Lies mathématlciuesetrastronoiiile.— Les
plus grands mathématiciens français de l'époque, ce sont Descartes, Pascal et Fermât.
L'Allemand Kepler soupçonna que tous les corps célestes sont attirés les uns vers les autres. En un mot, il devine la loi de la gravitation universelle.
L'Italien Galilée avait fabriqué de puissants instruments : en combinant les deux lentilles de la lunette astronomique, il parvint à grossir jusqu'à trente fois le diamètre des objets visés; il fit d'importantes découvertes dans le ciel.
Le plus célèbre astronome français de l'époque, Gassendi (1592-1655), observa, le premier (1631), le passage de la planète Mercure sur le disque du Soleil.
186. Les sciences pliysl<iues et natunelles. — C'est à cette époque que l'Italien Toricelli (1608-1647) prouva que les variations de la bauteur d'une colonne de mercure, contenue dans un tube de verre fermé à sa partie supérieure et dépourvu d'air, peuvent servir à mesurer la pression atmosphérique. Il inventa le baromètre : on l'appelait simplement alors tuhe de Toncelli,
FiG. 126. — Expériences au Puy-de-Dôme, en 1648, par des amis de Pascal, à l'aide du tube de Toricelli, pour mesurer les hauteurs.
Pascal montra qu'on peut, au moyen du baromètre, déterminer la hauteur des lieux.
La pression atmosphérique fut encore démontrée par Otto de Guéricke, bourgmestre de Magdebourg (Allemagne), au moyen des hémisphères de Magdebourg,
Il fut aussi l'inventeur de la machine pneumatique (1650); du manomètre, qui sert à mesurer la tension des gaz ou
des vapeurs; enfin de la première machine électrique.
FiG. 127. — Machine électrique d'Otto de Guéricke. — Au lieu d'un disque en verre, comme aujourd'hui, cette machine se composait d'un gloBe de soufre. Le frottement du soufre déterminait la production dVhncelles électriques.
Fi6. 128. — Un chirurgien sous Louis XHE, d après une gravure d'Abraham Bosse.
Descartes donna la loi de la réfraction de la lumière.
CIVILISATION FBANÇAISE
On put alors construire mathématiquement les lentilles des télescopes.
La force de la vapeur d'eau comprimée fut devinée par Salomon de Caux, Dieppois et huguenot (1576-1635).
L'Anglais Harvey, en 1619, découvrit la grande circulation du sang^
QUESTIONNAIRE. — 1. Qu'étaient-ce que rAcadémie française, l'hôtel de Rambouillet, le Jardin du roi? — 2. Quels sont les écrivains qui ont travaillé à Tépuration de la langue? — 3. Quels sont les auteurs dramatiques de l'époque? — 4. Les
philosophes et les historiens? — 5. Les architectes et les principaux monuments ? — 6. Qu'entend-on par une coupole et un dôme ? — 7. Nommez les sculpteurs, peintres et graveurs. — 8- Quelles furent les découvertes dans les sciences ?
