS ET BADINES. 21 3'

N'est-ce point la ûàfiUe eropieinte Du triste royaume d€>s nuits?

M'en doutez point; ce que la fable Mous a chdnié d«:s: sombres bords ^ Cette peintuire redoutable . Du profond empire des morts C'était l'image prophétique.

Des manoirs que )'ojSre à vos yeux ^ Et l'histoire trop véridique De leurs hahitans malheureux* Avec l'Erèbe et son cortège Confrontez ces antres divers, Et dans le portrait d?uD collëgo- Vous reconnaîtrez lesjenlers.

Tel était le vrai parallèle Que, dans cette dernière naît.

Un songe offrait à n)on e;»prit« Aminte, je me Je rappelle, Dans ce dé)ire réâéchî Je croyais vous conduire ici.

Et, si ma mémoire est. fidelle.

Je vous entretenais .ainsi; Venez , de la docte poussièxft^ Osez franchir les toAirbilloQS ; Perçons l'infern^ile. carrière Des sculastiques. région^s .

Là , comme aux sources do Cocy te^ On ne connaît plttf^leii>«Aiu joura|

%14 BNCTCLOPiDIB POETIQUB*

Sur cette demeure proscrite La nuit semble régner toujours i .

Là de la charmante nature On ne trouve plus les beautés; Les eaux , les fleurs y ni la yerdur»

N'ornent point ces lieux détestés; Les seuls oiseaux d'affreux augure Y forment des sons redoutés.

Dès l'abord de ce gouffre horribla Tout nous retrace l'Achéron* Voyez ce portier inflexible Qui f payé pour être terribloi Et muni d'un cœur de Huron^ Réunit dans son caractère La triple rigueur de Cerbère , £t l'ame avare de Garon* Ainsi que ces ombres légères Qui pour leurs demeures premières Formaient des regrets et des vttux^ Les jeunes captifs de ces lieux Voltigent auprès des barrières , Sans pouvoir échapper aux yenx De ce satellite odieux.

Entrons sous ces voâtes antiques^ Et sous les lugubres portiques De ces tribunaux renommés :

Au lieu de ces voiles funèbres Qui de l'empire des ténèbres

iPITRES LioÂRES ET BADINES. 21 S Tapissaient les mars enfumes, D'une longue suite de thèses Contemples les vils monumens y Archives de doctes fadaises , Supplice éternel du bon sens.

A la place des Tisiphones , Des Sphinx , des Larves, des Gorgones ^ Qui du Styz étaient les bourreaux , J'aperçois des tyrans nouveaux y L'Hyperbole aux longues échasses , La Catachrèse aux doubles faces ^ Les Logogriphes effrayans , L'impitoyable Syllogisme , Que suit le ténébreux Sophisme , Avec les Ennuis dévorans.

Quelle inexorable Mégère Ici rassemble , avant le tems , Ces mâii^ jeunes et tremblans f Et ravis au sein de leur mère ?

Sur leurs déplorables destins , Dans des lieux voués an silence^ Voyes de pâles souverains ' Exercer leur triste puissance: v

Un sceptre noir arme leurs mains. Ainsi Rhadamanthe aux traits sombres , Balançant l'urne de la mort.

Sur le peuple muet des ombres Prononçait les arrêts du Sort.

Biais quelles alannes soodaines !

D'où partent ces longues clametirs?

Pourquoi ces prisons et ces cLaînes?

Sur qui tombent ces fouets rengeon?

Tel rftait l'appip-eil barbare Des tortures du Phl^cfton; Tels étaient les cris du Tartarè Sous la fourrhe du vieux Plu ton.

Près de ces cavernes fatales Quels sont ces biûlans sonpiraitt?

Que vois -je? quels nouveaux Taûtalea Maudissent ces perfides eaux?

De ce parallèle grotesque.

Moitié vrai, moitié romanesque, Aminte, pour vous éga)r«r J'aurais rempli le cadr« entier, Si, dans cet endroit de mon ioivgep Un cruel, osant mVv^ilter, N'eût dissipé ce doux meiïsotf^, Et le presrige officieux Qui vous présentait à mes yeùi.

Ce hideux bourreau, moins uti ^èonAo Qu'un patibulaire fantôme.

Tel qu'on les peint en noirs lambeaux^ Et dans Phorreur du crépuscule Tenant leur conciliabule Parmi la cendre des toknbeatik; Ce spectre, dis-;e, on front siitilb^,

ÉPItRËS LÉGÈRES ET BADINES,, 121

ï)u tumulte bruyant ministre y Affuble de ^accoutrement D'un pre'curseur d'enterrement, Bien avant l'aube ihatinale , Chaque jour troublant mon réduit, Armé d'une lampe infernale , M'offre un jour plus noir que la nuit^ £t, d'une bouche sépulcrale, M'annonce que l'heure fafale Ramené le dëmon du bruit.

Par cet arrêt impitoyable Arraché du sein délectable £t des songes et du repos, L'œil encoT chargé de pavots, Aux cieux je cherche en vain l'aurore^ Un voile épais couvre les airs, £t Phébus n'est point prêt encore A quitter les nymphes des mers.

Astre qui réglas ma naissance, Pourquoi ta suprême puissance , * En formant mes goûts et mon cœur^ Y versa-t-elle tant d'horreur Pour la monacale indolence?

Plus respecté dans mon sommeil^ Exempt des craintes du réveil j J'eusse les deux tiers de ma vie Dormi sans trouble , sans envie Dans un dortoir de Yictorin , Tome r. 19

aaa bncyclopbdib pobtiqub.

Oa sor la couche rebondie D'an procureur génoyëfain.

Il est vrai qu'un peu d'ignoTanc* Eât suivi ce destin flatteur.

Qu'importe? le nom de docteur Weût jamais tenté ma prudence; Jamais d'un sommeil enchanteur Il n'eût violé la constance.

Une éternité de science Vaut-elle une nuit de bonheur?

Par votre missive charmantjB Vous me chargez de vous donner Quelque nouvelle intéressante , Ou quelque anecdote amusante r Mais que puis-je vous griffonner ? Les politiques rêveries Des vieux chapiers.des Tuilerie»

Intéressant fort peu mes soins, Vous amuseraient cncor moins) Et d'ailleurs y selon le génie De notre aimable colonie y Je ne dois point perdre d'instans^ Ni prendre une peine futile A disserter en grave styla Sur les bagatelles du tems s Qu'on fasse la paix ou la, guerre , Que tout soit ^rhangé.sur la terre , Nos citoyens l'ignoreroi^t;

£PITRES LÉGÈRES ET BADINES. 223 Exempts de soucis inutiles, Dans cet univers ils vivront Gomme des passagers tranquillcfl Qui , dans la chambre d'un vaisaeau Oubliant la terre , l'orage , Et le reste de l'ëquipage , Tâchent d'égayer le Toya^ Dans uu plaisir toujours nouveau:

Sans savoir comme va la flotte Qui vogue avec eux sur les eaux, Ils laissent la crainte au pilote , Et la manœuvre aux matelots.

A tout le petit consistoire , Où ne sont échos imprudens.

Rendez cette lettre notoire, Aimable Aminte; j'y consens:

Mais sauvez-la des jugemens De cette prude à l'humeur noire, Au froid caquet, aux yeux bigots, Et de médisante mémoire , Qui, colportant ces vers nouveaux, Sur-le-champ irait sans repos.

Dressant la crête et battant l'aile, Glapir quelque alarme nouvelle Dans tous les poulaillers dévots, Ou qui, pour parler sans emblème, Dans quelque parloir médisant Irait afficher l'anatbêma

»24 BNCYCLOPÉDIB PO^TIQUa*

Contre un badipage innocent , Et le noircir avec scandale De ce fiel mystique et couvert Que vient de verser la cabale Sur l'histoire de dom Ver-Vert , Faite en cette critique annéo Où le perroquet révérend Alla jaser publiquement , Entraîné par sa destinée , Et ravi , je ne sais comment y Au secret de son maître absent.

Selon la gazette neustrique , Cet amusement poétique , Surpris , intercepté , transcrit Sur je ne sais quel manuscrit Par un prestolet famélique , Se vend, à l'insu de l'auteur^ Par ce petit collet profane , Et déjà vaut une soutane Et deux castors à l'éditeur.

Si ma main n'était pas trop lasse , Ce serait bien ici la place D'ajouter un tome nouveau Aux mémoires du saint oiseau ; De narrer comme quoi la pièce , Portée y au sortir de la presse , Au parlement visitandin, Causa dans leurs saintes brigade^

iPITRES LÉGÈRES ET BADINES. 22^ Une ligue, des barricades ^ £t sonna partout le tocsin; Gomme quoi les mères notables , L'état-major, les vénérables , Voulaient, dans leur premier accës, Sans autre forme de proc^, Bniler ces vers abominables ^ Gomme errone's , comme exécrables , Jansénistes, impardonnables, £t notoirement imposteurs ; Mais comme quoi des jeuQes sœuii La jurisprudence plus tendf& A jusqu'ici paré les coups , Ravi Ver-Vert à ce courroux , Et sauvé l'honneur de sa cendse.

Suivant le lardon médisant, Les jeunes sœurs, d'un œil content, Ont vu draper les graves mèfes^ Les révérendes douairières, Et la grand'chambre du couvant.

Une nonne sempiternelle Prétend prouver à tout. fidèle Que jamais Ver-Vert n'exista, Vu, dit-elle, qu'on ne pourx^ Trouver la lettre. circulaire Du perroquet missionnaire Parmi celles de ce tems-)à.

Je crois que la remarque habile

£26 BNCYCLOPEDIB POETIQUE.

De la cloîtriëre sibylle (N'en de'plaise à sa charité) Sera de peu d'utilité ; Car des que Ver-Vert est cite Dans les archive! du Parnasse , Quel incrédule aurait l'audace D'en soupçonner la Térité?

Toutefois ce procès mystique Au carnaval se jugera ; Dans un chapitre œcuménique L'oiseau défendeur paraîtra.

La vieille mère Bibiane Contre lui doit plaider long-temsy Et , dans le fort des argumens Que hurlera son rauque organe , Perdra' ses deux dernières dents: Mais la jeune soeur Pulchérie, Qui pour Ver- Vert pérorera , (Si dans ce jour, comme on publie ^ Les directeurs opinent là) Très-sûrement l'emportera Sur l'octogénaire harpie.

A plaider contre le printems L'hiver doit perdre avec dépens.

Adieu; voilà trop de folies.

Trop paresseux pour abréger, Trop occupé pour corriger, Je vous livre mes rêveries ;

^PITRES LEGERES ET BADINES. 227 Que quelques vërités hardies Vienuent librement mélauger.

J'abandonne l'exactitude Aux gens qui riment par mëtier :

D'autres font des vers par étude ^ J'en fais pour me désennuyer:

Ainsi f vous ne devez me lire Qu'avec les yeux 4e l'amitié.

J'aurais encor beaucoup à dire:

L'esprit n'est jamais las d'écrire Lorsque le cœur est de moitié.

Par GaKS8£T«

sa8 BNCTGLOP<D» m£tiqus#