LE REGNE DE HENRI IV

Ils formaient un parti puissant, encore en armes. C'était une république huguenote qui s'organisait au sein du royaume.

C'est alors que le roi publia TÉdit de Nantes (1598). Il accordait aux calvinistes le libre exercice de leur culte. Il pourvoyait au traitement de leurs ministres et des maîtres de leurs écoles et collèges.

Dans chaque parlement», il y eut une chambre mipartie ou chambre de VÊdit, composée de juges catholiques et protestants.

Cet Edit constituait en France la tolérance religieuse telle que nous l'entendons aujourd'hui. Dans tout le reste de l'Europe, les catholiques étaient odieusement persécutés par les États protestants, les protestants par les États catholiques.

Notre pays fut pendant longtemps le seul où l'on pût voir les deux religions reconnues également par le roi.

160. Etat des «sampagrues àt ravènement de Henri IV. — Les exactions et les cruautés des gens de guerre avaient poussé les paysans au désespoir. En février 1594, ils se soulevèrent, sous le nom de croquants.

Fi6. 104. — Henri TV et sa femme Marie de Mèdicis. — D'après un tableau de Rubens.

1. Outre le Parlement de Paris, il y avait alors ceux de Toulouse, fondé par Charles VII-, Grenoble, Bordeaux, Dijon, fondés par Louis XI; Rouen, Aix, fondés par Louis XII ; Rennes, fondé par Henri IL — D'autres se fondèrent par la suite.

ClVlLlSATrON FHANOAISE,

dans les provinces de Liniciusîn, Périgord, Saintonge, Guyenne, Marche, Lb roi réussit à les disperser en employant ^urlouL la douceur*

Les campagnes avaient été ruinées par la guerre civile. En 1596» Paris fut encombré de paysans alfamés qui retlu aient des campagnes : c'est par centaines que les gens mouraient dans rHôtel-Dïeu encombré.

De cet abime d'anarcbie et de misère Henri ï\\ en douze années, éleva le pays à un de^é dt* prospérité qu'i] n'avait jamais connu. Son principal auxiliaire fut son ami Rosny, plus tard dut; de Sully.

161- MoNiire» en foveiii* de I'ain*>« "1 1 ure . — L'agr i c ni t ure était à celte époque la source principale et presque unique de la ricbesse publique. 11 fallait donc, avant tout, protéger le paysan et lui assure j- des débouchés pour ses produits*

Henri IV autorisa, pendant la plus grande partie de son règne, la libre circulation des blés de province ii province et même leur sortie du royaume.

lî interdit d'arrêter pour dettes le paysan, de saisir ses meuhleiî, sesbfïstiaiix, ses iuslruuienls aratoires.

11 interdit aux nobles de travei'ser avec leurs équipages de cbasse les champs et les vignes, avant qu'ils fussent dépouillés de leurs récoltes. Comprenant que Vabiienct des grands propriétaires est une cause de ruine pour les campagnes, il lit entendre aux courtisans k qu*il s«rait bien ais>^ qu'ils allassent en leurs maisons, donner ordre à faire valoir leurs terres ».

162. JMe«iire« en faveur de rindustrle. — La passion témoignée par toutes les classes de la société pour la soie, le velours, le satin, les draps d'or, appauvrissait le pays, parce que tout cela s'achetait à l'étranger, Henri IV voulut que tout cela se fabriqu;U chez nous.

Le célèbre agronome Olivier de Serres, dès 1S99, avait écrit son traité sur les mûriers et les vers à soie* 11 envoya

Fie, tOiï. — Sully (1560- \U\). — Né à Rosny, pr^s Mantes. — D'après une médaillt) dV^ent de la Bil:]Jr<ïthèque nationnlo.

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