ULTIMA RATIO

(La dernière raison.)

C'était une des maximes de Richelieu que le canon est Vultima ratio des rois. Malheureusement il en est de cette phrase du cardinal comme du nec pluribus impar de Louis XIV, elle manque de clarté, et peut s'entendre de dexix manières bien différentes : la dernière raison, le dernier moyen qu'il faut choisir ; ou la dernière raison , la ressource suprême et, par conséquent, la plus irrésistible.

Les deux mots ultima ratio sont souvent suivis d'un mot latin qui peut varier : ultima ratio rcgis ou regum, la dernière raison du roi ou des rois; ultima ratio fojiuli , la dernière raison du peuple.