QUI BENE AMAT, BENE CASTIGAT

(Qui aime bien, châtie bien.)

L'une des plus difficiles et des plus délicates questions que présente l'éducation de la jeunesse est assurément celle des punitions. Nos pères se prononçaient hardiment pour la rigueur; une de leurs maximes favorites était : Qui bene anat, bene castigat. Leurs châtiments étaient rudes, et le corps en avait sa large part; ils croyaient presque tous sans restriction à la suprême vertu du fouet et du martinet. De nos jours, on incline plutôt vers la douceur, et les chàtimenis corporels sont généralement proscrits.

Dans un ordre d'idées plus élevé, la maxime qui bene amal peut être considérée comme le principe de la résignation chrétienne, qui nous porte à accepter les maux qui nous frappent comme des épreuves salutaires, et, par conséquent, comme des preuves de l'amour de Dieu.

Le plus souvent cett^e maxime est citée sur le ton de la plaisanterie.

APPLICATION

Vans le livre de l'élève, la locution latine est remplacée par un tiret.

La critique est aisée et l'art est difficile. Voilà un vers que l'on attribue généralement à Boilcau, tant il a l'air de lui appartenir; il est de Destouohes : Quœ sunt Cœsaris, Cœsari.

Si Alccstc, en entendant la lecture du sonnet d'Oronte, avait aj^i comme presque tous les hommes et s'était écrié à chaque vers, s"ins 011 lu'usor un mot : Pidchrel bene! rccte! il n'aurait pas eu d'.ilVaire avec Oroiite.

Si l'on accorde un mouvement trop libre à ses désirs, on tombe dans le dér("'glement, dans le caprice; les désirs deviennent des passions, qui cherchent avec avidité ce qui pourra les satisfaire, qucerens quem devoret.

La comédie, en nous faisant rire des travers et des ridicules de l'humanité, ne semble-t-elle pas nous dire : Qui aures habet, audiat? Mais nous n'avons pas d'oreilles.

Fénelon si doux, si indulgent, était pourtant, quand il le jugeait nécessaire, d'une sévérité inflexible avec le duc de Bourgogne, son royal élève : Qui bene amat, bene castigat.

Les légendes reposent toujours sur un fonds réel : un fait étonnant par lui-même s'est passé; il est raconté, dénaturé; ajoutez un quantum sufflcit d'exagération, et vous arrivez au merveilleux, au surnaturel.

S'il est vrai de dire que quandoque bonus dormitat Homer'us, il ne faut pas oublier que le grand poète dut se tenir éveillé pendant bien des nuits pour rendre ses nobles ouvrages dignes de voir la lumière.

Ce noble cheval qui jadis fut le vainqueur de toutes les courses, le voilà maintenant attelé à un fiacre ! Mais aussi, quantum mutatus ab illo !

Napoléon se rend volontairement à bord du Bellérophon, et l'Angleterre le considère et le traite comme prisonnier de guerre : c'est là le plus mémorable exemple de punica fides que présente l'histoire contemporaine.

Racine est toujours égal à lui-même, il sait cacher la faiblesse d'une situation sous la magie du style ; jamais on ne peut dire de lui : Quandoque bonus dormitat Homerus.

C'est une sotte habitude que celle des nourrices qui épouvantent les enfants en leur parlant sans cesse de Barbe-bleue, de Croquemitaine, cherchant toujours quelque enfant à croquer, quœrens quem devoret.

Quia nominor leo semble être la devise des grandes entreprises faites au moyen d'actions ; ceux qui sont à la tête de l'affaire prélèvent de fortes primes, et les actionnaires se partagent le reste.

FLORE LATINE. m

Dans une pièce bien ordonnée, il faut que le spectateur trouve au dernier comme au premier acte, les personnages guidés par les mêmes vues, agissant par les mêmes principes, sensibles aux mêmes intérêts, en un mot les mêmes qu'ils étaient tout d'abord : Qualis ab incepto.

« Qui ne sait dissimuler ne sait régner » disait Louis XI, mais U ne se contentait pas de dissimuler ; tromper ses amis et ses ennemis, manquer à la foi jurée, user largement de la pohtique si commode de Carthage, punica fides, tels furent constamment les moyens dont il se servit.

Est-ce par amour de lart et des artistes que les Zoïles se montrent si sévères dans leur critique? C'est à d'autres sentiments qu'ils obéissent, et le qui hem amat, bene castigat D'entre pour rien dans leurs jugements.

Les optimistes ne voient que le beau côté en toutes choses ; ils sont toujours disposés à trouver que tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles, et à s'écrier : Pukhre l bene! recte !

Dans les guerres que Rome entreprenait avec des alliés, c'était toujours elle qui en retirait le plus d'avantages, et cela sans autre raison que celle-ci : Quia nominor leo.

C'est après un conseil donné indirectement et au moyen d'une allusion délicate que l'on peut dire : Qui aures habet, audiat.

Quand on lit YAgésilas et Y Attila de Corneille, on ne peut s'empêcher de songer au Cid et à Cinna, et l'on s'écrie : Quantum mutatv^ ab illo !

Si Néron était resté jusqu'à la fin tel qu'il se montra au commencement de son règne, qualis ab incepto, il aurait mérité d'être appelé, comme Titus, « les délices du genre humain. »

11 est prouvé aujourd'hui que l'on a attribué à M"^ de Maintenon une trop grande part dans la révocation de Tédit de Nantes; car, longtemps déjà avant que la veuve Scarron eût été attachée à l'éducation des enfants de M-"" de Montespan, cette révocation était arrêtée dans l'esprit de Louis XIV, (jui doit seul en porter la responsabilité dans riiistoire : Quœ sunt Cœsaris, Cœsari,