SCENE V. 7i

LIDIANE.

Je ne veux pas enfin qu'on me le dife. Sçachaot vn tel iecret, quoy qu'il choquaft l'honneur, Je pourois m'en feruir au gré de ma fureur.

LISE

Ma foy, vous l'entendrez.

Il DIANE.

Ton erreur eft extrême.

LISE

Je vais icy tout haut me le dire à moy-mefme.

Allant que d'imiter la feruante d'Orgon,

Que voftre honneur au moins fe rende à la raifon1.

LIDIANE.

Dis-moy donc quel il eft. Quand j 'aura y feeu l'aprendre...

C'eft qu'il vous faudroit faire enleuerpar Lifandre, Et fort adroitement il le faut difpofer...

LIDIANE.

Ah qu'ofes-tu, meichante, icy me propofer? Hé quoy, non feulement tu veux dans ta malice Me faire confentir que mon honneur perifTe; Mais encor fans pudeur tu veux que de mes mains

i. Avant que d'imiter, c'est-à-dire avant que j'imite. Allusion à la scène u du deuxième acte.

72 LA CRITIQVE DV TARTVFFE.

Je trauaille à fa perte, & fouille les deftins, Et loin d'en rejetter la coupable prière, Que moy-mefme je prie, & j'ouure la carrière, En liurant ma vertu pour victime à mes fens, Que mon cœur fe réduife à feduire les Gens? Peut-on voir vue Femme à ce poincT effrontée?

LISE

Oùy, la Femme d'Orgon n'eft pas moins emportée; Ne la voyons nous pas, oubliant fa pudeur, En faueur de Tartuffe expliquer fon ardeur? Et courant au deuant, bien loin d'eftre feuere, Ne luy fait-elle pas ce qu'il luy deuroit faire? Preuenant fes defirs par mille & mille aueus, Pour le faire defcendre à l'endroit chatouilleux, Ne conduit-elle pas, d'vn infâme artifice, Son honneur imbécile au bord du précipice? Et ne juge-t-on pas, en la voyant agir; Qu'elle pafferoit bien plus outre fans rougir?

LIDIANE.

Vu tel raifonnement eft digne qu'on l'admire ; Ofes-tu bien noircir l'innocence d'Elmire? Sçachant qu'elle ne feint d'expofer fon honneur, Qu'afin de mieux confondre va traiftre, vn impofteur.

LISE

Mais Tartuffe voit-il dans le fonds de fon aine? Pour dire les tranfports d'vne trompeufe flame, Il eft bien moins aifé de dompter fa pudeur, Que pour marquer l'excès d'une ftncère ardeur,