EGO SUM QUI SUM

(Je suis celui qui suis).

C'estrà-dire l'Être des êtres, l'Être suprême. Paroles du Seigneur à Moïse. Employés allégoriquement, ces mots renferment une idée de persistance, de durée, de constance.

EHEU! FUGACES LABUNTUR ANNi!

(Hélas! les années s'enfuient rapidement!)

« Hélas ! s'écrie Horace, Posthume, cher Posthume, les années s'enfuient rapidement ! »

J.-B. Rousseau dit dans une de ses odes :

Le moment passé n'est plus rien,

L'avenir peut ne jamais être;

Le présent est l'unique bien

Dont l'homme soit vraiment le maître.

C'est la philosophie du temps, c'est celle d'Horace ; mais avec quelle grâce mélancolique Horace parle de la fuite des ans ! Quelle sensibilité dans cette strophe : « Il faut laisser ton champ, ta demeure, ton épouse hien-aimée ! De ces arbres que tu cultives, nul, excepté l'odieux cyprès, ne te suivra, ô possesseur d'un jour ! »