Puissance noiiveUe des États grénéraux

— Dans la faiblesse croissante du pouvoir royal, les États généraux avaient repris faveur.

Malheureusement ils sont des États généraux de partis : ils représentent non la France, mais les passions religieuses. Les premiers États de Blois, en 1576, furent élus sous une si violente pression qu'un seul député protestant, sur 326 membres, y put figurer. Les seconds États de Blois, en 1588, achevèrent de mettre le roi Henri III à la discrétion du duc de Guise, dont il ne put se débarrasser qu'en le faisant assassiner. Les États de 1593, tenus à Paris, eurent encore assez de patriotisme pour refuser de livrer la cou-

ronne à une fille du roi d'Espagne; mais ils nVn eurent pas assez pour reconnaître le légitime héritier du trône, parce qu'il était protestant.

Cependant le peuple, accablé de malheurB, se lassa de Tanarchie. Les yeux se tournèrent vers flenri de Navarre j devenu roi de France en 1589.

En 1593, Henri IV abjura le protestantisme dans Têglise de Saint-Denis et, en 1594, se fit sacrer dans la cathédrale de Chartres.

QUESTIONNAIRE. — 1. Quels sont les fondateurs du protestantisme?— 2. Qu'est-ce que les Jésuites ?— 3. Quelle fut la conduite des rois de France à l'égard des protestants ? — 4. Qu'est-ce que la Ligue ?

— 5. Les guerres de religion n'ontelles pas affaiblî le pouToir royal? — 6. Quel fut alors lo rôle de^ Etats géoâraux? — 7. Qui était le iégitimo héritier du trône?— 8 Gommeiit parvînt-il à se faire re^- on naître comme roj?