XX.— VESPIDES

fauves. Abdomen à premier segment allongé en pédicule, quoique beaucoup plus grêle à sa base. Le 2e segment campanuliforme ave sa bande apicale échanerée au milieu, et portant en outre une tache elliptique, oblique, de chaque côté, les autres segments fort courts, avec leurs bande plus ou moins onduleuse.—CC.

Ces insectes construisent leurs nids en terre et les attachent ordinairement à la surf»ce d’une feuille, Les appro-

visionnant de chenilles ou autres insectes.

Fam. XX. VESPIDES. Vespide.

Tête transversale, avec les antennes insérées vers le milieu de la face,

Chaperon aussi large que long, sa partie médiane prolongée en avant, plus ou moins échancrée au bord.

Mandibules presque aussi larges que longues, tronquées obliquement à leur extrémité, ne laissant paraitre

aucun vide entre elles et l'extrémité du chaperon,

Yeux échancrés.

Antennes légèrement en massue ; ler article long, eylindrique, le 2e très petit, presque rond, le 3e allongé, conique.

Ailes ployées longitudinalement dans le repos, portant une cellule radiale grande, 4 cubitales dont la 2e plus petite, rétrécie vers la radiale, reçoit les 2 nervures récurrentes.

Pattes ordinaires ; les jambes postérieures pourvues de deux épines, le premier article de leurs tarses sans dilatation ni oreillette,

Abdomen généralement robuste, sessile on subsessile, à premier segment tantôt égal an 2e en diamètre, et tantôt plus petit ; femelles pourvues d’un aiguillon reëwutable,

f[nsectes vivant en sociétés, se construisant des nids communs, ayant des femelles fécondes ©, des femelles stériles ou ouvrières 8, et des mâles d. Ils se construisent des nids,souvent d’un volume fort considérable, d’une espècede

papier qu’ils fabriquent avec la mousse du bois mort qu'ils { sQ

triturent de leurs mandibul»s et à laquelle ils ajoutent une certaine liqueur lui donnant plus de consistance. Ils attachent ces nids aux branches &es arbres, aux clôtures, charpentes etc, et d'autrefois, suivant les espèces, les ereusent dans le sol.

Leurs larves qui sont apodes, doivent être fournies, comme celles des guêpes solitaires que nous avons passées en revue, de la nourriture qui leur convient, Mais il y a cette immense différence entre les unes et les autres, c'est que tandis que chez les guêpes solitaires c’est une nourriture animale qui convient aux larves, chez les guêpes sociétaires c’est une nourriture toute végétale, le miel, le sue des fruits et le pollen des fleurs en formant la base, Et comme Dieu à tout coordonné ici bas avec une extrême sagesse, il a pourvu ces insectes sociétaires de femelles stériles destinées à être non seulement les ouvrières de la demeure, mais encore les nourrices de la progtniture,

On voit assez souvent les Guêpes pénétrer dans les appartements en été pour y saisir des mouches et les emporter pour la nourriture de leurs larve:, mais ce n’est qu'après les avoir broyées, et triturées dans un sue particulier eueilli sur des fleurs qu’elles les servent ainsi en nne espèce de bouillie à leurs élèves, Comme les Guëpes tirent particuhèrement des fruits mürs les sucs qui leur conviennent, c'est surtout avant l’époque où les fruits parviennent ainsi à maturité qu'on les voit de cette façon enlever des mouches.

Les Guêpes, quoique sociétaires comme les Fourmis, ont cependant cette différence avec elles, c’est que tandis que chez ces dernières, la société est pour ainsi dire permanente, ou du moins se prolonge durant plusieurs années, chez les premières, la société n’est qu'annuelle. La Guêpe mère fécondée, se réfugie dans quelque crevasse de bois mort, sous un copeau etc. pour y passer l'hiver; au printemps, étant seule, elle se construit un tout petit nid, de 8 à 10 alvéoles, dans chacune desquelles elle dépose un œuf. L’éclosion donne naissance à d’autres femelles fécondes, à des mâles et à des ouvrières, La famille ainsi

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augmentée travaille en commun pour une demeure plus spacieuse our la 2e génération qui se montrera vers la fin de juilet, Et cette 2e génération travaillera elle-même peur une 3e en construisant ces nids monstres qu’on rencontr avent en octobre, mesurant de 12 à 15 pouces de de diametre,

IL n’est guère de personnes qui, pour peu qu’elles aient fréquenté les champs ou les taillis, n'aient fait connaissance avec l’aiguillon des Guëpes. Leur piqûre produit souvent et presque instantanément des enflures considérables sur les lèvres, les paupières etc. Et ce qu’il y a de singulier, c’est que l'imsecte pour l'infliger, le fait pour ainsi dire sans s'arrêter, en passant au vol; c’est avec une telle célérité que souvent il ne nous à pas luissé le temps de le remarquer.

Cette famille pour notre faune se borne aux 2 genres qui suivent,

1er segment abdominal eoupé droit à sa partie antérieure,

de nrême diamètre que le 2e........,....,,., 1, VESPA, ler segment abdominal se dilatant en cloche dès sa base,

plus petit que :e Ze ......... esse resaicuse. 2 POLISTRS,