lL.es véhicules

Fio. 187. — Carrosse (dix-huiliëme siècle).

FiG. 188. — Chaise & porteur.

Au temps de Henri IV, sur le

pavé boueux et inégal de ses rues étroites et tortueuses,

Paris voyait peu de voitures. Le bon roi parcourait sa

capitale à cheval.

Sous Louis XIV, se multiplièrent les carrosses, lourdes et

eiTiL. ru ANC.

CIVILISATION FRAÎIÇAmR.

solides voitures, très haut percLées sur d'éaorm es roues.

Vers le temps do la Fronde, les fiacres furent inventés.

Le grand Pascal imagina des vébiciiles qui suivaient dans Paris un parcours déterminé, avec faculté pour chacun d'y monter ou d'en descendre à volonté, moyennant cinq sous : c'est l'origine de nos 011U1II111&'

En 1637, parurent les chaises à porteur».

Dans les coches ou voitures publi^iues, il fallait quatorze jours pour aller de Paris à Bordeaux. Quand l^ service fui confié à la compagnie privilégiée des MessagenVs R^^yak^, les voitures publiques s'intitul^roni fièrement les âJligencas, c'est-à-dire les « rapides ». Grftce aux chevaux de triais, elles pouvaient faire jusqu'à vingt lieues par jour.

PiG. 189. — Le Coche (dix-septième siècle). — D'après le peintre Rigaud. — Voyez la fable de La Fontaine : Le coche et la mouche,

286. Lies théâtres. — La Confrérie de la Passion, qui remontait au moyen âge, fut supprimée par arrêt de i670. En 1689 se fonda la Comédie-Française.

Les théâtres du dix-septième siècle donnaient leurs représentations de deux heures à cinq heures, à cause de rinsécurité des rues le soir. Sur la scène même étaient installés des sièges pour un certain nombre de spectateurs privilégiés, qui cachaient au public une partie de la scène. Les acteurs jouaient les tragédies classiques en costume de leur époque ou de l'époque précédente : il était ordinaire de voir un empereur romain en maillot du temps de Henri III, ou bien coiffé d'une perruque comme Louis XIV. Voltaire parvint à faire réformer la plupart de ces abus.

287. Paris sous Fancleo régrime. — Au commencement du dix-septième siècle, Paris avait environ 500 000 habitants.