SPITABS LEGERES ET BADINES

Vient tenir ses bruyans dtats; Une table mi-de'membree Près du plus humble des grabats; Six brins de paille dëlabre'e, Tresses sur àenx vieux ëchalas.

Voilà les meubles délicats Dont ma Chartreuse est décorée , Et que les frères- de Borée Bouleversent avec fracas y Lorsque sur ma niche étfaérée Us préludent aux fiers combats Qu'ils vont livrer sur vos climats, Ou quand leur troupe conjurée T vient préparer ces frimas Qui versent sur chaque contrée Les catarres et le trépas.

Je n'outre rien; telle est, en somme , La demeure où je vis en paix , Concitoyen du peuple gnone , Des sylphides et des follets:

Telles on nous peint les tanières Où gisent, ainsi qu'au fcMubeau, Les pythonisses, les sorcières.

Dans le donjon d'un vieux château:

Ou tel est le sublime siège D'où, flanqué des trente-deux rrnts.

L'auteur de l'almanach de hib^e Lorgne l'histoire du. beau tenis ,

28 SNCTCLOPEDIS POfTIQUS*

Et fabrique avec privilëge Ses astronomiques romans.

Sur ce portrait abominable On penserait qu'en lieu pareil Il n'est point d'instant délectable Que dans les heures du sommeil.

Pour moi , qui d'un poids équitable Ai pesé des faibles mortels Et les biens et les maux réels , Qui sais qu'un bonheur véritablo Ne dépendit jamais des lieux ^ Que le palais le plus pompeux Souvent renferme un misérable^ Et qu'un désert peut être aimable Pour quiconque sait être heureux, De ce Caucase inhabitable Je me fais l'Olympe des dieux.

Là, dans la liberté suprême, Semant de fleurs tous mes instans, Dans l'empire de l'hiver même Je trouve les jours du printems.

Calme heureux, loisir solitaire!

Quand on jouit de ta douceur Quel antre n'a point de quoi plaire?

Quelle caverne est étrangère Lorsqu'on y tiouve le bonheur; Lorsqu'on y vit sans spectateur Dans le silence littéraire^

lÊPITUSS LÉGÈRES £T BADINES. 2i) Loin de tout importun jaaeut, Jjoin des froids discours du vulgaire 3^t des hauts tons de la grandeur; Loin de ces troupes doocereuses ' Où d'insipides précieuses Et de petits fats ignarans ^

Viennent , conduits par la Folie f S'ennuyer en cérémonie, £t s'endormir en complimens; Loin de ces plates coteries Où l'on voit souvent réunies L'ignorance en petit manteau , La bigoterie en lunettes, La minauderie en cornettes.

Et la réforme en grand chapeau; Loin de ce médisant infâme Qui de l'imposture et du blâme Est l'impur et bruyant éf;ho; Loin de ces sots atrabilaires Qui , cousus de petits mystères ^ Ne nous parlent qu'incognito ; Loin de ces ignobles Zoïles , De ces enfileurs de dactyles^ GoifFcs de phrases imbéciles Et de classiques préjugés , Et qui , de l'enveloppe épaifls»

Des pédans de Rome et de Grèce K'étant point encor dégagés,

3o SNGYCLOPÉDIE POETIQUE.

Portent leur petite sentence Sur la rime et sur les auteurs Avec autant de connaissance Qu'un ayeugie en a des couleurs f Loin de ces voix acariâtres Qui, dogmatisant sur des riens.

Apportent dans les entretiéné Le bruit des bancs opiniâtre», £t la profonde déraison De ces disputes soldatesques Où l'on s'insulte à l'unisson ; Pour des misères pëdantesques , Qui sont bien moins la Te'rité Que les rêves creux et burlesques De la crédule antiquité; Loin de la gravité chinoise De ce vieux druide empesé Qui, sous un air symétrisé, Parle à trois tems, rit à la toise, Regarde d'un œil apprêté , Et m'ennuie avec dignité; Loin de tons ces faux cénobites Qui , voués encor tout entiers Aux vanités qu'ils ont proscrites, Errant de quartiers en quartiers, Vont dans d'équivoques visites Porter leurs faces parasites Et le dégoût de leur» moutiers;

I ipXTKSS I.ioàRS$ ET BADIITBS. 3l

I Loin da cet. faussets du Parnasse

IQui, pour avoir glapi par fols Quelque ëpithalame à la glace ^ Dans un petit monde bourgeois ,

Ne causent plus qu'en folles rime», Ne TOUS parlent que d'Apollon, De Pégase et de Cupidon, £t telles fadeurs synonymes | Ignorant que ce vieux jargon ^ Relégué dans l'ombre des classes , N'est plus aujourd'hui de saison Chez la brillante Fiction , Que les tendres lyres des Grâces Se montent sur un autre ton , Et qu'enfin, de la foule obscure Qui rampe au marais d'Hëlicon Pour sauver ses vers et son nom , n faut être y sans imposture, L'interprète de la nature , £t le peintre dé la raison ; Loin enfin , loin de la présence De ces timides discoureurs Qui , non guéris de l'ignorance Dont on a pétri leur enfance , Restent noyés dans mille erreurs y Et damnent toute ame sensée Qui , loin de la rout# tracée Cherchant la persuasion,

5a ENCYctoPJÉDis voiTiqvn.

Ose soustraire sa pensée A l'aveugle prévention?

A ces traits je pourrais , Amînt&y Ajouter encor d'antres mcoart :

Mais, sur cette légère empreint»

D'un peuple d'ennujeux canseun Dont j'ai nuancé les. couleurs , Jugez si toute solitude Qui nous sauve de leurs vains braitSL N'est point l'asile et le pourpris De l'entière béatitude:

Que dis-je ? est-on seul , après tout,.

Lorsque / touché des plateirs sages, On s'entretient dans les ouvrages Des dieux delà lyre et du goût?

Par une illusion charmante , Que produit la verve brillante De ces chantres ingénieux, Eux-mêmes s'offrent à mes yeux,^ Non sous ces vêteipens funèbres,.

Non sous ces dehors odieux .

Qu'apportent du sein des ténèbres Les fantômes des malheureux , Quand , vengeurs des crimes célèbre».,, Ils montent aux terrestres lieux , Mais sous cette parure aisée.

Sous ces lauriers vainqueurs du sort, Que les citoyens d'Elysée

ÉPIT&ES LÉoiRSS BT BADIKSS. 33 Sanvent du 6ou£Be de la mort*

Tantôt do l'azur d'an nuage Plus brillant que lei plu$ beaux jours, Je VOIS sortir l'ombre volage D'Anacréon y ce tendre sage , Le Nestor du galant rivage , Le patriarche des Amours.

Epris de son doux badinage , Horace accourt à ses accens, Horace , l'ami du bon sens, Philosophe sans verbiage , Et poète sans fade encens.

Autour de ces ombres aimables, Couronnés de roses durables, Chapelle, Chaulieu, Payillon, Et la naïve Deshoulières, Viennent unir leurs voix lëgëres, Et font badiner la raison , Tandis que le Tasse et MiKon Pour eux des trompettes guerrières .

Adoucissent le double ton.

Tantôt à ce folâtre groupe Je vois succéder une troupe De morts un peu plus sérieux , Mais non moins charmans à mes yeux :

Je vois Saint-Réal et Montagne Entre Sénèque et Lwi-len:

Saint-Evremond les accompagne ;

34 ENCYCJLOPiDia PoiTIQUB,

Sur la recherche du vrai bien Je le yois porter la luinière:

La Rochefoucault, la Bruyère, Viennent embellir l'entretien* Bornant au doux fruit de leurs piumet Ma bibliothèque et mes vœux y Je laisse aux savantaf poudreux Ce vaste chaos de volumes Dont l'erreur et les sots divers

. Ont infatué l'uni vers , (

Et qui^ sous le npm de science,

Semés et reproduits partout ^

Inunortalisent l'ignorance^

Les mensonges et le faux goât.

C'est ainsi que, par la présence

De ces morts vainqueurs des destins^

On se console de l'absence ,

De l'oubli même des humains.

A l'abri de leurs noirs orages ,

Sur la cime de mon rocher,

Je vois à mes pieds les naufrages

Qu'ils vont imprudemment chercher.

Pourquoi dans leur foule importune

Voudriez-vous me rétablir?

Leur estime ni leur fortune

Ne me causent point un désir.

Pourrais-jé, en proie aux soins vulgaires , Dans la commune illusion y

EPITRBS LiGJSRBS BT BADINES. 35 Offusquer mes proptes lumières Du bandeau de l'opinion?

Irai»-je ; adulateur sordide y .

Encenser un sot dans l'éclat ^ Amuser un Crëtus stupide ^ Et monseigneuriser un fiU ; Sur des espérances frivoles ^ Adorer avec lâcheté Ces chimériques fariboles De grandeur et de dignité $ Et , yil client de la fierté ^ .

A de méprisables idoles Prostituer la vérité?

Irais-jej, par d'indignes brigues^ M'ouvrir ^es palais fastueux , Languir danst de folles fatigues. Ramper à replis tortueux Dans de puériles intrigues y Sans oser être vertueux?

Dé la sublime poésie Profanant l'aimable hannonie , Irais-je par de vains accent Chatouiller l'oreille engourdie De cent ignares importans, Dont l'ame massive , assoupie Dans des organes impuissans^ Ou livrée aux fougues des sens ^ Ignore les dona du génift

36 BNCTCLOPEDIK PO^TIQVS.

Et lei plaisirs des sentimens? • Irais-je pâlir sur la rime Dans un siècle insensible aux arts , Et de ce rien qu'on nomme estim* Affronter les nombreux hasards?

Et d'ailleurs, quand la Poésie, Sortant de la nuit du tombeau , Reprendrait le sceptre et la vie Sous quelque Richelieu nouveau , Pourrais-je au char de l'immvrtelle M'enchaîner encor plus long-tems?

Quand j'aurai passé mon prinrems Ponrrai-je vivre encor pour elle?

Car enfin au lyrique effort Fait pour nos bouillantes années ^ Dans de plus solides journées , Voudrais-je me livrer encor?

Persuadé que l'harmonie Ne verse ses heureux présens Que sur le matin de la vie, Et que , sans un peu de folie , On ne rime plus à trente ans , Suivrais-) e un jour à pas pesans Ces vieilles muses douairières ^ Ces mères septuagénaires Du madrigal et des sonnets, Qui, n'ayant été que poètes, Rimaillent encore en lunettes,

]SfITRES L1Ê6ÈRES ET BADINKf. Sy £t meurent au bruit des sifflets?

£garë dans le noir dédale Où le fantôme de Thémis^ Couché sur la pourpre et les lii.

Penche la balance inégale, Et tire d'une urne vénale Des arrêts dictés par Cypris, Irais-je , orateur mercenaire Du faux et de la vérité, Chargé d'une haine étrangère , Vendre aux querelles du vulgaire Ma voix et ma tranquillité, Et, dans l'antre de la chicane, Aux lois d'un tribunal profane Pliant la loi de l'immortel, Par une éloquence anglicane Saper et le trône et l'autel?

Aux sentimens de la nature, Aux plaisirs de la vérité Préférant le goiît frelaté Des plaisirs que fait l'imposture, Ou qu'invente la vanité, Voudrais-je partager ma vie Entre les jeux de la folie Et l'ennui de l'oisiveté, Et trouver la mélancolie Dans le sein de la volupté ?

Non, non^ avant que je m'enchaîne Tome V. 4

Dans aucun de ces vils partis | Vos rWages verront la Sein« Revenir aux lieux d'où j'écris.

Des mortels j'ai vu les cbiraère»; Sur leurs fortunes menscmgèret J'ai vu régner la folle erreur; J'ai vu mille peines cruelles Sous un vain masque de bonheur , jVIille petitesses réelles Sous une écorce de grandeur y Mille lâchetés infidelles Sous un coloris de candeur; Et j'ai dit au fond de mon cœur:

Heureux qui dans la paix secièt* D'une libre et sûre retraite Vit ignoré , content de peu, Et qui ne se voit point sans cess« Jouet de l'aveugle déesse, Ou dupe de l'aveugle dieu !

A la sombre misantropio Je ne dois point ces sentiment; D'une fausse philosophie Je hais les vains raisonnemeiis; Et jamais la bigoterie Ne décida mes jugemens :

Une indifférence suprême, Voilà mon principe et ma- loi ; . Tout lieu, tout destin, tout système

iPITRBS LÉGÈRES ET BADINES. 3^ Par-là devient égal pour moi; Où je Tois naître la journée ^ Là, content, j'en attends la fin.

Prêt à partir le lendemain Si l'ordre de la destinée Vient m'ouvrir un nouveau chemia.

Sans opposer un goût rebelle A ce domaine souverain , Je me suis fait du sort humain Uno peinture trop fidelle.

Souvent dans les champêtres lieux Ce portrait frappera vos yeux.

En promenant vos rêveries Dans le silence des prairies y Vous voyez un faible rameau Qui, par les jeux du vague Ëole^ Enlevé de quelque arbrisseau, Quitte sa tige , tombe , et vola Sur la surface d'un ruisseau :

Là, par une invincible pente, Forcé d'errer et de changer, n flotte au gré de l'onde errante Et d'un mouvement étranger ; Souvent il parait, il surnage, Souvent il est au fond des eaux; Il rencontre sur son passage Tous les jours des pays nouveaux; Tantôt un fertile rivage

40 ENCYCLOPÉDIE POETIQUJE*

Borde de coteaux fortunés, Tantôt une rive sauvage , Et des déserts abandonne's :

Parmi ces erreurs continues Il fuit, il vogue jusqu'au jour Qui l'ensevelit à son tour Au sein de ces mers inconnues Où tout s'abyme sans retour.

Mais qu'ai-je fait? Pardon, Aminte, Si je viens de moraliser ; Dans une lettre sans contraints Je ne prétendais que causer.

Où sont, hélas! ces douces heures Où, dans vos aimables demeures, Partageant vos discours charmans , Je partageais vos sentimens ?

Dans ces solitudes riantes Quand me verrai-je de retour?

Gourez, volez, heures trop lentes Qui retardez cet heureux jour !

Oui , dès que les désirs aimables.

Joints aux souvenirs délectables, M'emportent vers ce doux séjour, Paris n'a plus rien qui me pique.

Dans ce jardin si magnifique, Embelli par la main des rois, Je regrette ce bois rustique Où l'écho répétait nos yoix.

IEpITRES LEGERES ET BABINES. 4X Sur ces rives tumultueuses Où les passions fastueuses Fout régner le luxe et le bruit Jusque dans l'ombre de la nuit.

Je regrette ce tendre asile Où, sous des feuillages secrets , Le sommeil repose tranquille Dans les bras de l'aimable paix.

A l'aspect de ces eaux captives Qu'en mille formes fugitives L'art sait encbaîner dans les airs.

Je regrette cette onde pure Qui, libre dans les antres verts, Suit la pente de la nature, Et ne connaît point d'antres fers.

En admirant la mélodie De ces voix, de ces sons parfaits, Où le goût brillant d'Aasonie Se mêle aux agrémens français.

Je regrette les chansonnettes Et le son des simples musettes Dont retentissent les coteaux Quand vos bergères fortunées, Sur les soirs des belles journées , Ramènent gaîment leurs troupeaux.

Dans ces palais où la mollesse , Peinte par les mains de l'Amour, Sur une toile euclianteresse;

4t ENCYCLOPEDIE POETÏQUB.

Offre les fastes de sa cour.

Je regrette ces jeunes hêtres Où ma muse plus d'une fois Grava les louanges champêtres Des divinités de yos bois.

Parmi la foule trop habile Des beaux diseurs du nouveau style , Qui^ par de bizarres détours , Quittant le ton de la nature y Répandent sur tous leurs discours L'académique enluminure £t le vernis des nouveaux tours , Je regrette la bonhomie , L'air loyal, l'esprit non pointu, £t le patois tout ingénu Du curé de la seigneurie, Qui, n'usant point sa belle vie Sur des écrits laborieux.

Parle comme nos bons aïeux, Et donnerait, je le parie.

L'histoire, les héros, les dieux, Et toute la mythologie , Pour un quartt^ut de Gondrieux,

Ainsi de mes plaisirs d'automno Je me remets l'enchantement; Et, de la tardive Pomone Rappelant le règne charmaut, Je me redis incesçaquoent;

£PITRJBS LEGERES. ET BADINES, 4S Dans ces solitudes riantes Quand me verrai-je de retour?

Courez, volez, heures trop lentes Qui retardez cet heureux jour !

Glaire fontaine, aimable Isore, Rive où les Grâces font éclore Des fleurs et des jeux éternels, Piës de ta source, avant l'aurore.

Quand reviendrai-je boire encore L'oubli des soins et des mortels?

Dans cette gracieuse attente, Aminte , l'amitié constante Entretenant mon souvenir, Elle endort ma peine présente Dans les songes de l'avenir.

Lorsque le dieu de la lumière , Echappé des feux du lion , Du dieu que couronne le lierro Ouvrira l'aimable saison. J'en jure le pèlerinage, Envolé de mon hermitage , Je vous apparaîtrai soudain Dans ce parc d'éternel ombrage Où souvent vous rêvez en sage , Les lettres d'Usbeck^à la main } Ou bien dans ce vallon fertile Où, cherchant un secret asile, C") Les Lettres Perstnei de Montesquieu.

44 SNCTCLOP^DIE POiStIQUB.

Et trouvant des périls nouveaus, La perdrix , en vain fugitive y Rappelle sa troupe craintive Que nous chassons sur les coteaux.

Vous me verrez toujours le même y Mortel sans soin y ami sans fard y Pensant par goût, rimant sans art, Et vivant dans un calm6 eztrèmt Au gre' du tems et du hasard.

Là, dans de charmantes partie», D'humeurs liantes assorties , Portant des esprits dëgag4$4 De soucis et de préjugé», Et retranchant de notre vit . Les façons , la cérémonie , Et tout populaire fardeau , Loin de l'humaine comédie ,^ Et comme en un monde nouveau, Dans une charmante pratiç[tto Nous réaliserons enfin Cette petite république Si long-tems projetée eu vain.

Une divinité commode, L'Amitié, sans bruit, san» éclat, Fondera ce nouvel état :

La Franchise en fera le code, Les Jeux en seront le sénat; Et, sur un tribunal de roses ^

ÉPITRES Lf GÈRES Et BADINES. 45 Siège de notre consulat , L'enjouement jugera les causes* On exclura dé ce climat Tout ce qui porte l'air d'étude :

La Raison , quittant son ton rude , Prendra le ton du sentiment:

La Vertu n'y sera point prude, L'Esprit n'y sera point pédant:

Le Savoir n'y sera mettable Que sous les traits de l'Agrément ; Pourvu que l'on sache être aimable ^ On y saura suffisamment.

On y proscrira l'étalage Des phrasiers , des rhéteurs bouffis :

Rien n'y prendra le nom d'ouvrage j Mais y sous le nom de badinage , Il sera quelquefois permis De rimer quelques chansonnettes, £t d'embellir quelques sornettes Du poétique coloris , En répandant avec finesse Une nuance de sagesse Jusque sur Bacchus et les Ris.

Par un arrêt en vaudevilles On bannira les faux plaisans , Les cagots fades et rampans , Les complimenteurs imbécilles, ]£t le peuple de froids savans*

46 KNCYCLOPÉDIB POÉTIQUB.

Enfin cet heureux coin du monde 1^'aura pour but dans ses statuts Que de nous soustraire aux abus Dont ce bon univers abonde* Toujours sur ses lieux enchanteurs Le soleil , levé sans nuages y Fournira son cours sans orages y Et se couchera dans les fleurs.

Pour prévenir la décadence Du nouvel établissement , Nul indiscret , nul inconstant N'entrera dans la confidence :

Ce canton veut être inconnu ; Ses charmes , sa béatftude , Pour base ayant la solitude , S'il devient peuple il est perdu.

Les états de la république Chaque automne s'assembleront ; Et là notre regret unique , Nos uniques peines seront De ne pouvoir toute l'année Suivre cette loi fortunée De philosophiques loisirs, Jusqu'à ce moment où la Parque Emporte dans la même barque Nos jeux, nos cœurs et nos plaisirs.

Par Gasssbt.