LA GUERRE DE CENT ANS ET L'ANARCHIE INTÉRIEURE

Avènement des Valois. PhUIppe VI (iS28-iS50). Victoire de Cassei. — PhilippeYI, cousinde Charles IV, était parvenu au trône en vertu de la loi salique, interprétée trois fois en douze ans contrairement au droit des feraraes. Edouard III, roi d'Angleterre, petit-fils de Philippe IV par sa mère Isabelle, protesta contre cette exclusion et revendiqua la couronne. Mais les troubles intérieurs de l'Angleterre Tobligèrent à reconnaître les droits de Philippe VI, auquel il rendit Thommage pour son duché de Guyenne. La victoire de Cassel, que Philippe gagna pour le comte de Flandre sur ses sujets révoltés, donna à la nouvelle maison royale la sanction de la gloire.

I^a gfnerre en Flandre et en Bretagne. — L*appui fourni par Philippe VI aux Écossais, ennemis d'Edouard III, et des débats touchant les limites du duché de Guyenne servirent au roi d'Angleterre de prétexte pour déclarer la guerre au roi de France. Les Flamands étaient alors le peuple le plus industrieux, le plus riche et le plus libre de l'Europe. Le comte Louis de Nevers, toujours besogneux, viola leurs privilèges pour se procurer de l'argent et punit cruellement toute résistance. Les draps de Flandre étaient fabriqués avec la laine d'Angleterre, de sorte que si le comte était Français de cœur, les Flamands étaient Anglais d'intérêt. En 1537, ils chas&éi*ent leur comte, et leur chef populaire, le brasseur Arteweld, invoqua aussitôt l'appui d'Edouard III, en lui donnant le funeste conseil de prendre le titre de roi de France. Un traître, Robert d'Artois, offrit en même temps de guider

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sa marche, La guerre, commencée en 1357 du côté delà Flandre, languit plusieurs années. Les Français, vaincus au combat naval de rÉcluse, furent vainqueurs à Saint- Omer, et Edouard échoua au siège de Tournai, En 1341 les hostilités se ranimèrent dans la Bretagne, où les deux rois soutinrent chacun un candidat au trône ducal, Charles de Blois et Jean de Montfort.

Bataïue de Créej (iS46). — En 1546 Edouard se décida à faire un puissant effort : il débarqua sous la conduite d'un autre traître, Godefroy d'Harcourt, en Normandie, et saccagea toute cette province; mais il battait déjà en retraite et se trouvait dans la plus critique position, quand l'imprudence et Tindiàcipline de la cavalerie française lui firent gagner la grande bataille de Crécy. Trente mille hommes périrent. Les Anglais s'y étaient servis pour la première fois de canons en bataille rangée.

Perte de Calais (1349). — La suite de cette défaite fut la prise de Calais, héroïquement défendue pendant une année. Quand il fallut se rendre, Edouard exigea la tête de six habitants ; Eustache de Saint-Pierre se dévoua avec cinq autres bourgeois, pour le rachat de la ville : la reine les sauva. Ils n'en ont pas moins gardé l'honneur du sacrifice qu'ils avaient consenti. Calais resta deux siècles aux Anglais.

One trêve suspendit les hostilités. Mais à la guerre succéda une peste affreuse {peste de Florence) qui enleva, dit-on, à l'Europe un tiers de ses habitants (1548).

Administration intérieure. — De lourds impôts, notamment celui du sel (la gabelle), fournirent à Philippe VI les moyens d'acheter la seigneurie de Montpellier et le Dauphiné (1349). Cette dernière acquisition faisait enfin toucher la France aux Alpes. Sous ce prince avait été institué Vappel comme d'abus, qui permettait de recourir au roi contre les abus commis par les clercs. — En 1538 une assemblée des états généraux décréta : « que les rois ne lèveront aucuns deniers extraordinaires sur le peuple sans l'octroi des trois états, et qu'ils en prête-

n CUA^ItftE Vltl.

ront le serment à leur sacre » i^ G'êtAit la prodaitiàiioii du grand princit)e ()ue le peuple ne doit payer que les impôts consentis perses représentants. Philippe Vl échappa ^ à cette obligation eti faisant yarier fréquemment le taux de la monnaie : en 1342^ le prit changea presque toutes les semaines. Quelle entrave aU commerce !

Jeam (1350-1804). liéAilte de PtoitiéM. — Jeëti dépensa en fêtes somptueuses toutes les ressources amassées par son père ; et» quand la guerre recomnlença avec TÂngleterrei il fut contraint d*appeler les états généraux pour eii obtenir des subsides. Ils les donnèrent, mais se chargèrent cette fois de les lever eut-mémes (1556). La victoire de Poitiers, gagnée en 1356 par le prince Noir, fils d^Édouard III, la captivité du roi Jean et celle de dit mille seigneurs faits prisonniers avec lui, accrurent la misère générale, car il fallut d'énormes rançons pour racheter tous ces nobles; celle du roi seul coûta trois millions d'ëcus.

Tëiiuitivte 4*àiito rë^rbimiM ( iSBl^âdftt). ^ La royauté avait compromis la France \ la Chevalei'ie avait perdu les deux batailles de Grécy et de Poitiers ; la bourgeoisie» irritée de Tincurie du gouvernement royal, prit ' sa place et fut sur le point de la irarder. Les états de 1356 et de 1357, diriges par Etienne Marcel, prévôt des marchands de Paris, et par Robert Le Coq, evéque de Laon, se saisirent de tous les pouvoirs, rédigèrent une ordonnance de réforme pour le royaume, firent égorgea les conseillers récalcitrants du dauphin Charles, et le chassèrent lui-même de Paris. Les paysans, ou les Jacqnes, comme on les appela, en même temps soulevés par les misères d'un temps d^anarchie) brûlaient les châteaux et dévastaient les campagnes. Toute la noblesse se réunit contre eux : ils furent défaits à Heaut, et le contre-coup de cette défaite retomba sur les bourgeois qui s'étaient faits leurs alliési Paris^ cerné, affamé, vit éclater une réaction royaliste. Marcel, réduit à conspirer avec le roi de Navarre, Charles le Mauvais, se perdit; il fut tué au moment où il ouvrait une des portes à soa coniplice :

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feette trahison aôhëva de ruiner le jparti des i^éfbrnlàteun^. Le dauphin^ régent pendant là captiiritê dé son père, rentra dans la capitale plus puissant que jamais (lo58).

TiHnité flé Bvétiifiy (1960). -^ Gb traitè> signè en 1360, céda aux Anglais en toute Souveraineté la moitié occidentale des pays situéd entre là Loire et les Pyrénées sous le titre de duché d'Â(}Uitainé, aveb, le Ponthieu, Guisnes et Calais. La France retombait plus ba^ qu^au traité de Verdun*

Jeaui de retour ett Franôé, donna le duehè de Bourgogne à un de sefe filsj Philippe le Hardi. Ge prince devint ainsi le fondateur d'une puissante maison qui mit plus d'une fois le royaume en péril. Jean avait làiséè en otage un autre de ses fils, le dutï d'Anjou. Lé duc s'étant enfui, le roi be constitua prisonnier à Londres et y mourut.

Charles ¥ dit le Sage (f S64-iS80). Ré%rél*li des An-

giai». "^ Charles Y se donna pour mission de rétablir Tordre dans les finaneeS et dans lé pays. Le brave Du- ^esclin, un Breton qu'il fit plus tard son connétable, vainquit le roi de Navarre â Cocherel et délivra la France des bandes indisciplinées qu'on appelait les grandes ûompagnies. Il les mena en CastiUe pour donner la Couronne dé Ce pays à un prince ami de la France. Deuï traités, l'un avec Charles le Mauvais, et l'autre entre lés prétendants au duché de Bretagne, firent cesser en 1365 deux guerres intérieures qui affaiblissaient la France. Dès l'année 1569, Charles avait mis assez d'écus dans son épargne, d'ordre dans le pays et de discipline dans ees armées pour oser recommencer la guerre. Mais il ordonna d'éviter les grandes batailles. Deux armées anglaises traversèrent le royâuftie, de Calais â Bordeaux, sans pouvoir donner un coUp de lance, mais aussi sans prendre un château. Quand Charles V mourut, en 1380, les Anglais n'avalent plus que Bayonne, Bordeaux, Brest et Calais. Une flotte castillane avait aidé à ces succès en battant la flotte anglaise devant la Rochelle. Duguesclirt avait précédé de deux mois le roi au tombeau. Il mourut sous les murs de ChateaUneuf-de-Randon. Le gouverneur

lui avait promis de se rendre s'il n'était pas secouru. Il tint parole au guerrier mort et vint déposer les clefs de la place sur son cercueil.

Administratioii. — Les conquêtes de Charles V, son économie sévère, une probité qu*on ne connaissait pas dans la gestion des finances, enfin d'utiles règlements pour l'administration du pays lui ont valu le surnom de Sage. Il rendit le parlement perpétuel, fixa à treize ans accomplis la majorité des rois, créa une marine, commençaJa Bastille, encouragea les lettres et fonda la Bibliothèque royale, qui compta sous lui neuf cent dix volumes, collection riche pour ces temps d'ignorance! Froissart écrivait alors ses curieuses chroniques.

Sous Charles Y les Dieppois avaient découvert en Afrique la côte de Guinée, d'où ils rapportaient de la poudre d'or et de l'ivoire.

Charles ¥1 (iS80-i4M). Ses oncles, sa démence. — Charles VI n'avait pas encore douze ans quand son père mourut, et à vingt-trois ans il tomba en démence. Ce règne désastreux mit la France au bord de l'abime.

A l'avènement de Charles VI, trois de ses oncles possédaient, l'un Y Anjou et le Maine^ l'autre le Berry, le troisième la Bourgogne^ la Flandre^ ï Artois et la Franche' Comté, Son frère avait le duché d'Orléans. D'autres membres de sa maison avaient reçu ou acquis, à diverses époques, le Bourbonnais et la Marche, Alençon et le Perche, Limoges et la Bretagne, etc. Le roi étant mineur, ses oncles se disputèrent l'autorité. Le duc d'Anjou, nommé régent, pilla le trésor afin de se procurer les moyens d'aller conquérir Naples. Le duc de Berry se contenta de piller le Languedoc, qu'il devait administrer. Leurs exactions amenèrent le soulèvement des Maillotins à Paris, et celui des Tuchins en Languedoc. Dans le même temps, les Flamands chassaient encore leur comte, et Bouen était en armes. Le grand mouvement populaire de 1556 recommençait avec la faiblesse de la royauté. Charles vainquit les Flamands à Roosebeke (1382), et les révoltés n'osèrent plus tenir tête à un roi