CHAPITRE XVII RICHELIEU ET iAÎArilH

III^in«iitohi{!(ori4|n«. — Lu fil S de Henri IV, Louis XIII (1610- 16411), n était qu'un eufinil i la lïiort de son père. Sa mère, Marie <le Médiciî^t charjîée de la réj^ence, douna le pouvoir â uu favori italien. Louis XI II lui m^me, devenu majeur, laissa gouverner à sa place ui] autre favorL Le^ grands seigneurs et le parti protestant en profilèiejit pour recommencer la guerre civile.

En 16i!4, Louis XI 11 prit pour premier ministre le cardinal de Richelieu, qui travailla, jusqu'à sa mort (1643), à rendre le roi ùe France puissant dans son royaume et au dehors.

Louis XIV succéda à son pure (lG13i à Tàge de cinq ans. Sa mère, Anne d'Autriche, fut régente. Elle prit pour ministre le cardinal Mazarin, élève de Richelieu, qui continua son œuvre. Les victoires des Français forcèrent rAutncfieàsî^ner la paki de Westphalifl ;1C48}, qui nous donnait TAIsace et mettait les princes allemands sous la protection du roi do France.

Les dépenses de cette longue guerre avaient obligé le gouvernement à laver de gros impôts qui mécontentaient la populatioïi de Paris; les seigneurs et les magistrats du Parlement, ennemis de Maaarin, en profitèrent pour exciter une révolte, qu'on appela la Fronde (1618-Jfi.^a).

Mazariu reprit la guerre contre l'Espagne et lui imposa le traité des Pyrénées (1659), qui nous donnait le Roussillon et TAnois.

RICHELIEU ET MAZABIN.

164. Iam noMes manm IfOulfli XIII. — Les simples nobles formaient la clientèle des grands seigneurs. Absolument dévoués à leur patron, ils étaient ses commensaux, ses domestiques, portaient sa livrée, l'accompagnaient à la cour ou à la guerre. C'est ce qu'on appelait être à quelqu'un. Le duc de la Rochefoucauld venait rejoindre le roi au siège de la Rochelle avec quinze cents gentilshommes: «Sire, disait-il à Louis XIII, il n'y en a pas un qui ne soit mon parent. »

Ces clients suivaient aveuglément leur patron, même quand il se révoltait contre le roi. Quelques grands seigneurs, entourés de leur maisoriy ont suffi pour bouleverser le royaume.

Avec un roi mineur et une régente incapable, l'aristocratie se sentit affranchie :

« Le temps des rois est passé, disait-elle ; celui des grands et des princes est venu ».

La plupart des seigneurs gent, des pensions, des places, le payement de leurs dettes.

Quand le trésor amassé par Henri IV fut épuisé et que la régente n'eut plus rien à leur distribuer, alors ils prétextèrent la faveur insolente de l'Italien Concini pour se mettre en pleine révolte.

Quand ils virent que ni le peuple ni la bourgeoisie ne les soutenaient, ils posèrent les armes.

Pendant leur révolte, ils avaient demandé la convocation des États généraux.

165. Lie» Étwttm sénérttux de 1614. — Les États de 1614 firent éclater les profondes divergences qui séparaient les trois ordres du royaume. Les privilégiés se montrèrent surtout préoccupés de ne rien payer. La noblesse

Fi6. 107. — Costumes sous Louis Xm. Ils comportaient beaucoup de dentelles et de nombreux rubans.

ne voulaient que de Far-

H6 CIVrLlSATION FilANQAlSti.

demanda que les roturiers fussent exclus à son profit de la plupart des emplois.

An contraire, le cahier du tiers-état témoigne d'uîi grand esprit politique. Le discours de Robert de Hiron, président du tiers-état, expose êloquemmeut les maux que soulTre le peuple^ l'oppression des impôts, les exactions des ^'entilshommcs et des ^f^tis d'armes.

Fie. lOS, — Louis XIII eoiant^ en 1615, d'après une gravure da tejtips.

Ce trers-état, si patriote, si dévoué au roi, fut traité avec le dernier mépris par la cour et les privilégiés. Les nobles^ en sortant de l'audience du roi, s'écriaient : « qu'il n'y avait aucune confraternité entre eux et lu tiers; qu'ils ne voulaient pas que des enfants de cordonniers les appelassent frères; et qu'il y avait autant de différence entre eux et le tiers qu'entre le maître et le valel. >î

166. Pi^os^i-amoiG <Je Itleliélleii. — RlcheUeu, en i 624, devint premier miîiistre. Il a écrit daiis son Tcslamenî politique ; a Je promis au roi d'employer loute mon indus* trie et toute Tautorîté qu'il lui plaisait me donner pour

EICHËL^Eia ET MA2AB1N. fit

ruiner le parti hujçiienot, rabaisser l'orgueil des grands, rédtiire tous ses sujets en leur devoir, et relever son nom dans les nations étrangères au point ofï il devait être. ^>

FîO. Ï09. — États gl-nèratut de 1614, d'après une (estampe du temps.— Lg roi est aur le trone^ la relne-mèro i î?a droite ; près de lui, les prïncea du saiig^ et les paira ; âuLûur d'iiue table, les secrétaires d'Etat ; Â droite, les députïiË du tlprgé ; à gauche, cous de la noblesse ; demtre eux, ceux du tiers état,

167- CoDCi*e le i»Rrtl pi-otefiÉant, — A l'extérieur, toutes leiî ailianci ;i du Criidincil étuii^nt protestantes : ce fut donc par raison [lolitique, non par intolérance religieuse, qu il s'arma contre les calvinistes de bYance,

Un cbanf^emeiit sélait opéré chez ces derniers» Les chefs

GIVIUSATION FflANIJAISE.

ambitieux des grandes familles, n'espémnl plus se faire ci a protestantisme une arme contre la royauté » avaient trouvé plus avantageux de revenir au catholicisme.

Aussi la force du parti protestant, sous Loais XITÏ , est plutôt dans les villes, à la Rochellt^ et à Montaaban , par exemple, que dans les châteaux.

Vainqueur des protestants, Richelieu leur accorda la pais d'Alai8(1629) , qui s'appelle aussi rëditde grâce. Toutes les garanties politiques stipulées par Whïd de Nantes disparaissaient : les calvinistes n'avaient phis ni places de sûreté, ni assemblées politiques, ni organisation répubhcaine. Ils cessaient de former un État dans TÉtat,

En revanche, toutes les lilsertés oiTlles et religieuses qu'avait voulu lent' assurer Henri IV leur sont do nouveau confirmées.

Richelieu protégea les protestants qui s'adonnaient à Fagriculture, àFinJustrie, au commerce; il ouvrit à leurs entreprises toutes les colonies françaises, à rexception du Canada; il mit à la tète de ses armées d'illustres chefs protestants, comme Gassion et Turenne; il employa dans la diplomatie un ancien chef des protestants, le duc de Ruban.

FiG. 110. -- DémpliUon d'un otiàt^au aoua Richdiea.

168. Contre lu ooble«ise, — Les nobles de ce temp;» ne contestaient plus le principe de la monarcbie; mats ils s'arrogeaient le droit de conspirer contie les ministres du roi, afin de les supplanter dans la faveur du prince.

Or, Richelieu prétendait que conspirer contre le ministre qu'avait clioii^i le roi, t; Valait attenterai] roi lui-même. 11 fit exécuter impitoyabienienl les conspirateurs,

La noblesse tenait à ses châteaux, comme â des restes de son aiQcienne puissance, bien qu'elle eût commencé à les déserter pour des habitations plus commodes.

En 1626» Richelieu ordonna la démolition des châteaux non situés sur les frontières.

C'est de cette époque que tant de vieux manoirs ont disparu, ne laissant debout, sur quelque hauteur, qu'une tour lézardée ou un donjon éventré. Il n'y eut plus dans le royaume d'au tï es forteresses que celles du roi.

169. CootiMî les pai-Iemeitt», — Depuis qu'on ne convoquait plus les États généraux, le parlement de Paris avait fini par se persuader qu'il tenait la place de Taucienne Cour des paii^ et qu'il pouvait faire Tofiice des États généraux. Une assemblée de magistrats qui avaient acquis leur charge à prix d'argent s'imaginait représenter ]a nation.

Aucune ordonnance du roi n'était exécutoire que lorsque Jes parlements, chaciui dans sa province, l'avaient enregistrée- Quand les parlements refusaient d'enregistrer, le rot le leur ordonnait par des lettraa de juasion.

Quand celui de Paris s'obstinait à refuser Tenregistrement, le roi Tv contraignait en venant siéger en personne dans la grand]chambiej entouré d'un imposant appareil militaire. C'est ce qu'on appelait tenir un lit de justice*

C'était le parlenient de Paris qui avait déféré la régence du royaume à Marie de Medicis.

Richelieu lit dire en 1636 à ce parlement : « Vous n'avez d*autre autorité que celle que le roi vous a donnée, ni de puissance que celle qu'il vous a communiquée, ^i Et il força les magistrats à la soumission.

170. Justice pc»llti4|ue. — Richelieu ne respecte même pas leur droit le plus respectable : celui de rendre ia justice. Les accusés pour léBO-majesté, cVst-à-dire pour crimes politiques^ étaient jugés par des commissions que lui-même avait nommées. La justice politique entre les mains de Richelieu, lut un instrument de vengeance, Téchafaud un moyen de gouvernement.

17 i. Agentm nouveaux de lu poyuuté. Eies ministres. — Parmi les officiers de la ^couronne, les plus importants étaient le grand amiral et le connétable de France; Richelieu les trouvait trop puissants : il supprima Tun en 1626, l'autre en 1627.

Les ministres secrétaires d'Ëtat, qui se trouvèrent placés sous l'autorité du premier ministre, devinrent les instruments essentiels des volontés royales.

Le grand ressort du gouvernement central, sous Richelieu, fut le Conseil durci ou Conseil d'Ëtat.

Les conseillers d'État n'achetaient point leurs charges, comme les magistrats : ils étaient donc entièrement dans la main du roi.

C'est dans ce Conseil que Richelieu choisissait les juges de ses commissions extraordinaires et les intendants, agents de confiance qu'il envoyait eii tournée dans les provinces.

{ 72. L^armée^la marine^les colonies. — Richelieu porta l'armée du roi à un chiffre inouï jusqu!alors. En 1636, il avait sur pied 142 000 fantassins et 22 000 cavaliers. 11 porta la flotte à 26 galères sur la Méditerranée et à 56 vaisseaux sur l'Océan.

A la Guyane, il fonda Gayenne. Dans les Antilles, il annexa Saint-Christophe, la Martinique, la Guadeloupe. Des flibustiers français s'établirent dans l'ile de la Tortue, près de Saint-Domingue, et occupèrent même la partie occidentale de cette grande île. Une nouvelle compagnie des Indes orientales fut constituée. En 1642, Pronis déploya le drapeau royal à Madagascar et, en 1643, occupa l'ile Bourbon (aujourd'hui lie de la Réunion).

1 73. RiebeUeu et les grens de lettres. — Richelieu comprit la puissance nouvelle que venaient d'acquérir, au seizième siècle, les gens de lettres. Il embrigada^ il pensionna des écrivains. Malherbe écrivit en son honneur VOde sur la piHse de La Rochelle; Balzac lui dédia son Livre du Prince,

Il encouragea le médecin Renaudot à éditer, en 1631,1a première publication périodique que l'on ait eue chez nous : la « Gazette de France * ».

1 . Elle paraissait une fois par semaine, en format in-quarto de 8 à 12 pages. On n'y insérait que des articles approuvés par le gouvernement.

RICHELIEU ET MAZARIN. 12i